勾践却已不再看他，抬手按了按眉心，转身走到桌边坐下，以手撑头，疲惫地闭上眼
“罢了，罢了……且退下吧”勾践有气无力道。
“诺……”范蠡应声告退。
文种深深看了他一眼，跟在范蠡后面离开了
营帐外
范蠡停下脚步，回头看着一言不发的文种
文种注意到他的视线，抬起头“大夫可有话对我说？”他声音有些沙哑
范蠡看了看四周，压低声音“文大夫，关于越国之事，你有何看法？”
文种低头思索，斟酌片刻，缓缓道出了几个字
“越国已回天乏术。”
范蠡大惊失色，却也无法反驳，只是轻轻摇头。
“我等当尽人事，以死报越君，此生不负他”文种神色庄重，一字一顿道
范蠡微微皱眉“你……”想说什么，却又顿住，最后只是叹了一口气：“此生你当如何？”
文种嘴角噙笑，声音轻飘飘的：
“随他生，随他死，知遇之恩，必当以死相报。此生足矣”
范蠡被他眼中的光芒惊到，只能暗叹一声“痴儿”！
文种却不以为意，转身离开了。范蠡在原地站了片刻，最后无奈摇头离开
文种回到自己的营帐内，轻轻解开束发的绸带，如云似雾的发丝滑落下来，倾洒于地，铺了满地。他缓缓抬起手，指尖划过脸颊，滑过鬓角。只见明眸皓齿，眉黛青颦，流萤醉玉，远山芙蓉。文种嘴角噙着笑，眸中似有光华流转，如水波涟漪，柳絮随水。
文种缓缓坐下，以手轻叩桌面，清脆的声音回荡在帐内。他闭上眼睛，嘴角微扬，轻轻哼起了歌
“越燕飞，飞入我罗帏，我欲眠，燕不肯归，为雁悲，悲不决涕零，罗帷低，掩竹灯灭，燕声切，切如有意，我欲出、燕已高飞......”
他声音清冷婉约，如泉水叮咚，如碎玉投珠，似落冰珠翠。
文种独坐帐内，一夜无眠。
天明时分，帐外响起了脚步声，他微微挑眉，掀帘出去，却见范蠡负手而立
“范大夫？”
范蠡回过头来，见文种虽神情憔悴，眉宇间却隐隐有豁然开朗之色
“文大夫”范蠡沉声
文种迎视他的目光，微微颔首
“还请大夫进来说话！”
范蠡走进帐内，文种跟在后面
范蠡走到桌边坐下，文种为他斟了一杯茶
二者相识多年，自是默契十足，有些事不必说破，心中却也明了
“范某观大夫面有喜色，可是已有退兵法子？”范蠡开门见山。
文种斟茶的手一顿，抬头微笑，缓缓道出两个字
“伯嚭”。
范蠡闻言，挑眉问道
“大夫此话何意？”
文种放下茶壶，转身看向范蠡，缓缓道出自己的想法“伯嚭乃夫差宠臣，吴王对其言听计从，若能让伯嚭说服吴王退兵，越国便可转危为安。”
范蠡若有所思“伯嚭此人寡廉少耻，贪得无厌，若以此人为突破口，倒不失为良策。可.....他若肯相助，必然有所图。”
文种微笑点头，胸有成竹
“我已想好应对之策
范蠡闻言大喜，朗声问道“此话当真？
文种缓缓点头，眉目含笑，神色温柔。
“是。”
范蠡亦喜上眉梢，连连点头。
二人正相谈甚欢，帐外却忽然响起一声轻咳
范蠡神色微动，文种回头，却见勾践掀帘进来
他当即起身跪倒“臣拜见大王！”
“卿不必如此多礼”勾践神色疲惫，有气无力，却强打起精神来，朝他微微点头
范蠡起身退后半步，垂首而立。文种亦跪下行礼
“臣拜见大王
勾践走到他面前，伸手将他扶起“你额头......可好些了？”
文种低头“臣......已无碍，劳大王挂念。”
勾践微微蹙眉，轻轻抚上他的额头
文种身形一僵，抬头看着他。却见他面色惨白，眼圈青黑，眸中满是憔悴之色，可见亦忧思难寝
“大王......”文种轻唤一声
“嗯。”
“臣有一计，或许可救越国”文种低头敛目，声音轻轻柔柔的。
勾践闻言大惊，转头看向范蠡，后者点头微笑。勾践欣喜万分，急声问道
“卿且速速道来，有何妙计？
“吴王宠爱伯嚭，若让伯嚭出面游说，或许有所转机。”文种娓娓道来
“伯嚭此人贪得无厌，若以金银财帛相诱，或许他会出手相助。”
勾践眉目舒展“此事易耳，若能救越国上下于水火，些许金银，又算得什么！”
文种微笑点头，垂首敛目“诺！”
勾践转头看向范蠡，神色郑重道“范大夫，此事交给你去办
范蠡应声下跪“定不负大王所托”
勾践点头“那我便在此等候卿的佳音。”
“臣，定当全力以赴！”
勾践疲惫地按了按眉心，缓缓道：
“若此番能转危为安，卿功不可没。”
范蠡低头笑道“此乃微臣分内之事，大王不必挂怀”。
勾践长叹一声“且去吧，早些将此事办好。越国上下已困顿许久。我等已难再苦守时日了。”
范蠡起身拱手“臣告退!”
