不管怎么样，王保长死得实在可疑，阎侯不能不管。王保长本名叫王成，阎侯与他虽有交集却并不熟悉。在阎侯印象中，王成身体康健且为人和蔼——说他暴毙的确存疑，仇杀的概率也不大。但就是这样一个人，说没便没了......王成一死，保长事务便暂时搁置。但阎侯最担心的是，王成的死背后会不会隐藏着其他不为人知的纠葛，就像十年前......

阎侯捏了捏眉心，为了调查王成的死因他已经忙碌了三天，精神上的困倦只能暂时用茶水压制。今日上午，杜横倒是在王家村带回了一些有用的消息，阎侯将杜横告知的信息重新在脑海中梳理一遍。

“大人，向慧这人实在可疑。王成暴毙的消息是她传出来的，我刚去王成家时，她还是一副惊慌失措的样子，后来您再派人去询问时，她明显有所隐瞒，神情也变得镇定不少。”

“王成为人和善，与他结仇的人寥寥无几，王家村的村民们也都受他恩惠......羡慕王成的人倒是不少。”

“我在村中茶肆里听到了一些消息......”

阎侯想到这里，门外响起一阵脚步声，阎清走了进来。他找了一个离阎侯距离最近的椅子坐着，身上的官服亦是没来得及换下。

阎侯的表情夹杂着些许诧异：“你还没回去？”

“堂兄还在忙，我怎么能抛下堂兄不管？”阎清看着阎侯露出了笑容，屋内的死寂都染上了淡淡的暖意。

今日上午，杜横将他在村中探听到的消息告知阎侯时，阎清也在一旁听着。当阎清听到杜横说出野猫时，他便顿时来了兴致。以至于一整个下午，阎清除了督察户房的工作之外就是在脑中思考野猫与王成死因之间的关系。

阎清对阎侯说出了自己的思考成果：“堂兄，我觉得野猫的叫声很蹊跷。”

“怎么说？”

“野猫在王成家院外嚎叫应该不是巧合，但也不会与神鬼之说有关。”阎清说话时神色认真：“野猫的嗅觉灵敏，应该是有什么东西吸引了它们。”

“那个叫向什么的人——”

阎侯提醒道：“向慧。”

“向慧她传出王成暴毙的消息是在七天前，而村里人说听到野猫的叫声是在十天前。会不会王成十天前就已经死了呢？或者更早也不一定。”

阎侯蹙眉：“你的意思是，野猫是因为闻到了尸体腐烂的气味才会聚集在王成家院外？”

阎清点头，又补充了一句：“这只是我的猜想。”

阎侯觉得阎清说的有几分道理，笑道：“你小子行啊，这几年果然长进不少。”

“跟在堂兄身边，自然是耳濡目染。”阎清不好意识地挠挠头，他这才发现脑袋上沉甸甸的，原来是还带着帽子。阎清将乌黑的官帽一把扯下放在膝上，看着阎侯嘻嘻笑道：“若果真如我所言，堂兄便带我去荣尚堂吃一顿如何？”

果然，阎清这人三句话后便会“原形毕露”。阎侯从来不与阎清在吃喝这样的小事上推诿，阎清也知道阎侯素来大方，只有在有原则性的事情上阎侯才会摆出兄长的架子教育他。只见阎侯点头，毫不脱泥带水地说：“行，要真是你说的那样，荣尚堂的菜你随便点。”

王成到底死了多久，只要见到其遗体便可知晓。不仅如此，或许王成的死因也可借此查明。阎清的推断是建立在没有见到遗体的前提下，而现在最大的难点就在于，王成的遗体不能见人——又或者说，有人不让王成的遗体见人。而若是王成确是在十天或者更早前就已经死亡，这无疑又增添了新的疑点。

阎清也想知道自己的猜测是否正确，在得到阎侯的保证后，荣尚堂的碳烤鸭掌给阎清增添了工作的动力，他说：“堂兄，我们明天就把王成的遗体要来。他们若不肯我便下文书，看谁——”

这时，杜横领着一个小官差急忙走进屋内。

小官差抱拳说道：“属下没有在村中找到王春材的下落，村里人都说王春材在一天前就已经失踪了。”

杜横将消息告知后，阎侯便派人去王家村找到王春材。而此时下属却带来王春材失踪的消息......一天前就失踪了？这样巧合的事，像是早有预谋一般。

阎侯眉头紧皱。

杜横打量着阎侯的神色，好一会儿才说道：“王成的儿子已经在赶来的路上......”

按照官员品级来看，杜横刚才说的话实属不敬。王成的儿子是个举人，在外地任了个官职，但其中内情只有阎侯知晓。阎侯本不在意此番礼节规矩，但为了不落人口舌，他还是纠正了杜横的措辞：“是王参军。”

杜横这才改口：“王参军在启程前写了一封书信，由向慧代为转交。这是王成家下人送来的，说是要交给知县。”

阎清从杜横手中接过信封，他将其拆开取出信纸。纸上内容简略，阎清一眼便看得差不多了，叹气道：“还真是说什么就来什么。”

“王成的儿子说，他听到王成暴毙很是悲痛，想亲眼见一见父亲的遗容。所以在他到家之前，王成的遗体不能为外人所见。他还希望县衙能尽快抓到凶手，他知道王成是被人害死的。”

阎清将信纸塞回信封，不满地嘀咕着：“这王成的儿子还真是站着说话不腰疼啊，他爹的遗体别人就看不得了？官当得不大口气倒是不小。”

阎侯也是无奈摇头，亲爹已经死了这么久，这位王参军却是今日才启程。

还真是个大孝子啊。