是了，他们伊始，还是有过几年恩爱时光的。
她端方持重，俭素循礼，宽仁爱下，体贴入微，直到朝政日重，而他贪玩享乐，父皇的不满也愈发显现，她出言劝谏，他便倾倒满腔怒火。
后来，他逾制将皇叔府上那位娇柔可人、柔弱无依的舞姬纳为侧妃，他们之间情分愈发淡了；直到他包庇放印子钱逼死农户的吴文伟，她劝谏无果，二人终于决裂。
他怨恨母后自小偏爱胞弟，怨恨父皇动辄斥骂，也怨恨皇后永远端庄得体。所以登基后他远离旧臣，他只是想摆脱屡遭禁锢的前三十余年的人生，他想证明自己可以；远离皇后，也只是想让摆脱过去的心魔，在贵妃身上，得一回彻底的信任与偏爱。
这样微茫的希冀，竟在多年后，汇成执念。
这样的回忆无异于剜开他的血肉，他头痛欲裂，终于叹了口气：“这么多年，朕从来没有一件事顺意过。”
谢思运微阖双目，摇头道：“皇天无亲，惟德是辅。而陛下你，尚未及冠便被册立为太子，先皇为陛下精心挑选了匡扶之臣，对陛下寄予厚望，匪面命之，更言提耳。纵然非十全十美，但放心交托国事。若这些在陛下心中这还不能顺意，那到底如何才是顺意？无止尽贪墨祸国、为所欲为，如同陛下对吴氏一族，才叫顺意吗？”
皇帝终于苦笑道：“可笑，真可笑。””
谢思运三缄其口，但多年来的怨怼之情在此刻终于喷薄而出：“陛下以为先帝苛待，心怀怨怼，所以登基后铆足了劲想同朝臣争权，想驳斥先帝，想清洗朝堂，想叫宇内全都顺心如意。可陛下为君数载，可曾体察过民情，可知躬耕之户，岁入几何，宫中一宴，费粟几石？”
皇帝看着她，如同从未认识过她。数载间她不出一言，他以为她什么都不懂，却不料她才是天下最懂他的人。
他张了张嘴，却发不出声，终于听她又道：“陛下享九重之尊，受万方之贡。玉食方丈，非躬耕所得；锦衣千箱，非亲织所成，拥此兆民脂膏、苍生血汗，若犹自叹不足，则黔首之徒，将何以堪？先帝休养生息二十载，才堪堪丰盈国库，而陛下登基，如今可敢将内藏库的收支公之一二？京城奢靡之风渐起，陛下当真一无所知？如今陛下的所言所行，难道当真敢说，先帝做错了吗？”
皇帝听着她说话，先是震怒，随后羞恼，但最终被她轻柔又锐利的言辞击溃，看着她神色哀痛：“我嫁给陛下，是因为我是谢家的嫡长女，家族让我尊贵着长大，我自然也要尽心回报家族，坤德承乾，为国为民尽一份心意。陛下，妾自问执掌中宫以来，立纲陈纪，首严内教，敬爱夫君，养育子女，不曾有一日懈怠。妾认了这样的命运，妾也敢说，妾对得起天地、对得起陛下。”
皇帝轻声问道：“这么多年了，你是恨朕的吧？”
皇后缓缓摇头：“我既然答应了父亲母亲嫁给你做太子妃，便从来没有丝毫不情愿。这是我的命，我该走好我的路，我也从来，没有试图逃脱过我的命运。”
皇帝自嘲一笑：“这么说，倒是朕，以小人之心度君子之腹了？”
说着，他立起身，向门前走去。他声音喑哑，身形佝偻，颓唐道：“可既行至此处，我们都没有退路了。朕还是不信，朕会输一辈子。让朕再与你，赌最后一局吧。”
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如今坤宁宫人手不足，皇帝来时，李嬷嬷正在膳房熬药。听闻皇帝来了，既不知皇帝因何突然到访，又生怕二人再有龃龉，在门前如热锅上的蚂蚁，来回踱步。
见皇帝走了，她率先冲进去，上下打量了谢思运，见她神情如常，才略放下心来，替她拿开书，扶她到床上躺着：“可吓着奴婢了，刚刚皇上来，没吵架吧？”
皇后身子不好，稍一动便满身虚汗，她陷在大盈枕里，更显得虚弱，见李嬷嬷要去端药，她抬起手，轻轻拉住了李嬷嬷的手。李嬷嬷是她的奶母，自小带着她，尽心尽力，是普天下对她最为耐心之人。她微笑着，看着李嬷嬷，眼中却含了泪，轻声道：“别忙活了。”
李嬷嬷看着她饱含眷恋的神色，心中只觉得惶恐。她也坐下，拉着谢思运的手，急切道：“娘娘，无论如何，想想两位殿下，如今正是攸关之时，娘娘万万要保重，等着熬过这一关，定然都是好日子了。”
谢思运听她提及一儿一女，嘴角的笑意更温柔了几分：“这两个孩子，最是至纯至孝。”
李嬷嬷道：“谁说不是呢，两位殿下实在是好。”
谢思运闭目忍住泪水，还是那般温柔的声音：“所以，我更不能让他们蒙尘。”
李嬷嬷不知她想做什么，但心头的不安仍让她努力劝慰道：“娘娘的身体是有望大好的，多的是共享天伦的好日子。娘娘可别想不开。”
谢思运摇摇头，拉住李嬷嬷：“嬷嬷，我有一件事求你。自小你对我最好，这回你也定要应了我。”
李嬷嬷连忙点头：“娘娘您说，无论是什么，奴婢定办得妥妥帖帖。”可听了谢思运说完，震惊之下，竟久久说不出话。半晌，她终于含泪道：“娘娘真的想好了吗？”
谢思运点了点头，还是那副温柔的神色：“嬷嬷，事关万民苍生，已不是我一人一家的事了，非做不可。求你一定要帮我。”
李嬷嬷见她打定了主意，终于含泪点了点头。
谢思运见她点头，放下心来，才终于觉得倦极了。她阖目，碎碎念叨着：“我一生蒙谢家养育，为谢家奉献，可看起来，好像做得并不好，不知道父亲可会怪我。”又声音微弱叮嘱道，“嬷嬷，别哭了，放心，我很好。记得支开门口几个丫头，别叫她们察觉，也别叫她们阻你。”