“哥哥，那是魔？”潮生问，“是不是咱们的行踪，被青城山里的妖怪发现了？”

潮生问话，萧琨便认真回答了，说：“也许是试探。”

“你们驾龙飞来，路上被发现了？”项弦不到半天时间，已将潮生的底细打听得一清二楚，包括他们如何离开白玉宫，来到成都。

萧琨不搭理他。

“试探什么？”潮生又问。

“我不知道。”萧琨只回答潮生的问题，“敌人没有任何目的，出现短短顷刻又离开，唯一的可能只是试探咱们的修为与底细。”

项弦说：“当时我尚未现身，明显是冲着你俩来的。”

“嗯。”萧琨的脸色缓和少许。

项弦突然又说：“昆仑来使。”

“他不知道‘穆’是谁。”萧琨知道项弦想说什么——那个预言。倏忽告诉过他们，一个叫“穆”的家伙窃走了魔种，正在吸收大地的戾气以培育它。而昆仑的来使，会揭露“穆”的来历。

“也许当我见到他时，能知道？”潮生说。

“殿下，你会法术吗？”

“你还是叫我潮生吧！”潮生说道。

“我既懒又笨，在白玉宫里没学过什么本领，也用不着仙术。但我带了些法宝下凡，兴许能派上用场，哦！我是先天神木之精，帮你们疗个小伤，应当是没问题的。”

“潮生一路上治好了不少人。”萧琨解释道。

项弦点头，明白到这名少年仙人天真烂漫，修为却绝不可等闲视之，必定是他们对抗天魔的强大助力，当然，就算潮生是一介凡人，项弦也挺喜欢他，只因这等毫不设防的、孩童般的纯真，是他走遍天下也极少遇上的。

成都往灌江口的官道沿河铺设，都江堰自秦时李冰治水伊始，就成为巴蜀近千万百姓的命运所系，它哺育了整个成都平原上千年之久，且还将千年万年地持续下去。

午后时分，看见岷江之时，潮生欢呼起来，说道：“这么大的河！”

潮生的反应像极了项弦当年随师游历巴蜀时，令项弦觉得十分有趣。

灌江口虽不及成都繁华，却因都江堰，形成了方圆八十余里的一个大镇。自汉唐以降，因这天下第一堰造福百姓，而无旱无涝，近水楼台，农耕有得天独厚之力，又背靠胜地青城山，乃至成为了远近闻名的货物流通之地，欣欣向荣。

一进灌江口，潮生便想下马，项弦自然不反对，与萧琨牵着马，陪潮生在街道上步行。此地依岷江而建，一座巨大的木桥横亘水渠两侧，将村镇划为东西两区。正值冬季农闲之时，市集上熙熙攘攘，不少附近的农人搭乘驴车，前来易货，简直比成都还要热闹。

“这也是你第一次来天府之国吧？”项弦在客栈外将马交给店小二，朝萧琨说，“带你逛逛？”

“你来过？”萧琨问。

“十来年前。”项弦说，“还是一样啊。”

“人间有的地方百姓衣不蔽体，食不果腹。”萧琨道，“另一些地方则歌舞升平，鱼米丰足。”

“潮生！”项弦喊道。

潮生已跑到一个做糖人的摊前去了，萧琨朝项弦说：“去二王庙。”

“别着急，”项弦说，“先搜集情报，我答应善于红替她收妖。”

萧琨想快点办正事打听心灯所在，奈何项弦与潮生都不听他的，只得跟着他们走。潮生第一次进这花花世界，简直头晕目眩，项弦笑道：“这是‘宝莲灯’中的沉香。”

“哦哦！”潮生拿着那糖人，爱不释手，“沉香是谁？再给我买一个吧！我要带回去给长戈。”

萧琨便掏钱给他买了新吹出来的糖人，潮生又去看河边摊上的小鱼，香味沿风而来，一排摊贩以叫不出名字的鲜鱼、小螃蟹裹上面粉，油炸后装在纸包里，撒上胡椒、花椒粉与椒盐，令项弦也无法抗拒。

“来一斤。”项弦与那小贩说，见萧琨在一旁站着，便道：“喂，哥哥，给咱们付钱了，别傻站着。”

萧琨莫名其妙：“你自己没有？”

项弦理直气壮地答道：“路上花完了。”

萧琨：“……”

潮生看萧琨，萧琨深呼吸，项弦又道：“听说你是大辽太子少保，俸禄一定不少。”

