十月第一天，沈诺希迎着朝阳升起的地方离开甘州卫，甘州的魅力远不止此处，她还有许多地方没有涉足，千佛洞中关于时间的记忆也未曾亲眼目睹。

戈壁，边城，军队，这三个词语结合在一起总有种荒凉的凄美，她在营中忙碌时登上过城墙，一眼望去黄沙滚滚，零星几抹绿意点缀期间，很难想象这些植物是如何在此生根发芽。

也很难想象庞大的军队在这儿日复一日，年复一年的守卫边疆。

甘州卫贸易往来不算鼎盛，但占着一处关口，每日城中人来人往，各种民族不同国家相互交织，与京中截然不同。

很难评价到底哪里更美，不管是京城还是甘州卫，讨生活的百姓都是那样淳朴，大家所作所为也只是为了更好的生活。

那晚同周佑安坐在戈壁上畅谈，是一生难得的美景；倒座房中认真读书的兵卒，不知下次再见会是何时。

沈诺希时常感慨自己学不来，这里土生土长人们的洒脱，只用一面就能奉为知己，只用一个口头约定就会遵循数年。

她和周佑安的感情每一步都在互相试探，一见如故…到底是怎样的感受，命中注定又是何种模样。

回去的路上不像来时昼夜兼程，沈诺希比对着自己私产中的铺子、仓库，只要能路过巡查一番，哪怕多走一两日也无妨。

父母在她及笄礼上给她添的私产分布在京城、豫州还有杭城附近，这些零散分在别处的铺子田庄都是姐姐添给她的。

沈流玥清楚妹妹性格，她志不在京城，这些散落在别处的铺面、庄子，都是日后妹妹在当地落脚的底气。

一路慢行欣赏风景，时间也慢了许多，不同地区百姓拥有不同习俗喜好，走的时间长了也能咂摸出点滋味，知道城中哪里烟火气最浓。

想同周佑安光明正大的在一起，不仅需要天时地利还需要巨大的运气，不然仅凭他俩使尽浑身解数也是无谓努力。

家天下好也不好，每个人背后都能牵扯出千丝万缕的联系，做一件事之前总得瞻前顾后，但好在只要她能有正当理由让景岱点头，那么剩下的人，就算再古板也不会做无谓的牺牲。

说到底离开沈家后她不过是个有些家底的女人，新帝登基需要他们争抢的事物不胜枚举，没必要同她牵扯太深。

打定主意后连带着夜晚睡眠质量都好上不少，沈诺希抱着静待时机的心思一路走走停停，到京城时刚入腊月。

这一路琼华对她劝告良多，有时聊天说着说着就扯到周佑安身上，在她俩眼中能配上自家小姐的人天下少有，周佑安，连提鞋都嫌他手脏。

离开甘州卫后沈诺希做好两月不同周佑安有所往来的准备，他们两人在一处久了，有时会分不清到底是爱情还是习惯使然，适当留下独处时间也有益于双方对关系的思考。

可事与愿违，不知周佑安哪里来的神通，最多半月就会给她送来书信，信中写的都是日常，有时也会送来当地特产。

路上两月他们书信倒是一直没断过，仿佛还在一起生活，对彼此动向了如指掌。

回家同父母请安后沈诺希马不停蹄把路上带回的特产送往各位师父府中，一年不见有些思念，若不是临近年关少不得被师娘留下住上几天。

沈家现在正是城中香饽饽，大姐成为太后无缘攀附，剩下的这个二小姐，说是登云梯也不为过。

请帖纷沓而至，上至上至皇亲国戚下至赶考举子，沈家二小姐成了世家中最常提起的人。

退回举子拜访的请帖很是容易，一句男女大防足以，但轮到各家夫人小姐着实麻烦，应下一家就无法推拒另一家，热乎谁冷落谁皆有讲究。

人多的地方消息总是灵通，新帝登基科考头一回，各家都铆足了劲想把自家子弟送上朝堂，为家族日后铺平道路。

不少举子也早给各家送去拜贴，一份两份不嫌少，十份八份不嫌多，不定被哪位看上一步登天。

这场面不稀罕，每逢殿试前一年京中都会如此热闹，景岱登基沈家风头一时无量，往府中送礼的更是不计其数。

在聚会的人群中瞥见刘博雅时沈诺希还有些意外，自从退回他贺礼后刘博雅就像未出现过一般，杭城的经历仿佛是她脑补杜撰。

许久不见，看如今境况他硬是考上，来京等待殿试，今天前来聚会的都是各家适龄未婚男女。

沈诺希目光只停顿片刻，不知是她眼神太过直白还是太过凑巧，刘博雅迅速捕捉到这方动静，远远和她见了礼，沈诺希不好装聋作哑，向他还礼。

两人举动都很细微没有引来别人注意，前来参加聚会的都是年轻男女，沈诺希混迹其中总有种看小朋友过家家的不自在。