陆祈点点头：“我明白了姐姐，还没成亲的叫恋人。”

沈闲玉恨铁不成钢，干脆不说话了。

次日一早，赵小莲与元回来了沈闲玉家。沈闲玉一向早起，连带着陆祈一起早起，她念着陆祈小小年纪便生了春心，给陆祈布置了一个早课，每日起来念两刻钟清静经。陆祈才念了两遍，沈闲玉便听见了赵小莲的声音，她见陆祈的视线望向窗棂外，道：“你继续读。”

陆祈道：“好的姐姐。”

沈闲玉出了门，瞧见赵元二人，笑道：“赵姐姐，你们来啦！”

赵小莲点头，悄声道：“陆祈在读书吧，他也快科考了，那我们就不打扰他了，咱们在院里聊吧，昨日事出突然，沈姑娘，多谢你啦。”

沈闲玉道：“快别这么说，追根溯源，这事还与我有关，元回，昨日发生了什么？”

元回道：“沈姑娘，县令发现你们没事，还装病不去书院，大卫动怒。查找一番，找到了我朋友，我朋友无奈，便将我供了出来，设计引我前去，他不能丢这个饭碗，我理解他，他为了帮我，已经做了太多，县令逼我说出你们的事情，我不愿意，也不愿我朋友为难，便跳入县令的花园水池中，不料水接通河，我被水冲进了河中，后来的事情，你们已经知晓。”

沈闲玉听了叹道：“真是惊险，还好有惊无险。”

元回笑道：“我真是要感谢上天，让我逃过一劫，在我醒来第一眼看到的就是小莲。”

赵小莲笑道：“这多亏沈姑娘那一针，沈姑娘，你日后若还有旁的事情，我们只要能帮上忙的，你尽管开口。”

沈闲玉经此一事，实在不想把自己的事情牵扯太多人，她笑道：“我知道，赵姐姐，你们何时办喜事？”

赵小莲这次没遮遮掩掩，大方道：“我爷爷说了，先定亲，三年后若是元回还愿意娶我，就同意我们成亲。”

元回握紧赵小莲的手，眼睛里充满着幸福：“我爹娘也已经同意了。”

沈闲玉喜道：“太好了！恭喜恭喜，看来你们这一夜没怎么睡，做了好多事情。”

赵小莲笑道：“是他才没怎么睡，跟伯父伯母说完，就来了县城找我们，向我爷爷保证。”

沈闲玉见赵元二人这样，着实为她们开心，可一想到陆祈，心里的石头又提了上来。这两年来，陆祈也算是她看着长大的，一直当做弟弟来养，没养弟弟之前，也不知道会有这么多变故，惊喜与事情并存。

赵元二人将喜讯告诉沈闲玉，便回了县城，二人可算是寸步不离，沈闲玉心里有很多疑问，只有一个确定，原来喜欢一个人，真的能使人改变，长久不说，赵小莲瞧着像变了一个人似的。

沈闲玉目送二人远去，回了小书房坐下。却听陆祈问道：“姐姐，赵姐姐定亲了？”

沈闲玉视线落陆祈脸上，见他一脸平静，想着应该是死心了，道：“都听见了？”

陆祈微微垂眸，嗯了声。

沈闲玉笑道：“看来你这段时间练功法效果不错，比之前耳聪目明多了。”

陆祈瞧着沈闲玉，许久，道：“姐姐。”

沈闲玉：“嗯？”

陆祈郑重道：“这次院试，我会考第一名。”

沈闲玉笑道：“我信你。”

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院试三年两次，今年的院试时间安排在了七月底，跟这届的乡试时间赶一起了，沈闲玉打听一番，发现今年的院试地点安排在了宋州府，与乡试一样，好像是因为旁的地方出了一些事，这两场考试就凑一起了。

沈闲玉在带着陆祈去、和不带陆祈之间犹豫了一下，若是她随陆祈去了，那家里她种这么多草药该怎么办，还有王玄光在这，不知道会对她的草药下什么毒手，可不带陆祈去，陆祈一个小孩，哪怕有宋朗在，她还是不太放心。