萧琨：“我不是太子少保。”

“潮生要吃，快。”项弦催促道。

萧琨只得掏钱买了。项弦又去买本地的梅花酒，潮生与项弦在前头边逛边吃，萧琨则一脸冷漠地跟在两人身后，听他们呵呵哈哈地说笑话。偶尔潮生想起萧琨了，便回身用竹签喂给他几条炸小鱼。

及至傍晚时，三人回到东区的客栈内。

项弦早就在下午投店时吩咐店家，让预备晚间吃食，必须新鲜时令，不鲜不要。

客栈内端上用青城冬笋炖的瓦锅鲜鸡，放在红泥炭炉上滚着，冒出香气，又有一大盘腊肉、一份连骨蒸的冷水鮰鱼，鮰鱼被称作“石首”，稍一下箸便骨肉分离，鱼肉犹如白玉般细腻。

潮生感慨道：“我现在知道，她们为什么都不愿意回去了，人间当真太好了。”

潮生搜肠刮肚，俱无法以平生所学言语来盛赞这红尘美景的一二，项弦初识他的这一天里，得知他在白玉宫里终日只吃煮豆酱配烙饼，虽偶有荤菜，俱是貔貅在做，时常捉来鸡鸭，掏了禽蛋，大多以水煮或火烤，糊弄几下就完了。

他下了凡尘后，虽有萧琨陪伴，萧琨却不甚在意饮食起居，心时时在别处，一日三餐也常以烧饼、面条等对付，是以项弦有意要让潮生好好享受一番。

“人间也有悲苦之地，”项弦说，“只是既然来了，哥哥就想让你见见世面。”

“太好吃了，真是太好吃了！”潮生对美味佳肴赞不绝口。

当然，三人产生的一应银钱费用，俱是萧琨付钱。

“来，喝一杯，”项弦又给萧琨斟酒，说，“久别重逢。”

萧琨那表情似乎想说“我和你不熟”，但当着潮生的面，还是没拒绝，与项弦互敬三杯。

潮生一顿胡吃海塞，末了还将瓦锅端下来捧着喝，项弦又朝他说起关中之地的见闻，不片刻，潮生便有了醉意，这毕竟是他平生第一次饮酒，到得初更时分，已倚在临江的栏前，昏昏欲睡。

“你该睡了。”萧琨朝潮生说。

潮生“嗯”了声，揉揉眼睛，没说话，眼睛已经红了，项弦常觉得自己与萧琨像在带一个小孩。

萧琨将潮生抱起来，回往客房去，临走前与项弦无意中对视一眼。

项弦知道他有话想说，便吩咐小二过来收桌，换过残杯，以小炉煨着一份甜米酒。过了好一会儿，萧琨显然自己洗过脸，回到临江的食阁，两人在矮桌前席地对坐。

“你挺会伺候人。”项弦说。

“习惯了。”萧琨淡淡道，取下铫子，为自己与项弦斟上，拈来少许干桂花撒上拌匀。

项弦望着外头的江水，江水两侧灯火明灭，虽时值冬季，灌江口的夜却刚开始，不远处传来管笙之声，伴着歌女悠扬的嗓音。二王庙正在江的另一侧，从此处望去，庙宇处灰沉沉的一片，其上蒙着一股朦胧的雾气。

“这半年里，每天都是这么过来的。”萧琨兴许多喝了几杯，不再惜话，“回往银川后，我们不多时就被出卖，我才知出门那段时间里，‘赢先生’来找过耶律殿下。”

项弦带着少许疑惑，今日他已大致得知，却未详听内情，片刻后道：“仔细说说？”

于是萧琨喝着甜米酒，告诉了项弦整件事的经过。

“后来呢？”项弦追问道，同时不住回想这“赢先生”可能的来历。

“撒鸾被掳走后，我实在很绝望……往曜金宫跑了一趟，曜金宫与人间驱魔司在三百多年前便有渊源。我求助于一位前辈，他将我带到了昆仑山白玉宫，白玉宫也算我半个师门，潮生的身份，勉强可算是我的小师弟。”

项弦看着萧琨幽蓝色的双眼，萧琨的眼睛非常漂亮，就像蓝色的宝石一般，面朝灯火时，仿佛有光线在其中流动，大多汉人都觉色目人这长相诡异，对他们敬而远之，项弦却觉得很美。

