“这次不用它。”蔚楚凌收回抚摸鹰隼的手指，将折叠成小条的信纸递给十九，低声道，“绝密情报，送至蔚郡王府，只可由父王一人查看。你亲自护送，切不可让密信落入他人之手。”

十九当即凛了神情，拿出一支精致的玄铁筒，又以一把小巧的钥匙打开，当着蔚楚凌的面将信纸塞了进去：“将军请放心，这是府上从四海机括堂定制的信筒，世上只有两把钥匙能打开。除了属下手上的这把，另一把由郡王随身携带。信筒上还有毁灭信纸的机关，万一属下遭人截杀，自会按下机关，将信销毁。”

说罢他将钥匙双手呈上：“十九定不辱使命。”

“很好。”

倏地，蔚楚凌右手如电，将钥匙滑入袖中，同时左手抽出长鞭，挥向眼前突然闪现的黑影。

那黑影翻身落下，原来是惊蛰。

“惊蛰，你这是要阻拦本将军送家书？”

“殿下昨夜遇刺，蔚将军此时送信回漠凉，惊蛰认为不妥。”

蔚楚凌一窒，眉心微皱，眸中翻涌起疑虑担忧之色，心中隐隐后悔起来。

惊蛰说得没错，在这个敏感时刻送机密信件，实非明智之举。纵然事态对蔚郡王府不利，她身为蔚家人绝无知而不报的道理，但她分明可以做得更隐蔽些。若有人存心计较……

正在这时，禅房的门扉打开，一道戛玉敲冰的声音响起：“只是寻常家书，涉及些族中秘辛罢了。书信我已看过，蔚将军但送无妨。”

这是太子殿下为她一力担保了，蔚楚凌心中五味杂陈。

蔚郡王府向太子投毒的罪名几乎摘不清，一着不慎，蔚氏全族难保，她若只是被动地寄望于裴越不发难，未免太过天真愚蠢，必须及早通知父王，戒严漠凉全境，做好战争准备。

送信是必然的，但她却存了试探裴越态度的心思，为了自己心底的那一点笃定而孤注一掷，连她自己都感到不可思议。

惊蛰不知内情，面色苍白，屈膝跪了下来。

因为仓促起身，裴越将一头墨发以玉簪简单盘起，只在里衣外披了一件外裳，使他原本清冷脱俗的气质多了几分柔和随性，初升的太阳透过禅院中那棵古银杏树的树冠，在他身上投下斑驳的光影，衬得他的五官更加深邃俊美，宛如神祗。

他踏着银杏落叶，步步行至惊蛰面前，而后弯腰拾了一片叶，对惊蛰说：“起来。”

惊蛰听命起身，裴越将银杏叶递给他道：“这些银杏叶，到了秋天，一夜之间，便会全部离枝......离枝的银杏叶会干枯腐朽，而银杏树会长出新叶，但无论新生还是枯萎，万物自有定数，一念放下，万般自由。惊蛰，你已木秀于林，而再非依附树木生存的叶子。来年春天，你便投身军营，去建功立业吧，孤相信，以你的资质，一定很快就能独当一面。”

惊蛰的表情逐渐僵硬。他慢慢抬眸，眼底升腾起震惊又凄然的情绪：“殿下，您要赶属下走吗？”

“不是。” 裴越眸中闪动着温泽，“你是孤的影子，不该擅自现于人前，可你接连两次都乱了分寸，这证明你已不再适合潜伏于暗处。既然锋芒难掩，不若走到光明处，与孤同行。”

所有的委屈不甘在这一刻全然崩塌，惊蛰跪下深深叩首。

太子殿下与他，一个在天，一个在地，一个在明，一个在暗，而殿下希望他跳脱黑暗、生出羽翼，这背后的信重、爱护和抬举，分量有多重，他比谁都明白。

“属下定不负殿下深恩。”再抬头，他已是满目赤红。

蔚楚凌望着惊蛰挺直的背影，唇角牵起一抹冷笑。太子殿下的恩惠果然不好拿，他就这么顺理成章地试探着往她的军营里塞人了。

“惊蛰，你既好心提醒我，我亦礼尚往来。从戎之路，非艰难曲折可以形容。我上过许多次战场，战事一起，狼烟如云，将士们随令而动，勇猛地冲杀，突然地倒下，时间一长，见多了战场上的惨状，心中紧张、压抑、暴戾，难以排解，许多人会因此丧失人性，沦为杀戮机器，更有一些败军之将，失了军心，便任由手底下的兵屠城发泄，以达到重新收拢他们的目的。战争的残酷，不止是赤地千里、马革裹尸、刀折矢尽、白骨露野，更是那一座座家中失去壮丁的茅屋、一片片从生机勃勃到荒芜苍凉的农田。杜荀鹤便有一首诗描述山中寡妇的艰难：‘夫因兵死守蓬茅，麻苎衣衫鬓发焦。桑柘废来犹纳税，田园荒后尚征苗。时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧。任是深山更深处，也应无计避征徭。’”她唇边笑意随着齿间言语消逝，眼神逐渐深重锐利，有如寒铁，“惊蛰，战功是经一战又一战立起来的，还望你，为兵，莫失人性，为将，爱惜人民。”

惊蛰转身跪过来，与她对视，待她语毕后深深一拜：“多谢蔚将军提点，惊蛰铭记在心。惊蛰生于燕赤，自小无父无母，得燕赤储君救助，长留殿下身侧为其暗刃，岂容燕赤江山被他人染指。惊蛰生是燕赤人，死是燕赤鬼，若有捐躯报国的机会，必视死如归，唯此而已。”

“好，我欣赏你的坦诚。我虽厌恶战争，但战争总是难以避免。你须谨记自己今日所言。”蔚楚凌粲然一笑“愿君负立苍山为旌旗，与月相见青云端。”