估摸整个平都的考生都未料到卢昶会落榜吧！即便没有位列金榜第一，也要在金榜上占个位置才是，可是，高家派去看榜的小厮从前到后足足看了三遍都未曾找到卢昶的名字，又以为是自己看漏，托旁人又数了一遍，确定卢昶并未上榜。

得知这消息时，老太君扯断手中佛珠，霎那间，珠滚玉落，室内一片安静。

国公夫人面色焦急，绞着手帕急问：“可是贡院的人做事不认真，把昶儿的名字漏下了。要不，现下叫老二家的去贡院问问。”

话才落地，她便急急要往二房那边去。

“站住。”老太君屈指抚额，似是神伤。

“回去吧，这事作罢，没考上便没考上。”她说起话来有些无力，摆摆手，让婢女扶自己回去。

“娘——”国公夫人更急了，她压根不信卢昶会落榜！

卢昶虽不是高姓，可寄住在高家，若是他仕途顺遂，只会对高家有所助益，可怎么就落榜呢！

眼看老太君回了院，国公夫人气得跺脚！指着卢昶院子方向呵道：“快去找公子，叫他速来见我！”

奴仆立马跑去，不多时回来，说公子未在竹院，只有案几上摆着一封信。

国公夫人速速打开，略略浏览，最后竟气得把信揉成一团，重重砸在地上。

“这个混账，滚了就不要回来！白吃我高家米粮那么多年，便是只没有良心的蛀虫罢！”她留下狠话，转身离开大厅。

放榜后一个时辰，除了位列一甲的新科状元秦纲是众人谈讨对象外，卢昶落第一事亦是众人高谈阔论的话题。

少年时曾在平都最有名的应天书院念书，山长冯望年赞他“渊渟岳峙”，凡出文章，众多同读学子必争相传阅，仿照临摹；国子监博士顾丰凉曾至书院，欲收他为弟子却被其婉拒；一有学会，他定是带头辩论，说得众人五体投地，除了后两年有低调藏身的意思外，卢昶学途可谓风光。

眼见他落榜，有考生讥笑，说他名不副实，读书时只爱赚些名头，不在学术上多下功夫，一朝落第，不过是打回原形罢。

还有人说，当年他婉拒顾丰凉，不过是担心在这位国子监博士面前露怯，不敢让人试探出他才学真假。

亦有人说，当年那些闻名天下的篇章俱是背后找人操刀，卢昶不过是出钱挂名罢了。

总归，墙倒众人推，卢昶名声一时扫地。

酒楼之上，今年上榜的几位考生相聚，推杯换盏，高谈阔论，一人提杯笑道：“我今日可都没见卢昶，可是因为落榜，已羞得不敢出来了？”

此话一出，众人嬉笑。

旁边的人笑道：“哪里是羞得不敢出来，简直是不敢待在平都了！我听说他知道自己落榜后，即刻收了东西跑出家门，只留下信来，说是要外出游学去，等学成后再回来应试。”

众人又是毫不掩饰的大笑，脑海中都想着往常如清风明月的男子在月黑风高之际如老鼠般偷偷摸摸摆着包裹溜出家门的样子。

“他爹好歹是名震一方的抚远大将军，怎么生了这么个沽名钓誉的儿子！实在羞耻！羞耻！”

一人故意在旁说：“还不如像他爹一般投笔从戎算了，我看科举入仕他是没有什么天分了。说不准现下拿起刀枪来练练，倒还能混个火头兵做做！”

高楼之上，笑声一片。

静婉不明白卢昶为何要那样做，放榜当夜彻夜未眠，第二日早，青玉告诉她国公夫人在大厅怒而撕信的事。

“听说郎君知道自己落榜，心灰意冷，便要到外游学，过些日子再返。”

静婉脸色苍白，扶着壁柱，失神问道：“过些日子再返？可说什么时候回来？”

青玉摇摇头：“这就不知道了。”

静婉摆摆手，晃步离开，青玉瞧她步伐不稳，欲追上去扶她。

静婉甩开她的手，往院外走去，直奔卢昶住的竹院。

她没有进去，失魂落魄站在院门口，只觉得今日恍如梦中，怎么他就不打声招呼就走了呢？

腰间挂着小荷包，她轻轻揉了揉，里面是昨夜他亲自放进去的票据。

他早知自己定会落榜，早安排好自己会离开……

原来昨日竟是道别。

是不告而别罢了！

才说娶她，转头便离开了。

静婉伤心欲泣，轻轻拭去眼角泪痕。

落泪之际，听得一道声音响起：“哼，原来家里不止一位觊觎我们这位好表哥啊！”

才听到声音，静婉赶忙背过身子擦干净眼泪，低头喊了声姐姐便要离开，却被高芸拉住手臂。