“你心里还有解不开的事。”项弦随口道。

萧琨索性坦白道：“带着撒鸾逃出上京时，我实在没有办法，为了保住他性命，朝凡人动手了。”

项弦：“哦——”

他确实察觉到萧琨在说起这件事时情绪有点不对，这么一来他就明白了。

“虽然不曾用法术，但我违背了师父的教训。”萧琨说，“师父曾说过，除非必要，不能朝任何凡人动手。”

“我师父也说过。”项弦道，“不过没关系，那就是必要，我杀过凡人。”

萧琨扬眉，看着项弦。项弦说：“七年前我在汨罗江收妖那会儿，杀了一个将自己女儿投进江里的父亲，我无所谓啊，实在不必放在心上。”

“好罢。”萧琨将瓷碗重重放在了桌上，“按理说，驱魔师不该插手太多凡间的事，但撒鸾被赢先生抓走，不知要遭受什么折磨。”

项弦马上道：“我懂。”

萧琨点了点头。

项弦知道他们的目标是一致的，首先须得找到心灯下落，才有对抗天魔的力量，而除此之外，将耶律家血脉掳走的那名魔人，定与天魔有着密切关系，兴许在找回心灯之后，他们便将前往赢先生的老巢一探究竟。

“我要你协助我，”萧琨突然说，“这一路上我始终在想此事。

“前去求助时，禹州前辈问我，驱魔司中有多少人？我答不出来，我根本无法告诉他，驱魔司里只有我一个。我也知道光靠自己，不可能战胜天魔。

“所以，我得重建驱魔司，进入天魔宫，诛杀赢先生。它叫辽驱魔司也好，宋驱魔司也罢，都不重要，现在我是正使，我希望你成为我的副手。

“你身有智慧剑，少年成名，又曾担任汴京驱魔司副使，你的责任与我同样重。你我本无冤无仇，其后我常常想起，为什么在倏忽处得听‘天命’之人，是你与我，而非其他人，也许这就是我们的命数。”

项弦有点惊讶，本以为萧琨会与上次一般，若敌若友，两人就这么不清不楚地相处着，没想到再见面时，萧琨反而自己先想通了。

“对于咱们而言，人间王朝更迭，尚非当务之急。”萧琨说，“唯独进入天魔宫，战胜敌人，才是要事，是不是？”

项弦沉吟不语，他思考的是另一个问题——当初倏忽所言，宋覆灭的时间与天魔降生的时间点是一致的，俱为两年。这两件事之间，会不会有特别的联系？

萧琨以为项弦还在犹豫，手指敲敲桌面，说：“时至如今，你还在执着于南北驱魔司的门户之见么？”

项弦看了萧琨一眼，笑了笑。

萧琨略皱眉，不明项弦之意。

“我愿意协助你。”项弦说。

“这也是你自己的事。”萧琨说，“若你没有副使身份，今夜我不会与你废话这许多。”

“但救你的少主，”项弦答道，“可不是我必须做的。”

萧琨一听就知道项弦要开条件了，说：“届时我会自己设法营救撒鸾，你但凡有半点不乐意，我都不需你动手。”

宋与辽之间，从数百年前起就不清不楚，有爱又有恨，时而是盟友，时而又成为了仇敌，项弦突然啼笑皆非，他与萧琨之间的关系，颇有点像两国一般。

“我当然也可以帮你这个忙。”项弦说，“没有智慧剑，哪怕你得到心灯也无力独自对抗魔，作为交换，你也得帮我一件事。”

“说。”萧琨示意项弦。

“尽力阻止倏忽预言中‘天命’的到来。”项弦说。

“哪一个？”萧琨带着少许疑惑。

项弦：“当然是第一个！我不想大宋亡国，你在想什么？”

萧琨突然想起了那第三个预言。

两人同时想到同一件事时，气氛就突然变得尴尬了起来，项弦一手扶额，不想与萧琨对视。

“我尽力而为。”萧琨起身，回房去了。

项弦心想：你躲什么躲？我们仨今晚上还不是睡一间房，待会儿还得见面。

但夜景正好，项弦也不着急回房，在江畔的阁楼处坐了一会儿，直到岷江灯火尽灭，才无声无息地穿过客栈二楼回廊，推开房门。

两张榻，潮生占了其中一张，睡得正香。萧琨则在一侧地上躺着，身上盖了条毯子，把另一张榻留给了项弦。