勾践微微颔首“退下吧
既出帐门，范蠡轻声嘱咐几句，便带着几名士兵离去。
......
......
吴营，正厅内
伍子胥负手立于主位之下，神色阴鸷，眸光凌厉，目光落在伯嚭的身上
伯嚭把玩着手串，闲适随意
“相国找我何事？”
“太宰近日是否去过越国大营？”伍子胥目不转睛道。
伯嚭微微挑眉“未曾。怎么？”
“某观太宰面色红润，可是得了什么好处？”伍子胥冷眼相向
伯嚭闻言大怒，斥道：“相国莫要胡说，我等同朝为臣，岂能相互诋毁？！
伍子胥冷哼一声：“太宰近日是否去见过越国使者？”
“未曾！”伯嚭不假思索道“我为何要见他？
伍子胥目光阴冷，直直看向伯嚭“若非如此，太宰面上之喜色，又从何而来？
伯嚭嗤笑一声：“相国此言太过刻薄。我面有喜色，便是得了越国好处？！”
伍子胥沉吟片刻，点头道：
“是。”
伯嚭轻哼一声：
“我乃吴国重臣，岂会去跟越国狼狈为奸？相国此话甚难入耳。”
伍子胥淡淡道：“但愿太宰所言皆真。莫要被小人利用。”
伯嚭冷哼一声，拂袖而去
伍子胥目送他的身影离开，深吸一口气，顿感太阳穴似要炸裂一般疼痛
他微微闭上眼，以手撑头，眉头紧蹙。片刻后，缓缓睁开眼，转头看向厅外
“来人！”
厅外当即进来两名士兵
“相国有何吩咐？”为首一人拱手而立
伍子胥沉声道“派人盯住太宰，若他有异动，速速禀告于我！”
“诺！”两人应声离去。
伍子胥深吸一口气，以指轻叩额头，看着远处的军营，目光森冷
伯嚭走出正厅，神色愠怒
一个士兵忽然挡在面前，他顿时大怒“何故阻挡？
“太宰大人”士兵拱手道，“相国让您在此等候片刻。他有话要说。”
伯嚭冷笑连连，“他有何话要对我说？”
“属下不知”士兵低头
伯嚭冷哼一声，转身走向一旁的木桩，背手而立。片刻后，便觉身后似有火光灼人，他皱眉回头，却见伍子胥迎面走来
“相国。”伯嚭微微拱手
“我等同朝为臣，若有得罪之处，还望太宰莫要记恨在心。”伍子胥神色淡然
伯嚭轻哼一声，别过脸去
伍子胥也不恼，沉声道“某观太宰心有怨愤，可莫要因私废公。吴国社稷乃吴君心血，若太宰为一己之私出卖我大吴，必当千刀万剐！”
伯嚭不答，嘴角却勾起一抹冷笑
伍子胥淡淡道“某言尽于此。太宰好自为之。”
一言既出，转身离开
伯嚭目送他的身影消失，嗤笑一声
下午，他匆匆用完膳，立刻直奔主帐而去
......
......
“大王”伍子胥低头拱手
吴王正襟危坐于主位上，旁边有一舞姬正为他揉肩膀，他微微眯眼，便有美人贝齿衔李送到吴王唇边
伯嚭甫一掀帘而入，一见伍子胥也在，顿时皱眉：“相国怎么也在此？”
吴王睁眼，抬头看向伯嚭：
“寡人正与相国谈事，太宰有何话要说？”
伯嚭上前半步：“臣，有事禀告”
吴王微微挑眉“何事？”
伯嚭看向伍子胥，后者神色自若，目不斜视，只当看不到他。伯嚭暗自咬牙，沉声道
“臣今日去视察士兵操练，却见士兵皆无心参战
吴王神色微动“怎么？”
伯嚭道“士兵皆言，此番吴越之战，我大吴必胜。如今已胜券在握，何必再打下去？”
吴王微微眯眼：“何出此言？”
伯嚭轻咳一声，缓缓道出了自己的想法：“此番越军败局已定，我大吴何必再苦苦相逼？此话一出，顿时引起了一阵喧哗
吴王皱眉，挥手示意身旁舞姬：
“且退下”
舞姬应声告退，吴王起身朝伯嚭走去
伍子胥微微皱眉，上前半步。吴王目视伯嚭，低声问道：
“此话当真？”
“绝无虚假！”伯嚭神色恳切
“臣......”
