竟与景王那日所说分毫不差，只是言辞不及景王文雅，却比景王所说的通俗易懂许多：“我照着你说的试。”薛时祁道，想到这军阵他费心研究数日仍不得要领，施蛮却只看一眼便能看出关窍，心中酸涩之余，更生感慨，“等到了云中，你也留在我身边帮我看文书罢。”他顿了顿，忽想到他还不知景王如此看重他是何缘故，便又补充道，“只消殿下不需用你。”

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到云中后，秦赫便把施承毓要了过去，薛时祁这才知道，云中郡由睿王旧部宣武将军钟深镇守，撤防之后朝中便又委派一位监军孟柏，前日云中城中一待嫁少女与母亲到集市中买新婚用品，鞑靼人看中少女美貌，纠结同伙强抢，施蛮挺身而出相救，鞑靼人遂恼羞成怒杀死母女二人。

此事激起民愤，钟深恼怒，主张务必严惩，然孟柏害怕再起战事，遂只欲压下此事，称乃是少女与施蛮有私，责打他二十棍。鞑靼人洋洋得意，更认定秦人软弱易欺，公然在城中劫掠，甚至深入河西，钟深带兵还击，才堪堪将鞑靼军队击退。

若仅仅是冤枉施蛮一人，还称不上大事，偏生还酿成了大祸，这可不是能轻易事了的。孟柏骑虎难下，便想杀施蛮灭口，如此景王过来也是死无对证，但钟深也不甘坐以待毙，秘密安排施蛮南逃至茂州府，带上他的信物寻求景王庇佑，是以来到云中后，孟柏本以为死无对证百般狡辩，薛时祁带施蛮出来，才堵住他的口，坐实他断案不公。

“君领监军之职，却徇私枉法，酿成大祸，往后军中之事，不必置喙了。”秦赫冷冷道，薛时祁有些失落，以为秦赫对孟柏应当同那茂州府知府一般一剑杀了才叫爽快，却也不敢多嘴，只等着一会儿领施蛮回去。孟柏告罪退下后，秦赫看向施蛮，眼中既有欣赏，又有怜惜：“此番是你见义勇为，但抢掠之事，并不罕见，难得你不仅冲冠一怒，孟柏威逼之下，也不曾妥协，如此看来，你品性的确高洁。”

“殿下想错了。”施蛮道，秦赫不禁有些讶异地望着他，与如此夺目的容色对视实非他此前敢于想见，况论此人还是刚刚才为他主持公道的贵人，施蛮脸上微有羞惭红色，赶紧叩首想要回避这样的对视，“奴之所以拔剑而出，是因奴父母皆乃鞑子所杀，姐姐亦因不堪受辱自尽，奴在集市上遇到那对母女，便好似遇到昔年无能为力的奴和姐姐。”他声音中带了哭腔，砰砰又是磕了两个头，“但奴终究还是未能救下二人！”

帐内一时寂寂，薛时祁低下头，想着若是受辱的是自己的母亲和妹妹们，自己必然也是虽死不易。座上，秦赫垂眸，李登几番望他，眼中隐隐有担忧之色，良久，秦赫才缓缓道：“你父母死于鞑子之手，孤父母亦死于鞑子之手，施蛮这个名字潦草了些，你既因父母之故深恨鞑子，往后，你便名‘承毓’。”他起身，亲自扶起施蛮，“你是骑奴出身，想来骑术尚可，往后到孤帐下做亲兵罢。”

施承毓。薛时祁咀嚼着这个名字，觉得是比蛮子好听。他并不知晓的是，在薛明琬的记忆里，在她成为皇后后所知晓的世界里，施承毓从来没有“施蛮”这个旧名，那时的他，已是秦赫亲封的定北侯，是经略安西、领四镇事的骠骑大将军。