记着这件事，宋朗来当天，沈闲玉问起了宋朗这件事，宋朗听了，惊道：“沈姐姐，你居然不放心陆祈，他脑子这么聪明，只有他捉弄别人的份，哪有被别人捉弄的机会啊，而且还有我在呢，你不用担心，我会好好照顾陆祈的，再说了，我们男子汉去考试，光耀门楣，这是多么光荣的事情，怎么能被女子带着去，脸面何在？”

陆祈还未开口，沈闲玉不悦道：“什么意思，怎么就不能被女人带着去了？你还不是从女人肚子里出来的？”

宋朗见沈闲玉生气，有些出乎意料，这些话他常在家里说，他母亲还会以他为荣，并不会出现沈闲玉的反应，不由解释道：“沈姐姐，我不是那个意思！”

沈闲玉道：“那你是什么意思？”

宋朗看了眼陆祈，陆祈道：“我也想知道，你是何意？”

宋朗欲哭无泪：“我就是嘴快，随口一说的，而且我爹常常说，女人应该在家相夫教子，怎能抛头露面，我也不知道哪句话惹恼了沈姐姐，沈姐姐你就告诉我吧，我……对不起。”

沈闲玉道：“我原谅你了。我生气因为你对人有不平等心，转念一想，你也没什么错。不过人以类聚，你这样的人，与我家陆祈不太适合做朋友。有偏见的人是永远无法与我们这类人走到一起的，大家早日散伙，省的日后出大麻烦！”

宋朗心情由喜转惊转忧，最后他看着陆祈：“陆祈！”

陆祈点头道：“姐姐说得有理，宋朗，这次科考你就自己一个人去吧。”

宋朗急道：“沈姐姐，我错了，我真的错了，其实后来我觉得我爹说的也不全对，我爹让我去死，我也总不能直接去死吧……沈姐姐，咱们还是比较属于同一类人的。”

沈闲玉噗嗤一声笑了，道：“陆祈，你觉得呢？”

陆祈见沈闲玉表情，知道她已不介意，道：“宋朗，你日后可要记住，祸从口出这句话，等你日后真的做官了，像你这么口无遮拦是不行的。”

宋朗点头道：“我一定谨记！而且我真的觉得女人很厉害的，像沈姐姐，在我心中跟活神仙一样，是什么人都无法比的！”

沈闲玉道：“好了，别恭维我了，你说这话你自己都不信，扯回来，你与陆祈这次去考试……”

宋朗道：“沈姐姐你就放心吧，去宋州城就一日的时间，又不是去京城，今日去明日回。”

陆祈瞧着沈闲玉，道：“姐姐，我会好好照顾我自己的，我已经长大了，不用姐姐操心，家里有小墨玉还有许多草药更需要姐姐。”

听陆祈这么说，沈闲玉总算是做了决定。

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临近院试前几日，李元主动找到沈闲玉，说自己可以带着陆祈宋朗二人去，他有经验。

沈闲玉一听，喜道：“那就太感谢你了，日后只要你有需要，在我能力范围之内，我一定尽力做！”

李元笑道：“我与沈姑娘乃是朋友，朋友之间不言谢。”

沈闲玉笑起来。

送陆祈走那日，沈闲玉见陆祈面色不好，应是不舍得她，心里不免多加感伤，这还是第一次，她要与陆祈分别这么久。

望着陆祈的背影，她鼻子一酸，想说些什么，可又不知说些什么。

陆祈走了没两步，忽然掉头跑了回来，沈闲玉一惊，正想问话，陆祈紧紧抱住了她，她揉了揉陆祈的头，柔声道：“好啦，去吧，等你回来就能见到我了。”

陆祈轻轻嗯了声。

李元瞧着姐弟二人，叫道：“快走吧，赶在天黑之前找家客栈住下。”

陆祈松开沈闲玉，没再回头，快速上了马车。

沈闲玉望着马车的背影渐行渐远，视线有些模糊。