虞明汐感激涕零，跪坐在皇后身前的脚踏，不由自主将脑袋靠在她的腿上。

皇后殿下是很温柔的人。

比母亲待她，要和气许多许多，真能叫人心安。

……

整个夏日，虞明泽除过去寻明月小酌几杯，聊聊闲篇儿，其余时候便都闷在青箱居内。

大部分时间，她要用来打理家中庶务；

至于余下的空闲，便会与青锁银环一道绣嫁衣。

嫁衣是女子一生祈愿所在，一针一线的穿引，都饱含着闺阁女儿的期盼。

可是重来一次，虞明泽却觉着荒唐又麻烦。

有这绣嫁衣的工夫，她不如多练练打理田庄、铺子、人情往来之事，等明年入了王府，才不至于手忙脚乱，给王爷拖了后腿。

于是，大太太不在的时候，嫁衣都是青锁她们在绣。

这件事明月也知晓，还笑得贼兮兮地将她夸赞一番：“不愧是大姐姐，若青锁她们绣不过来，还可以请殿下来帮帮忙。”

想到五妹妹的俏皮话，虞明泽禁不住露出笑容，摇了摇头。

与此同时，一墙之隔的瑞芝轩。

大爷虞明瑾才醒，由几个大丫鬟伺候着洗漱穿戴好，外头便来了太太的陪房唤他过去。

自打被程氏书塾撵回来，明瑾已经在家闲晃了四个月。大老爷束着他，不许溜出去寻人玩鸟儿斗蛐蛐；青杏的事情发生后，他自个儿又不敢再喝酒。如今日日无聊，只能吃饱了跟院里的丫头玩儿。

听是太太老爷唤，虞明瑾忙起身去了德蔚堂。

大老爷虞青山才得了半日假，见儿子进来，点着他坐在下首处，道：“你在家闲了这几个月，身上的伤势瞧着也大好了。如今明澈考中岳麓书院，明璋也得郭学究推举，去到万松书院，你却是……不怎么适合读书一道。我与你母亲商议着，花些银钱，再走走车骑将军的关系，将你塞到军中去。”

程氏也点头笑道：“瑾哥儿聪慧，虽在读书上不爱用心思，骑射却是不错的。”

虞明瑾脑中一片空白，愣了半晌，见父亲似有几分不高兴了，连忙小心问：“车骑将军府什么时候跟咱们走动起来了？”

程氏轻咳一声：“原本，车骑将军就因你祖父恩，惠才得以走到今日。如今明泽和明月两个丫头既然与崔大姑娘交好，只要替咱们递个话便是。安心，若真能给你安排一份好差事，母亲这里少不了打点的。”

虞明瑾听着心里有些不舒服。

他没留意听什么差事不差事的，只觉着母亲实在偏心了些。

“大姐姐快要出嫁了，嫁去的又是东海王王府，母亲竟由着王爷为大姐姐备嫁妆，是一点半分都不打算给她撑腰吗？王爷不是傻子，瞧出这层关系，往后指不定要如何轻慢大姐姐去！”

程氏还沉浸在喜悦中，冷不丁被儿子吼了一通，那笑就僵在面上。

倒是他老子给了一记窝心脚，将人踹到地上去。

“猪脑子？跟你说寻个军中的差事，往后好往武职上头用功，你净扯些个没用的！你大姐姐如何出嫁，还用不着你插手！”

虞明瑾也不是头一遭挨打，蜷在地上向后退了退，不敢再顶嘴。

程氏惊叫一声，泪汪汪地跪在儿子身边，骂道：“好好儿的，老爷又打他做什么。”

她抚着明瑾胸口，低声哭诉：“娘不是不给你大姐姐撑腰，娘这点嫁妆，压根儿也撑不起场子。咱们家就只能将钱花在刀刃上头。往后你出息了，你姐姐才能有娘家做倚仗。你寻思寻思，是不是这么个理儿？”

虞明瑾惯来不是个很有主见的人。

他隐隐觉着这话哪里不对头，却不知从何反驳。

程氏将人扶起来，按在座位上，又是好言好语哄了许多。

明瑾默默听着，出神看向太太屋中一盆快要干死的水仙。

那是大姐姐送来的。

盛夏天热，水仙干枯发黄，太太还当是死了，只打算着扔了。但大姐姐曾告诉他，只要留着水仙的种球，晾晒干燥，待到秋日，它就又能开花。

想到这儿，明瑾哑着嗓子开口：“寻差的事，就按老爷说的办，我没什么意见。”

“那盆水仙，太太若不要了，便送我吧。”

……

七月二十五，明月一行人启程前往湘州。

再过两日才是处暑，这一路上恐怕少不得热气，三太太便嘱咐人多带了几身清凉的罗衣纱衣，又给明月在车上备了竹夫人，小糕点和解暑的饮子。

谢西楼已经在西城门口候着。

此行，他是扮作了出门做生意的富商。

为免湘州那头有所察觉，他手下的北府兵精锐都以镖局压货的形式跟在后头，虞家的车驾周围，则留了四个身手不凡的武婢。

虞明月撩开竹帘，瞧见前后左右，四个板着脸骑在高头大马上的小丫鬟，默默又缩回脑袋。

周氏笑道：“怎么，嚷嚷着要出门的是你，真出来反倒蔫儿了？”

明月摇摇头，揽住周氏的臂膀，小声咬耳朵：“娘，你肯定也看出来了，谢二此番要干的事定然危机重重。要不，咱们一进入湘州地界，还是跟他分道扬镳算了？”

周氏哭笑不得，伸出食指点了点明月的脑壳。

车窗外，忽然传来谢西楼凉凉的嗓音；“五姑娘要半路反悔，与镖局解了契约，可得双倍赔付才是。”

虞明月：“……”

贼东西，原来在这儿等着她呢。