篝火噼啪作响，火星偶尔飞溅到空中，然后缓缓熄灭。

“那我们还要继续吗？”法雷尔问出了那个关键问题，“既然知道这是一场龙的游戏。”

说完，他又默默想，都走到这了，这个问题其实一点意义都没有。

杜林沉默，片刻后，缓缓回答。

“我一直在想，什么是真实，什么是虚假。这场讨伐可能是假的，但我们经历的冒险是真的。我学到的魔法是真的，你战胜恐惧的勇气是真的，我们之间的故事是真的。”他看向法雷尔：“如果这些都是真的，那起因是不是谎言，还重要吗？”

“……你忽然变得好热血。”法雷尔忍不住说。

“别逼我骂你——站在艾丽的角度想想，她活了九百年，见过无数人类的生生死死。对她来说，我们的一生可能只是一瞬间。但她还是选择了和我们一起冒险，还是在我们遇到危险时全力相救。这难道不比所谓的‘真相’更重要吗？”

“你真的这么想？”法雷尔盯着杜林的脸，试图寻找他撒谎的痕迹。

“当然。”杜林笑了，“至少在这里，我不是乞丐之子。而我在一年前，还在担心会不会在一个下雪天被冻死。”

一阵几近窒息的沉默后，法雷尔笑了：“你说的对，啊，世界上能有多少人拥有我这样的冒险呢？”

“什么冒险？”

两人同时转头，发现艾丽摇摇晃晃走到他们身边，但保持着闭目的姿势，仿佛梦游。

“我们在讨论……”杜林有些尴尬：“呃，就是那个，你懂得。”

“讨论是否要继续这场‘虚假’的讨伐。”艾丽睁开眼睛，蓝色的瞳孔在火光下显得格外深邃，“我只是困，又不是聋子。”

她明明平时睡眠质量都很好，唯独今天不怎么样。

气氛有些凝重。

“梅芙说的没错，预言之书确实有两本。我和法尔纳特——就是那条龙，确实一直在通过书本交流。”

杜林忍不住说：“所以平时，你一直拿着书写东西……”还真是调情啊？

艾丽轻咳两声，把头扭过去：“只是有好的交流。”

沉默是今晚的篝火。

终于，杜林开口了：“啊，其实我猜到了一点，没想到真的是这样……嗯，说实话，我没什么想法，如果真让我选的话，我觉得继续下去也不错。”

“为什么？”艾丽似乎有些意外。

“还记得我之前说过的话吗？人类寿命短暂，所以试错成本很低。”

“你现在想说我们在犯错？”

“不，恰恰相反。我想说的是，正因为生命短暂，所以每一个选择都弥足珍贵。如果我现在离开，回到村子里，过上平静的生活。五十年后，当我老去时，我会后悔吗？”

“会的。”他自问自答，“我会后悔没有看到故事的结局，会后悔错过了也许是人生中最特别的经历。”

“但这是基于谎言的经历，按照你的说法，它从一开始就是错误的。”

“那又怎样？”杜林转身面对她，“何况，你为什么说这是错误的，关于错误和正确，难道不是亲历者，我，来定义吗？”

“你呢，法雷尔？”艾丽双手环胸，看向一直沉默的勇者，“你怎么想？”

“我？”

“对，就你。”艾丽模仿他平时说话的语气：“‘命运让我怎么样’‘因为是命运’……现在你知道了，命运都是假的。”

“那岂不是更好了。”他看着跳动的火焰，像是在整理思绪：“我曾经以为，人生是被命运安排好的剧本。出身决定了起点，他人的期望决定了方向，社会的规则决定了终点。现在嘛，即使剧本是别人写的，我依然可以选择如何演绎。”

“就像现在，”他指了指周围，“我们可以选择愤怒地离开，也可以选择坦然地继续。这个选择权在我们手中，这就是自由。”

“你不生气吗？”艾丽问，“被蒙在鼓里这么久？而且，你可是嘴里一直喊着什么命运啊之类的。”

“我想……我也是期望着这段旅行的吧，何况，是我自己束缚了我自己。再说了，我在关键时刻做出选择，这个选择定义了我是谁，是厨师之子？骑士？勇者？所以，现在就是我的选择时刻。我可以选择做愤怒的受骗者，也可以选择做故事的讲述者。我选择后者。因为无论起因如何，这个故事已经足够精彩。”

“即使结局可能不如人意？”艾丽问。

“结局好坏不重要。”

他站起身，虽然动作还有些僵硬，“我曾经憎恨命运，觉得它像枷锁一样束缚着我。可命运不是枷锁，而是舞台。我无法选择出生在哪里，无法选择会遇见谁，但我可以选择如何回应命运的安排。”

“所以，”他深吸一口气，“即使这真的是命运的安排，即使我们真的是被操控的棋子，我依然选择继续前进。不是因为别无选择，而是因为——这是我的选择。我要歌颂这样的命运。歌颂它让我们相遇，歌颂它给了我们这段冒险，歌颂它让我明白了什么是真正的自由。”

说完，他甚至长开了双臂。

篝火噼啪作响，仿佛在为他的话语伴奏。

三人陷入了沉默，终于，艾丽鼓掌，干巴巴地说：“好！鼓掌！”

“啪啪啪啪！”

不知何时忽然化为实体的玛丽拍打着翅膀，嘎嘎地叫：“精彩！”