吴王抬手打断，缓缓踱步于主位之下，不时抬头看着伯嚭，似在斟酌他的说辞。
伍子胥亦目不转睛地看着伯嚭，后者朝他扬了扬下巴
良久，吴王停下脚步，转身看向伯嚭，缓缓道
“卿有何看法？
伯嚭当即上前半步，朗声道“臣以为，大王既已攻下越国大部分城池，何必再苦苦相逼？且臣观那越军残部不过五千余人，已难再成大器。大王如今已胜券在握，何必再与一败军之将纠缠？倒不如趁此机会停战，以彰显我大吴仁义之师的风范！”
吴王沉默不语，似是在犹豫
“臣......”伯嚭见此，知道事已成大半，于是趁胜追击道
“何况，若继续进攻越国，必然使得勾践杀妻灭子，焚烧宫室，与吴国拼死一战，到时越国上下同心，仅剩的五千人会同仇敌忾，吴国很难从中取利。”
吴王微微蹙眉，抬头看向伯嚭
“如此倒不失为良策。寡人念在上天有好生之德，倒可考虑放他一条生路。”
伯嚭闻言大喜，当即下跪叩头
“大王英明！”
“大王不可！”
伍子胥忽然出声，上前半步，拱手而立。吴王挑眉“何故？”
伍子胥神色肃然，眸光沉沉“臣......”
一开口，正欲劝说吴王收回成命，主位之下却有人抢先开了口
“相国，臣已说服大王，莫要再纠缠下去。大王仁义，不忍再与勾践拼个鱼死网破，此番退兵，亦彰显我仁义之师的德行。”
伯嚭那张得意的嘴脸看得伍子胥心烦不已。
“何况，越国此番败局已定，若大王再苦苦相逼，必然会使得勾践杀妻灭子，与我大吴鱼死网破。如今他已残喘难继，何必不给他一线生机？”
“越国不过弹丸之地，大王攻下他大部分城池已是大功一件，何况，他此番战败，必然心存敬畏之心。如此一来，大王既彰显了德行风范，又让越国臣服，乃是大王之英明！”
伯嚭滔滔不绝地说着，伍子胥的脸色却越来越难看
他并未理睬伯嚭，转而看向吴王
“大王，且听臣一言”伍子胥躬身
“卿但说无妨”
伍子胥言辞恳切，劝谏说：
“从前有过氏杀了斟灌氏又征伐斟寻氏，灭掉夏后帝相。帝相的妻子后缗正在怀孕，逃到有仍国生下少康。少康当了有仍国的牧正之官。有过氏又想杀死少康，少康逃到有虞国，有虞氏怀念夏之恩德，于是把两个女儿嫁给少康并封给他纶邑，当时少康只有方圆十里的土地，只有五百部下。但以后少康收聚夏之遗民，整顿官职制度。派人打入有过氏内部，终于消灭了有过氏，恢复了夏禹的业绩，祭祀时以夏祖配享天帝，夏代过去的全部故物都收复如初。现在吴国不如当年有过氏那么强大，而勾践的实力却大于当年的少康。现在不借此时机彻底消灭越国力量，反而又要宽恕他们，不是为以后找麻烦吗！”
伯嚭闻言，心生不满，当即出声反驳道
“相国此言差矣。勾践不过一败军之将，如何能与少康相提并论？如今越国上下已是强弩之末，何足畏惧？相国此番言论甚为不妥。”
伍子胥目视吴王，字字珠玑道
“臣并非危言耸听，越国此番虽战败，但越国上下同心，若大王逼得急了，必将引来杀身之祸！”
吴王被他眸中的光芒惊到，微微皱眉，思量再三，还是决定采纳伯嚭的意见
“相国，此事不必再谈了。”
吴王微微抬手，“姑且放勾践一条生路。他日若再犯我边界，必要杀得他片甲不留！”
伍子胥还想再劝，却见吴王已转了身
伯嚭向他笑了笑，得意离去。伍子胥只得长叹一声：
“臣，告退。”
伍子胥缓缓退出主帐，抬头望向天边。只见天色昏暗，风声萧瑟，乌云压顶，空气沉闷得让人喘不过气。他暗自摇头
此番放过勾践，无异于养虎为患。以勾践的心性，必然不会善罢甘休！