梦中，黑暗笼罩万物，伸手不见五指的窒息感压的顾清栀喘不上气。
她的身体被一阵术法吸引，悬浮在空气之中，又突然下坠，跌落至一处山谷。
奇怪的是，明明是梦境，痛感竟也如此真实。
“这是......上次的梦境？”顾清栀强忍疼痛，从地上爬了起来。
她看不清周遭的环境，便抬手施展灵术，以掌承火。
微弱的火光让她隐约看清自己站在一块平地上，而她的周围，竟连一丝生灵都没有。
“怎么又梦到这儿了？难不成......是幻灵散的副作用？”顾清栀隐隐猜测。
毕竟，在那件事之前，她从来没有做过这么奇怪又真实的梦。
“救命......有人吗......救救我......”
正当她苦恼要怎么离开这个梦境时，一阵断断续续的呼救声从别处传来。
那声音听起来实在是耳熟，可在这奇怪的梦里，顾清栀的记忆好像被人刻意被拆解了，以至于她怎么也想不起来是在哪儿听过这个声音。
她想知道是谁在求救，便顺着声音传来的方向往前走，走了几步后，便发现了一个山洞。
“救我......救救我......”越靠近洞口，求救声便越来越清晰。
看来，是有人被困住这个山洞里了。
“你是谁？”顾清栀壮着胆子朝山洞喊去。
没有人回答她，除了回音之外，她听到的仍是断断续续的求救声。
或许是知道自己身处梦境，亦或是这呼救声让她有一种强烈的归属感，即使是陌生的环境，她还是鬼使神差的走了进去。
走了一段路后，她发觉这山洞入口处的路虽和普通山洞无异，但越往深处走，自己却越感心慌。
“没事儿的，没事儿的，只是个梦而已......”她边走边安慰自己。
又前行一段距离后，她似是走到了山洞深处，耳边的呼救声也变得更加清晰，也是这时，她终于看见除她掌心之外的一丝火光。
“快到了。”
她确信，那道声音的主人就在那里。
由于视线越来越清晰，顾清栀不自觉加快了脚步，但走到山洞最深处，她却看见了不可思议的一幕——
山洞深处，灯火通明，一览无余的平地上摆着一个巨大的铁笼，铁笼中囚着一位身穿红衣的少女，少女低着头，口中不停重复着机械般的求救声。
“救我......救我......救救我......”
顾清栀显然被这一幕惊到了，她回过神，往前走了几步问道：“你是谁？为何会被关在这里？”
听到顾清栀的声音，红衣少女似乎有了反应，她缓缓抬起头，恰好与顾清栀四目相对。
令顾清栀诧异的是，面前的少女虽瘦骨嶙峋，面容憔悴，但不难看出她的长相竟与自己一般无二。
也是这时，她才意识到，刚刚她觉得熟悉却又想不起来的声音，竟也和自己的声音一模一样。
面对如此多的“巧合”，顾清栀有些不可置信，她再次发问道：“你究竟是谁......为何生的竟与我如此相像？”
听见顾清栀的声音，红衣少女愣了一瞬，再回过神时，她的眼中似乎多了一线生机。
“我......唔......”
少女刚要开口，却被不知从何处伸出的铁链锁住了喉咙，她挣扎着想要给顾清栀传递什么信息，却怎么也说不出一个字。
“你没事吧！唔.......”
就在铁链锁住少女喉咙的瞬间，顾清栀仿佛也感同身受，她也像是被什么东西扼住了喉咙，挣扎无果，喘不上气。
这窒息的疼痛感让她一度怀疑，自己是不是要与这红衣少女一同死在这梦中了......
就在这僵持的局面之下，顾清栀的耳边忽然传来一阵熟悉的声音，她还没反应过来，便被一阵神秘的术法吸了出去......
“不要！”
睡梦中的顾清栀猛然惊醒，她环顾四周，天已经亮了，眼前虽是她熟悉的闺房，但刚刚发生的一切却仿佛还历历在目。
“好痛......”
她下意识摸了摸自己的脖子，光滑无暇的肌肤虽然没有伤口，却仍残留着疼痛的余温。
她不禁怀疑，梦中的神秘山谷，被囚禁的红衣少女，还有她那感同身受的窒息感......
她在梦中所经历的一切，真的就只是梦吗？
她正想着，将她拉出梦境那道熟悉的声音又在她耳边响起。
“这是？传音符？”
眼前飘着的金色灵符彻底把顾清栀的思绪拉回了现实。
是啊，她怎么忘了，今天是她离开出发去榕城的日子。
也是这时，她突然记起，千秋宴前，她曾托许茉晗替她寻一人。
那这符应该是......
顾清栀施展灵术，解开了传音符，果不其然，此符正是许茉晗传给她的。
只见符中写道：“城郊二里，手持许氏信物者，方是姐妹所寻之人。”
顾清栀大喜：“看来事情办成了！”
她下床，坐到梳妆台前，对着铜镜照了照。
看着镜中清秀的容颜，她安慰自己道：“顾清栀，别管什么梦了，眼下你离自由只差最后一步了。”
随后，她唤来双夏，利落梳洗，更衣，接着便提着自己的宝贝包袱出门去了。
顾府大门外，小厮和侍女正往马车上大包小包的搬东西。
因为顾清栀是第一次独自出远门，褚和羲恨不得把整个顾府都塞到马车里让她带去。
顾清栀见到这一幕，赶忙上去拦住她阿娘：“阿娘，这些东西真的已经够了，您再让人添置，这马车可都装不下了。”
然而褚和羲却不以为然，她认真道：“你这一去，也不知多久才能回来，怎能不多备点儿东西？”
“这些都是你平时用惯的，听阿娘的话，把这些都带上......”
“阿娘......”顾清栀抱紧了褚和羲的胳膊。
就在二人难舍难分之际，顾世臣带了两个身材高大的男子走了过来。
这两人手中都拿着佩剑，看上去都是一副不太好亲近的样子。
“爹爹，他们是？”顾清栀开口道。
顾世臣转头介绍：“清儿，这二位是逐影的灵师，是陛下派来专程护送你去榕城的。”
他话音刚落，旁边二人便齐声道：“臣参见公主殿下，参见郡主。”