故事总是不必追问开头 旁人也总爱沉溺于荒谬

剜心跗骨谈资依旧 还需自渡才能堪透

范蠡投奔勾践的那年，雪下得很大，道路结了一层很厚的冰，天寒地冻的，范蠡的心情却很好。

范蠡在越国隐居了将近三年，在这一段时间里，他把越国的地理山川、风土物产做了详细的考察，了解了越国的人口数量和军队力量，对未来的谋划有了一个整体的构思，他觉得时机成熟了，是该做一番大事业了。

越国很少下雪，大概是处于江南水乡的缘故，气候湿润，雨水比雪多。越国的姑娘们喜欢在雨天撑着油纸伞穿行在越都的街道上，雨水顺着油纸伞的边缘滴落在地面上，水花四溅，就像一朵朵绽开的白莲。

范蠡很欣赏越国的姑娘们，就像越都城外那条名为若耶溪的江一样，清澈见底，波光潋滟，清秀可人。说起话来也很温柔，仿佛一泓潺潺流水，听着听着就想把时间定格在那里，再也不挪动脚步。

范蠡喜欢听越国姑娘们说话，她们的家乡话很好听，就像越都城外那一片片开得正艳的梨花。临走时，他特地绕了个道，去郊外的梨花林里，奏了一夜的琴。第二天早上，雪纷纷扬扬地下了起来，就像下花雨一样。范蠡在雪中弹琴，越国的姑娘们自发聚集在梨树下听琴，郊外一片素白，恍如仙境。姑娘们看得痴迷，却不敢上前为他拂去肩上的雪，只是静静地听着，生怕惊扰了他。等到曲终收声，姑娘们纷纷散去，雪花洋洋洒洒地落下来，飘落在琴面上，如玉一般晶莹剔透。范蠡抬头望着满天飞舞的雪花，雪花在半空中打着转儿，在他眼前缓缓地飘过，然后轻轻落在地上。他站起身来，掸了掸身上的雪花，提起古琴，沿着来时的路回去了。

范蠡回过神来，抬手按了按太阳穴，马车在积雪覆盖的道路上缓缓驶过，留下一串深深的车辙。他闭着眼靠在车厢内壁上小憩，马蹄哒哒的声音在雪地里听起来很有节奏感，就像一曲欢快的乐章，他忍不住轻轻地哼起越国姑娘们最喜欢听的那首曲子

马车走得很慢，越国都城外的积雪很深，范蠡睁开眼，透过马车帘子的缝隙往外看了一眼，只见外面白茫茫一片，雪似乎下得更大了。他伸手掀开帘子，一阵冷风迎面吹来，刺骨的寒冷。范蠡皱了皱眉，将帘子放了下来。

他又靠回车厢里，马车依然在行驶，雪也依旧不知疲倦地下着，仿佛可以无休止地飘落下去。过了大约半个时辰，雪逐渐停了，车夫一勒缰绳，马车停了下来。他探出头往车厢看了看，“范公，咱们到了。”

范蠡撩开车帘，在马车夫的搀扶下下了车。他站在雪地里，抬头望着越国的都城，这是一座宏伟的建筑群，城墙高大耸立，青黑色的砖石在雪的映照下显得格外肃穆。

范蠡收回目光，将手伸进袖子，接过身旁侍者递过来的一顶斗笠，戴在头上，迈步朝城门走去。马车夫驾着空马车回去了，侍者跟在范蠡身后，两人沿着雪地里深深浅浅的脚印进了城。侍者撑开油纸伞，小心翼翼地跟在他身后。

城里的积雪很深，范蠡抬手拍落衣袍上的雪，前来接应的大臣早已等候在那里了，他见范蠡来了，忙不迭地迎上去，“范公舟车劳顿，辛苦了。”

范蠡笑了笑，“有劳大夫在此等候了。”

