三日后，废太子妃诏书颁下。

沈知挽褪去华服，换上了贵妃规制的绛红宫装。没有盛大的废位仪式，只有一纸冰冷的圣旨，和几个沉默的宫人，将她从原居所迁至长乐殿。

殿门推开时，灰尘在阳光下浮动，像是无数细小的魂魄，无声地诉说着这座宫殿曾经的荣宠与衰败。

"娘娘……"

一道熟悉的声音从殿内传来。沈知挽抬眸，看见自己的心腹宫女青荷跪在阶前，眼眶通红。

"奴婢回来晚了……"青荷声音哽咽，重重磕了个头。

沈知挽伸手扶起她，指尖触到青荷袖口沾着的泥土——那是沈府后院的土，她认得。

"母亲……可还好？"她轻声问。

青荷咬牙，低声道："夫人被软禁在府中，府外全是禁军，连采买的婆子都要被搜身……"她顿了顿，声音更低，"宫中都在传，说老爷不仅贪墨，还……还故意将娘娘献给陛下，以求自保。"

沈知挽指尖一颤。

她知道父亲贪墨是真——沈家这些年挥霍无度，父亲在漕运上动了手脚，她早有耳闻。可"献女求荣"？

荒诞！

她闭了闭眼，压下翻涌的怒意。

"谁传的这话？"

"是……"青荷犹豫了一下，"是户部尚书赵家的下人先说的，如今满宫都在议论。"

赵家……

沈知挽眸色一冷。

赵尚书之女赵沅柔，是如今后宫中最得宠的妃子，也是朝中呼声最高的未来皇后人选。

原来如此。

她缓缓攥紧了袖中的帕子。

父亲入狱，母亲被囚，沈家岌岌可危——而这一切的背后，是有人想彻底踩碎她，让赵家的女儿坐上凤位。

沈知挽如今就像一株被掐在指尖的牡丹，任人揉捻了花瓣，碾碎了傲骨。那深宫重重，不过是金丝笼；帝王恩宠，不过是更精致的折辱。