封蘅抬头，目光与拓跋弘相撞，他看见她眼底有什么东西碎了又聚，最终化作声轻不可闻的叹息，“卯时吧。”

拓跋弘有些费力地支起上半身，刚清理掉腐肉的伤口隐约渗出血来，“可朕的私心，还是希望你陪在身边……”

“你能不能……”

封蘅看着他，他苦笑，“是朕言不由衷，其实不想放你走，只是嘴上大度。”

她伸手触到他的额头，大约是伤口的影响，比一早烫了些，她究竟软了心肠，“待你伤好些罢。”

拓跋弘喉间滚过一声近乎哽咽的笑，他顿了顿，眼底是压抑的慌乱，“若你肯留，便好得快些。”

他反手握住她手腕，这次她没抽回手，任他将自己的掌心贴在脸颊上。

“别乱动了。”她轻声责备，别过脸去，“我出去见见拓跋澄和纯陀，战事要紧，几位将军已经等候多时，我在这里，多有不便。”

封蘅靠在胡杨树干上，拓跋澄带着拓跋纯陀骑马而来，纯陀一身红色的披风，当真出落得有些大姑娘的模样了，眉眼间有些像她的母亲。

“纯陀拜见昭仪。”她恭敬地向封蘅行礼，其实这不过是她们第二次见面，她却对这个皇妃怀有莫名的亲近与好感，这是母亲临死前将她托付的人。

“快起来。”封蘅忙扶起她来，边地苦寒，小姑娘耳尖冻得通红，却仍仰着拘谨乖巧的笑脸。

“随我回平城吧。”她替纯陀理了理被风吹乱的鬓发，“那里有暖炉，有绣坊，你该穿漂亮的襦裙，而不是跟着兄长风餐露宿，在男人堆里生活。”

小姑娘垂着睫毛，“可是阿兄他……”

“有我呢。”封蘅打断她，“你逐渐长大了，男女有别，他照顾你再好，终究不方便了。”

“是明日就启程吗？”纯陀咬唇。

“待陛下伤好罢。”

“好。”纯陀眼里闪着光，“阿兄还说明日就要启程，他果然是唬我的。”

封蘅失笑，心想她果然还是个小孩子，她拍拍她的手，“你若是想念你兄长了，我求陛下让他回平城任职，你看如何？”

没想到小姑娘咬着唇，轻轻摇了摇头。

“兄长满腔抱负，是要在战场建功立业的。”

封蘅会意，便不再勉强。风声渐紧，她替纯陀拢紧披风时，才发现她袖口卷着半截白布。

“这是？”刚触到，纯陀便如受惊的小鹿般缩回手。

“怎么了？”拓跋澄原本立在一旁，见纯陀露出来伤口，忙走过来。

“有天骑马时蹭破的。”纯陀红了脸，“是我顽劣，让昭仪见笑了。”

正说着，拓跋澄望向远处营帐，突然脸色变得严肃，不远出传来压抑的咳嗽，封蘅转身，看见贺辛扶着拓跋弘站在那里。

“陛下……”

“陛下怎么出来了？”

三人快步上前，封蘅本能地伸手扶住他，拓跋弘望着纯陀，“这次就不要像上次那样辜负昭仪的好意了。”

“是，臣妹会好生跟在昭仪身侧。”拓跋澄上前半步，替纯陀恭谢圣恩。

“陛下快回营帐吧。”拓跋弘任封蘅扶着往帐内走，他的脚步有些虚浮，却偏要挨着封蘅走，肩头几乎将她整个人罩在阴影里。

纯陀望着两人交叠的影子，忽然想起母亲临终前说过，男女的情分有时就像沙地上的脚印，风一吹就散了，有时候却像是刻在石头上的纹路，怎么都磨不平。

拓跋澄不由自主地攥紧了妹妹的手。

纯陀小声说，“阿兄，方才昭仪摸我头发时，我闻到她身上有沉水香……和母亲熏衣的味道好像。”

拓跋澄沉默片刻，解下自己的兽皮护腕套在她手上，“回了平城学些女红也好，青骓桀骜不驯，你不要想着再驯服它。”

“可那是兄长送给我的。”

“我……阿兄再给你寻一匹温顺的，好不好？”

“那不一样。”纯陀抬起头来，郑重地说，“能不能让我把青骓带走？”

“胡闹！”

拓跋澄有些气恼地看着她，喉间的斥责却在触及妹妹眼底水光时化作叹息。

“阿兄总说我驾驭不了，可我已经能让它在胡杨林下转圈。”

“你还小，不知道有些东西如果握得太紧就会碎掉……”拓跋澄顿了顿，低头看自己粗糙的掌心，“就像这样性子烈的野马，驯不服就该用匕首刺破它的喉咙，勉强到头，只会伤害了自己！”