那位大臣忙摆手道，“不敢不敢，范公请随我来，大王在宫里已恭候多时了。”说着，引着范蠡往王宫的方向走去。

路上很安静，只有雪花落在地上的声音，偶尔还能听见远处的寒鸦在树枝上叫几声。范蠡一边走，一边打量着越国都城的建筑，这里虽然不及他的故国都城华丽，但却有楚国所缺少的古朴和典雅。他觉得这是一座很有特色的都城，就像越国的姑娘一样，秀丽中透着英气，婉约中透着坚毅，他很喜欢这座都城。

范蠡收回目光，跟着那位大臣一路进了宫，他走在宫城的中轴线上，抬头望向正前方，只见前方有一座高大的殿宇，殿宇的屋顶覆盖着厚厚的积雪，两边垂着朱红大门。门口站着数名持戟甲士，看到那位大臣领着范蠡走过来，纷纷上前作揖行礼，“见过先生。”

那位大臣冲他们点了点头，“你们继续站岗，不要分心。”

“是！”士兵们齐齐答应了一声，目送这位大臣带着范蠡进了宫门，方才归位。

大殿内灯火通明，气氛庄严肃穆，两边摆放着两张玉案，上面摆放着各式点心水果和茶酒茶具等物，一袭月牙白冕服的越王端坐在金碧辉煌的王座上，正在翻阅奏章，殿中央跪着一位唇红齿白的青年男子。

越王翻阅着奏折，脸色越来越阴沉，殿内的几名大臣低垂着头，大气也不敢喘，空气顿时紧绷起来，每个人都感觉到一股无形的压力压迫着他们，不敢有丝毫动弹。过了一会儿，越王搁下手里的奏本，将奏本重重地往桌案上一搁，怒声道，“无能之辈，废物！”

众臣顿时吓得浑身一抖，纷纷跪伏在地，“王上息怒，大王息怒！”

越王从王座上起身，迈步走到殿中央，指着跪在大殿上的诸臣斥责道，”求和求和，求什么和，难道越国亡国了吗？为何要年年纳贡向吴国示好？寡人还没死呢，你们就这样畏缩不前，难道要把寡人的越国拱手送给吴国吗？！”

越王的暴怒令众臣噤若寒蝉，他们跪伏在地上，不停地叩首，“请王上息怒，请王上息怒……”

“息怒？”越王踱步在殿上转了几圈，狠狠甩了一下袖子，厉声道，”息怒有何用？吴国已是狼子野心，不会善罢甘休的，若是我们一味地退让，只会助长吴王夫差的嚣张气焰，使他更加肆无忌惮。”

殿中静悄悄的，没有人答话，只有越王在殿中踱来踱去的脚步声。越王眉头深锁，紧蹙着眉宇，心里烦闷不堪，恨不得一剑砍了这些没骨气的懦夫，再一把火烧了这宫殿。他心中愤懑，不由地握紧双拳，手背上青筋跳动，眸中泛起血丝，看起来很是骇人。

殿中的火光忽明忽暗地闪烁着，众臣额头上的汗珠不断地往下渗，一个个吓得浑身发抖，不知如何是好。只有那位青年男子镇定自若，不慌不乱地跪在那里，面不改色心不跳。

越王的视线落在他身上，顿觉又气又恨，抄起桌案上的竹简砸向他，怒喝道，“你也要劝谏寡人吗？！”

青年男子不躲不闪，任由那竹简劈头盖脸地砸在他的身上，只是摇了摇头。

越王气极反笑，怒道，“你摇头什么意思？”

青年男子沉默片刻，然后开口道，“微臣没有劝谏王上的意思，只是王上切不可因为逞一时意气而毁掉了百年基业。”他抬起头来，神色平静地看着越王，“王上须知天下大势，吴国强盛已成气候，越国若是贸然与吴国对抗，必将遭遇惨败，越国危矣。所以微臣认为，纳贡向吴国示好，不失为上策……”

“够了！”越王怒喝一声，打断了他的话，摆了摆手，示意众臣全都滚出去。

众人见状，连忙连滚带爬地退出了大殿，唯独那位青年男子还跪在原地，一言不发。

越王怒视着他，咬牙切齿地说道，“文种，你好大的胆子。”

