法雷尔刚洗完澡，头发还在滴水，房间的门就被敲响了。

他随手抓了条毛巾搭在肩上，推开门，见到是杜林。

杜林的表情有些严肃。

“进来吧。”法雷尔侧身，让他进来。

杜林进来后环视一圈，目光在简陋的陈设上短暂停留。

房间和他的一模一样，一张床，一张桌子，一把椅子。他抽出桌子下的小椅子就坐下了，而法雷尔则坐在床沿上，继续擦着头发。

杜林盯着法雷尔，法雷尔被看得有些发毛，放下毛巾：“怎么了？有什么事吗？”

杜林沉默了一会儿，才开口：“你为什么要屠龙，仅仅因为这是你的使命？”

这个问题来得太突然，法雷尔摸不着头脑，但还是认真地点了点头：“是啊，预言之书上写得很清楚，我是被选中的勇者。”

“如果没有预言之书呢？”杜林追问，“如果你从来没有看到过那本书，你还会走上这条路吗？”

法雷尔愣了一下，这个假设他从来没有想过。他挠了挠还湿漉漉的头发：“这个……我不知道。但既然命运已经这样安排了，想这些也没什么意义吧？”

“你就这么相信命运？”

“当然。”法雷尔的回答毫不犹豫，“我一直都相信，该来的总会来，不该有的再努力都不会有。”

“你以前不是这样的。”

看到杜林皱起眉头，法雷尔笑了笑：“你知道我父亲是个厨师，也知道我曾经在骑士团训练过吧。”

杜林点头。

“在我十二岁那年，骑士团忽然来到村里，说来好笑，我只是去凑热闹的，没想到竟然被选中了。”

“你父亲在村口摆了宴席，整个村子的人都知道这件事。”

“你能想象吗？一个厨师的儿子，突然要成为骑士。我父母高兴坏了，整条街的人都来祝贺。我妹妹到处和人说她哥哥要成为骑士了。”

房间里安静下来，只有窗外偶尔传来的街道喧闹的声音。

“可你最后没成为骑士，你回来了。”

“啊，没错，是这样。我像是一个宫廷小丑一样博得骑士团长一笑，然后他们选择了另外一个候选人。我把自己关在房间里三天三夜，不吃不喝。我恨那个贵族，恨骑士团，恨这个不公平的世界。”

他站起身，走到窗边：“但是后来我想明白了。如果我真的有成为骑士的命运，那么总有一天机会会再次降临。如果没有，那么再怎么努力也是徒劳。”

“所以你就这样接受了？”

“不是接受，是理解。”法雷尔转过身，眼神平静：“我回到父亲的厨房，继续学做菜——这才是厨师的儿子的命运，不是吗。”

他笑了笑：“你看，虽然没能成为骑士，但我的生活也不错。直到……”

“直到你得到预言之书。”

“对。”法雷尔点头，“原来命运让我等待，是为了更重要的使命。不是成为普通的骑士，而是成为屠龙的勇者。”

“即使那本书是我给你的？”

法雷尔答：“那你就当我是一个卑鄙小人，窃取了你的命运吧。”

“即使这个命运是假的吗？！”

一股莫名的怒火在心底燃烧，杜林终于明白他为什么一直看不惯法雷尔了——他凭什么不反抗。

杜林一把抓住法雷尔的领子：“那你知道，勇者需要善良、勇敢、无私、愿意帮助他人——都是假的吗？！全都是我需要你的帮助时，才编出来的谎言！”

“我当然知道。”

法雷尔的平静让杜林愣住了。他松开手，后退一步：“你……你知道？”

“从一开始就知道。”法雷尔整理了一下被抓皱的领子。

“那你为什么——”

“因为我需要成为勇者。”法雷尔打断他，“成为其他人眼中的勇者。”

他走到桌边，手指轻轻敲击着桌面：“你说勇者应该善良——好，那我就去帮助每一个需要帮助的人。你说勇者应该勇敢——好，那我就去面对我害怕的事物。你说勇者应该无私——好，那我就学着不计较得失。”

“可这些都是我编的！”杜林几乎是在咆哮，“你明明知道！那为什么不说出来，为什么不捅破这个谎言？！”

“为什么要这么做？”法雷尔反问，“正是因为这是你编的，这不就意味着你认为勇者就应该这样做吗？勇者会这样做，所以，只要我这样做，我就能成为其他人眼中的勇者——我是在成为我需要成为的人。”

“当骑士团拒绝我的那天，整个村子的人看我的眼神都变了。从‘未来的骑士’变成‘失败者’，从骄傲变成同情，从羡慕变成……鄙夷。”

“我父亲什么都没说，但我看得出他的失望。母亲安慰我说没关系，但她晚上躲在房间里哭。妹妹不再到处说她哥哥要成为骑士了。”法雷尔的声音很平静，平静得可怕。

“那时我就明白了，人们不在乎你是谁，他们只在乎你在他们眼中是谁。”他转回身，“一个失败的骑士候选人，一个被人顶替的可怜虫，一个厨师的儿子——这就是我在他们眼中的形象。”

杜林沉默。

“然后你出现了，带着你的谎言。”法雷尔继续说，“一个精心编造的勇者形象——善良、勇敢、无私。你知道我当时在想什么吗？”

“什么？”

“我在想，这就是人们想要的勇者啊……我不在乎真正的勇者是不是这样，但这是符合他们想象的勇者。”