徐纾顿了顿，不确定地道，“你要去苏宅？”

“是。”沈怀珠坦荡承认，倒是令对面的人措手不及。

三月三，苏子城故意刁难沈怀珠，不惜用刑的场景还历历在目。作为苏老爷的独子，自小被娇惯成无法无天的性子，稍有不如意就变着法子折磨人。周行白前头地几任教书先生，都不明不白地招致祸端，或跌断腿，或醉酒得罪人，或直接失踪。这些教书先生都有一个共同的特点：性子古板，一丝不苟，对苏子城稍严厉。

这也是为何苏老爷重金求聘，都无人敢登门的原因。

“若你想听周先生授课的话，去孙知府处也行。早先在玉京时，我和孙家公子孙泰偶然结识，他为人和善，断不会像苏子城那般桀骜无力。”想了想，徐纾还是不赞成她去，无异于羊入虎口，自投罗网。

到了苏子城的地盘，他恐怕很难保住她无恙。

沈怀珠望着他皱成一团的眉头，很难看不出说这番话的用意，但她必须去探一探苏宅，瞧瞧里头究竟有没有她掏空心思在找的东西。

微微扬唇，“你不是说今日授课是傍晚，到时候我乔装成书童的模样，时时刻刻弯腰低头，应当不容易认出来吧？或者我留在外院，等你们也成。”

再三劝阻未果，沈怀珠依然坚持，徐纾也不好再说什么扫兴。他无可奈何地叹了口气，“好，可你要答应我，不管发生任何事，都要先来寻我。”

沈怀珠眨了眨眼，“好。”

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“你阿姐还没回来？”拎着食盒踏进观音庙的大门，陆三就瞧见阿云捧着肚子，靠坐在门槛上发呆。

瞧见来人，阿云放空的眼神骤然焕发光彩，小跑过来，笑眯眯地道，“陆三哥，你回来啦！累不累呀？”

陆三挑了挑眉，望着小丫头很刻意的热情笑脸，警惕地朝里头来回张望几眼，“你闯什么祸了？”

“没有。”阿云头摇得拨浪鼓似的，视线下落到他手里的食盒，好奇道，“咦，这是什么呀？闻起来好香。”

陆三循着她的目光，看向手里的食盒，唇边划过一抹淡淡的笑。回过神来，他故意卖关子道，“不告诉你。”

“哇——肯定是惊鸿台的酥肉点心对不对？”阿云作出极其夸张的神情，仿佛有碟子滋滋冒油的酥肉就在眼前，她咽了咽口水，满眼期待。

陆三晃了晃食盒，笑嘻嘻地问，“想吃吗？”

阿云忙不迭点头。

“那就老实交代，你阿姐又去哪儿了？”表情骤然垮下来，陆三抬脚迈进大殿，把食盒放在桌上，转身望着满脸为难的小丫头。

见她在犹豫，陆三趁热又添把火，“你偷偷告诉我，我保证不会出卖你。”说着，还从食盒里取出个白花花的点心，塞进女孩的手心里。

吃人嘴软，拿人手短。阿云捏着手里香气盈鼻的点心，似是在极限挣扎，“我告诉你，你真的不会告诉阿姐么？”

陆三郑重点头，保证道，“绝对不会。”

“那好吧。”阿云撇了撇嘴，“阿姐不让我说的，你千万不能说是我告诉你的哦。”阿云凑到陆三耳边，悄悄地说了几句话，陆三脸色变了又变。

“当真？”他难以置信地问道。

阿云信誓旦旦地比划，“我亲耳听到的。”

“……这倒是很值得去凑一凑的热闹。”陆三啧啧摇头，对当事人表示十分的同情。

阿云见陆三哥信了她的说辞，低头啃了一口包子，飞快地露出个心虚的笑。

月色如水，碎银般的星辰遍布清朗夜空。灯火通明的苏宅宛若白昼，丫鬟小厮整齐有序地穿梭在厅堂游廊里，一派秩序井然的模样。苏大荣坐在书房外，听着里头的动静哀哀叹气，时不时站起来走动几下，嘴里低声骂道，“没用的东西。”

徐纾坐在他下首的位置，瞧着头发花白的中年男人一脸发愁，转来转去，他出声安抚道，“世伯莫着急，苏公子只是暂时未能领悟到书中玄妙的道理，但以他的聪明才智，顿悟是早晚的事。”

苏大荣无奈地叹了口气，“唉，但愿吧。”