单无绮呼吸一滞。

盖娅继续解释：“我在你们之中的名字，是盖娅，但那并非我的真名。我最初的名字是GY-001，我是智械文明的造物，同时，也是主人的机械管家。”

盖娅的投影微微波动，几个呼吸后，祂舍去了人类的外貌，变成……或者说恢复了最初的模样。

祂变成了一台无法用语言形容的机械，祂和人类，乃至这个世界的任何生物都没有相似之处。

此乃天外文明，此乃天外之物。

单无绮安静地感慨。

相比那位高傲的末帝，眼前这位来自天外的神秘存在，态度堪称诚恳。

祂答应对单无绮知无不言，这意味着祂愿意说真话。如若不然，随着单无绮提问次数的增加，祂只能在谎言的基础上叠加谎言，直到被单无绮察觉端倪，谎言破灭。

只有真相毫无破绽，只有真相经得起推敲。

单无绮的大脑飞速运转：“你的主人是谁？你为什么发动大灾变？”

“我的主人，是智械文明的幸存者之一。”盖娅答，“至于我为什么发动大灾变，这个问题比较复杂，这涉及到主人观测你们的初衷。”

单无绮洗耳恭听。

“你脚下的这颗星球，在浩瀚的宇宙中，只是星河中的一粒微尘。”盖娅娓娓道来，“寰宇之中，文明诞生又毁灭，犹如花开花谢。而智械文明，曾经是宇宙中最强大、繁荣的文明。”

“但再强大繁荣的文明，在宏观宇宙面前都微不足道。宇宙和文明的关系，犹如土壤和花朵，若土壤丰沃，花朵便明艳生姿；若土壤贫瘠，花朵便竞相枯萎。”

“寰宇没有东西可以长青，因为这个宇宙——它在经历繁荣的膨胀期后，无可避免地走向了冷寂。”

盖娅抬起机械身躯，发出拟人的喟叹：“曾经极繁极盛的智械文明，它的主脑在毁灭之前，终于发现了宇宙的秘密。”

单无绮听得入迷：“什么秘密？”

“宇宙的能量和物质是恒定的，当宇宙达到熵的极限，即无序的终点，宇宙将会毁灭，然后以‘奇点’的形态重生，开启新一轮膨胀。”

盖娅的论点比末帝更高深，因为祂的视野更加辽阔，祂曾是宇宙的孩子：“而创造文明，是抑制熵增的强有力手段。”

单无绮发现了漏洞：“但你发动了大灾变，甚至可能不止一次。”

如果创造文明能抑制熵增，从而延迟宇宙的毁灭，那么，盖娅为什么要毁灭人类文明呢？

盖娅的机械眼灯——那也许是祂的眼睛——闪烁着光芒。

那光芒称得上欣慰：“你很聪明。”

单无绮不语。

她盯着盖娅，等待一个合理……或者荒诞的真相。

“那位末帝告诉过你，我发动大灾变的原因吗？”盖娅柔和地问。

单无绮点头：“他说，他染指了神的权柄，创造了异种——翻译成人话就是，他涉足了不被你允许的领域，生命的领域。”

“什么是生命？”盖娅问。

单无绮正打算回答，但她的嘴巴张开一半，又闭上了。

什么是生命？

生命是一个具体又抽象的概念。

在科学家眼中，生命是拥有独立代谢能力的、遗传物质的总和；在哲学家眼中，生命是个体或种族存在的意义；在母亲眼中，生命是爱的结晶，是家庭乃至社会的延续；在孩子眼中，生命是食物吃进肚子里的幸福，和蹦跳着玩耍时，蝴蝶在指尖飞舞穿梭。

在每个人眼中，生命都有不同的意义。

这是一个没有标准答案的问题，但何止这个问题是这样呢？人只有在考试时，才会一个问题只有一个解。

单无绮看着盖娅，对方那张奇巧的机械脸庞上，闪烁着母亲一般的怜悯和慈悲。

单无绮定下心神：“生命，是一种无序。”

盖娅是机械造物，祂看似拥有极强的自主性，但祂始终无法挣脱程序的桎梏。祂的主人，以及祂所属的智械文明也是如此。

帝国创造异种的那一刻起，旧人类就脱离了盖娅的控制。而在此之前，旧人类文明看似辉煌极盛，实则只是一具巨大的尸体。

智械文明已经死了。

继承了智械衣钵的帝国，只是走在一条通往深渊的黄金路上。

“文明是有序的，但生命是无序的。”盖娅柔和地说，“当我的主人驾驶方舟，从毁灭的智械文明逃离，风尘仆仆地来到这片陌生的星域时，她宕机了。”

“智械文明统一了宇宙，曾几何时，有机只是无机的点缀，犹如餐巾上的刺绣。”

“我的主人对有机生命一无所知，但她——不得不从零开始。”