这话勾起刘紫霄那夜的记忆，让她想起自己求救时，男人一动不动的样子。

冯傛娘越说越愤懑，积压多时的委屈涌上心头：“你看看我，我就是活生生的例子！逃荒路上，那没良心的拿我换吃的；好不容易到了昌宁府，又嫌我‘不干净’，转手就把我卖给了人牙子……”她冷笑一声，眼中噙着泪，却倔强地不让它落下，“可即便如此，我不还是活得好好的？那不是我的错，我凭啥要死？该千刀万剐的，是那些作践人的畜生！”

夏初猛地抬头，震惊地望向冯傛娘。这个看似柔弱的女子，竟背负着如此沉重的过往。他胸口涌起一丝敬佩，声音不自觉地提高：“冯姐，你说得对！这根本不是你们的错！不仅要活着...”他握紧拳头，目光灼灼，“更要活得堂堂正正，活得让那些男人都望尘莫及！”

说着，他转向刘紫霄，语气坚定：“紫霄姐，刘叔常说你在制药上天赋过人。我们现在正缺人手制作药片，你若是能来帮忙，不仅能养活孩子，更能救助无数百姓！”

床榻上，刘紫霄缓缓睁开双眼。泪痕未干的脸上，那哭红的双眸却带着坚毅。她望着床前两人，用力点了点头。

此后，夏初将准备好的一百两银子交给刘紫霄。刘紫霄起初推辞不受，夏初劝道：“这钱其实是从那些山匪身上搜出来的，说不定就有你家一份。你收着，将来给孩子置办些家产。”

听罢，刘紫霄没再推辞。她用这一百两银子在夏家老宅旁盖了三间房，又置办了三亩地。平日里跟着刘长青一起制药，父女俩默契地不再提起昌宁府之事。

楚枫和夏初安顿好刘紫霄从二道湾出来，就碰到周富提着篮子迎面而来，楚枫看到他就想起夏初跟他说胡琼珍往家里招强盗的事，正想与周富说两句，谁知对方先开了口。

周富将手里篮子递到夏初面前，眼睛却看着楚枫道：“我今日是来替我娘赔罪的，她往你家招强盗是事我确实不知情，不然定不会让她做出这种事来。”

夏初并未去接那篮子，而是道：“周富叔，我们知道这事与你无关，你娘做的事，你不必来赔罪。”

楚枫则看着周富，并未说话。

周富与楚枫目光相触，感觉自己要被看穿，叹了口气道：“唉，我直说了吧，我其实是怕你们因为那老婆子的事迁怒于我，才带着东西来解释的。”他地里还种着老夏家要收的东西，若是得罪了这财神爷，地里东西卖不出去就算了，让村里人知道，都不用楚枫出手，就会有人排挤他。

楚枫听他这么说，直接问：“你娘现在怎么样？”

周富老实道：“她挨了板子，伤势很重，如今还起不来身。”

楚枫抬头看了看天边白云，幽幽道：“你娘差不多六十了吧？她的事我略有耳闻，她这辈子活得不亏，应该没什么遗憾了...”

他话虽未说明，但周富也明白什么意思，臊红着脸点头道：“六十了，我家缺吃少喝的，我这当儿子的孝敬她熬过这个年，也算全了母子情分。”

楚枫闻言没再多说，他原本打算的是，胡琼珍若是不死，就找夏满仓商量将其赶出村去，如今听周富说她起不来身，那这样心存歹念的人，死了也好。

何慧在四道湾给新来的人做饭。最初两天，夏初发现她不敢用粮食，竟拿喂鸭子的麦麸烙饼子。后来夏初干脆定量，按每人每天多少的标准，称好一个月的粮食交给她。还让冯傛娘每日帮忙处理鸭绒，把宰鸭剩下的鸭杂拿来炒给大家吃。这样一来，这群人的伙食才渐渐好转。

董老三是手艺人。楚枫让石老头去问石村长，要不要像十湾村那样修建瓷窑陶窑，可以让董老三帮忙带几个徒弟。

瓷器在村里或许不好卖，但陶器是家家户户煮饭烧水都离不了的。石村长听了自然满口答应。为此，三叔公还特意和石秀才来老夏家送年礼，以示感谢。

石秀才顺便考校了夏至几人的学问，不禁感叹：“不愧是得适意先生指点，当真是士别三日，当刮目相看。”

其实林适并未正式收他们为学生，只是每逢旬假回书院时，都会叫夏至去问话，问功课，问家事，而后在学问上稍加点拨。

夏至得到指点后从不藏私，也会与夏林等人分享，自然不会落下朱同窗。

朱明昌发现儿子变得文武双全，得知是这几个同窗的功劳后，特意叮嘱儿子：“要好好与他们相处，莫要仗着县令公子的身份压人。”

今年楚枫给各家酒楼准备的年礼是一只烤鸭、一坛酒，外加竹篮装的三小罐酱料，辣子菌菇酱、红油辣椒和蒜蓉酱，这些都是他明年打算主推的商品。

昌宁府现在的乱象只是受同州府波及，很快就能恢复秩序。去年虽不是修河道的最佳时机，但扩修后的河道确实能防范小型水患。只要不遇大洪大旱，朝廷没有大动荡，临水县这边基本安稳。因此生意上的事还是要早做打算。

这些年礼上照例贴着夏至画的福字。今年画的是一匹骏马踏云扬蹄，笔法已比前年那Q版龙成熟许多。

楚枫特意给万松书院送了两份年礼和一叠福字画。老方收到自己的那份时笑得见牙不见眼，连声夸赞：“你小子有眼力，是个干大事的！”还许诺道，“明年你小舅子再来摘书院门口的杏子，我就睁只眼闭只眼。”

林适提着年礼，抬头望着那棵四十多年的老杏树，笑而不语。

给济世堂送年礼时，楚枫特地对于富说：“这年礼是送给于掌柜你的，可别再转手送什么柒捌玖拾的，免得我家又多出个学手艺的。”于富只是赔着笑脸打哈哈，并不接话。