“后来，她为了抱养你们四妹薇娘时，又说虽以出嫁女的名义能逢年过节回来，但抱走薇娘养育，就能来往更加频繁。为了说服你们祖母，还用了家里女儿多阴气重有碍男嗣这样的理由，险些把大女带去罗家抚养。”

“当年家里情况艰难，你们姨母拿来的东西我们都记下了。后面日子好过了，我们都还回去了，为了你们被抱养的妹妹，但凡家里有点好的，都会让你们阿父送过去。”

“外人也就算了，你们阿父的人品，你们做女儿的也不信？”

听到这里，蔡莲咬紧了嘴唇，蔡荷认真看着阿母点头，蔡芙则捏紧拳头问，姨母这样坏，怎么不把四姊接回来。

蔡平女叹气，“哪里不想，今年过年你姨母来拜年的时候，你和你二姊出门玩了，你大姊在这里听到的，我对你们姨母说让薇娘回来，你们姨母骂了我一顿，连薇娘也不肯。你们阿父为了我，把你们姨母赶出去了。谁知，再得到她家的消息，就是搬到县里去住了。”

蔡绍默默地在一旁听妻子给女儿们讲话。见蔡平女讲得差不多了，才对蔡芙道：“快些吃饭，小女你午后还要去学堂。”

“不去，夫子今日见客。”

“那你下午要温书，顺便教你阿姊们认字。”

屋内家人聚食，其乐融融，窗外绿迎枝头，莺燕声声。

妇人携女孩野外采桑而归，丈夫携男儿各处祭祀而返。

加之本族地位颇高的谈夫子宴请神都来客，蔡家坞上下热闹非凡。

蔡季谈舍内，姜捷与蔡季谈于正厅品茗话谈。

姜捷笑道：“蔡师弟族地山青水秀，乃钟灵毓秀之地。从鸡、豚、茶到人无一不好。”

“姜师兄谬赞，蔡家坞乃偏僻乡野，怎能敌神都一瞥。”蔡季谈含笑望着这位不请自来的姜师兄。

此人自称姜籍族兄，姜籍出身神都姜氏，此乃晋朝名门，什么琅嬛福地没见过，怎会无目的就架着牛车来石川游玩。要说游学就更不可能，昭郡是金禄公主封地。

稍等，金禄公主和姜氏子弟前后从神都来到昭郡，要么是昭郡有事，要么是神都出事了。

想到此处，蔡季谈凝视这人。

姜捷将茶盏放置几上，从身上拿出一个信封，递给蔡季谈，淡笑道：“这是籍写给蔡师弟的信。”

蔡季谈接信展开，拧眉细读，厅内清风吹拂，寂静稍刻，扬眉道：“原是如此，姜师兄安心在季谈这里住下吧。”

高登见两个公子入睡后，与姜捷至书房叙话。

高登低语问：“姜先生，这次住多久？”

姜捷答道：“三个月内不出意外，我们就长居此处。”

高登惊奇：“为何？此处为蔡氏聚居地，久居外人甚是突兀。”

姜捷知晓高登不仅是蘅儿的暗卫，还是蘅儿生父留下暗卫的联系人。

但凡做决定，皆要说服此人。

“高侍卫，且听我细细道来，为何蔡家坞宜久居。”

高登晓得姜先生要长篇大论说一通了，给他倒一杯茶水递过去。

姜捷接过茶水，笑问：“高登，你可知晓昭郡蔡氏的来历？”

“昔日石川县蔡家只是本地一寻常寒族，几十年前南京异姓王攻入中州时，中州蔡氏族人凋零，几近灭族，机缘巧合之下，与石川蔡氏连宗，借此机会发展成为昭郡豪族。”高登抢答，他与姜捷一路走来，知道姜捷解释问题前总习惯抛出一个问题。

姜捷道：“不错，当年石川县蔡氏趁此机会，将本地蔡姓读书人送往中州读书，与中州蔡氏同气连枝。多年后，这些读书人各地任官，石川寒门一跃为昭郡名门。石川主脉迁往昭郡，余下族人守在石川。”

高登不太明白姜先生为何讲蔡氏发家史，不过他习惯听文人说话，倒是耐心听下去。

姜捷继续道：“中州蔡氏与徐氏有远怨，昭郡蔡氏向来不参与皇储立废，这石川蔡氏无人上达天听以唯昭郡马首是瞻。这守在石川的蔡氏族人也有讲究，守规的留在蔡家坞，进取的迁入饶郡行水县建蔡家清英堡。行水县位于石川县东北，是中州、令州、瑾州三州接壤地。”

“不论哪的蔡氏都与我们没仇没怨，还有可能助我们一臂之力！”高登听到这里，欣喜之余又疑惑，“那为何不去清英堡？”

姜捷答得颇有意味，“行水县水道畅达，贯通三州。交通发达之处耳目众多，不如留在石川，石川与行水有山之屏障，但蔡氏族地却在昭郡，清英堡常有消息往来昭郡，蔡家坞是必经之地。”

高登恍然：“昭郡多神都来人，行水县又水道通达，蔡家坞偏僻却能沟通两地，悉知消息。”

“至于蔡家坞外人突兀可从蔡季谈入手。”姜捷吃完茶水放下杯盏，“其父蔡雍官拜中州茂郡太守，祖籍昭郡，在连宗后迁往中州。昭郡蔡氏与中州蔡氏连宗后，昭郡蔡氏族内不分主旁嫡庶，以能主事。蔡雍有昭郡血脉，为中州官员，乃蔡氏主事者之一，其子蔡季谈住在蔡家坞，蔡家坞上下由他定夺。”

“先生你的意思是说蔡季谈不仅能做蔡家坞的主，帮我们隐居此处。他家还是昭郡蔡氏嫡系、中州蔡氏能臣，可以帮我们贯通几地蔡氏的消息？”高登作为一个武人与姜先生沟通，时常要用理解的意思说一遍问姜先生自己是否理解有误，以免误事。

姜捷颔首，“然也。”

高登又问：“那这蔡季谈凭什么帮我们？”

“山人自有妙计。”姜捷却没说出其中奥妙，只问高登，“可有异议？”

高登没有异议只能感慨道：“姜先生果真深谋远虑，登叹服！”

他却不知晓姜捷的心里计较，蔡家坞此地交通发达又适合蛰伏，只是城墙易于攻破，等时机成熟之时他说服蔡氏支持蘅儿，助蘅儿夺得此地，做蘅儿的据地，蘅儿就不需要回琅州那荒芜之地了。

若要把蔡家坞当据地，不仅要说服蔡氏主事者，还要亲近蔡家坞人。

只是从何处入手呢？