文种平静地答道，”臣并无此意，只是尽一名臣子的职责而已。如果王上不能采纳臣的意见，那微臣唯有以死谢罪，还只望大王三思。”

“你——”

越王闻言脸色一变，手指着他气得说不出话来。文种低垂着头跪在地上，静静地等着他发怒，片刻后，越王重重地跌坐回椅中，冷哼一声道，“文大夫忠心为国，寡人便成全你。”他顿了顿，喊道“来人。”

一名侍者匆匆走进来，躬身问道，“王上有何吩咐？”

勾践冷冷瞥了他一眼，沉声道“取寡人佩剑。”

“诺。”

侍者快步走出去，不多时，拿回一柄长剑，在越王面前立定，双手呈上。勾践接过宝剑，拔出剑鞘，寒光闪过，雪亮的剑刃泛起光芒，倒映他阴鸷的面孔。他拿着宝剑走到文种面前，森冷的目光与他平视，冷笑道，“既然文大夫要死谏，寡人成全你便是。”

文种不慌不忙地跪直身子，昂然抬头看向勾践，一字一顿地说道，“愿为王上效死！”

越王扬起宝剑，对准他的脖颈，剑刃划破皮肤，一丝血珠顺着剑身流了下来，文种却不畏惧，仍然平静地看着他，眸子里一片坦然，丝毫没有任何恐惧之情。

越王的心跳加速，握着剑的手抖了起来，剑刃贴着文种的脖颈，锋利无比的边缘，隔着一层薄皮就能割破喉管，血溅当场。他屏住呼吸，瞪大眼睛对上文种倔强的眼神，看着他毫无惧色，不由地恼羞成怒，厉声道：“你当真想死吗？”

文种依旧不吭声，一动不动地跪在那里，似乎下定了必死的决心。

越王定定地看了他半晌，突然剑锋一转，将长剑抵在他肩膀上，缓缓地道，“寡人念你是国之栋梁，不忍你死于非命，现在寡人给你两条路，你选其一吧。”

文种抬眼望着他，不慌不忙地问道，“请王上赐教。”

越王看着他，冷声道，“一是像今日所谏一样，劝寡人对吴国求和；二是出使吴国，作为越国的使者，劝说吴王息兵罢战，和谈两国关系。哪条路是你想要的？”

文种低头思忖一番，正要开口，这时殿外突然传来通报声

“启禀大王，范先生到了。”

“叫他进来！”

侍者应声而出，快步走到门口，推开宫门，范蠡缓步走了进来。一袭青衣，清雅出尘，风度翩翩，气质飘逸若仙，颇有几分出尘脱俗之姿。他看到大殿上的情景，不由暗暗吃惊，眼中流露出一丝诧异。

这时，越王已收剑归鞘，走下殿来，范蠡慌忙上前行礼。越王淡然瞥了他一眼，对他微微颔首，说道，“范先生到此，正好，寡人有事相商。”

“不知是何事？”范蠡拱手问道。

“文大夫对寡人进谏称，现在不是与吴国抗衡的好时机，寡人觉得很有道理，所以请先生也谈谈自己的见解。”

听了勾践的话，范蠡愣了一下，不由自主地望了一眼文种，文种朝着他微微点了点头，示意他不要犹豫，快点说话。范蠡于是低下头来，斟酌一下措辞，说道，“大王，臣同意文大夫的说法，现在的越国还不具备和吴国交战的实力，应当尽量避免和吴国发生摩擦冲突，等到时机成熟后再动手不迟，免得招致兵败，白白损兵折将，徒劳伤命。”

他这话虽然说得隐晦，但勾践却听明白了，不由地眉梢一挑，冷冷地道，“如此说来，先生也赞成朝贡吴国了吗？”

“臣并无此意。”范蠡忙拱手推辞道，声音柔和，“臣只是说眼下不适合开战，没有说越国一定要奉行‘亲吴’政策。大王，吴越两国本就频繁交战，仇怨极深，所谓‘化干戈为玉帛’是不现实的。臣以为，不如表面先向吴国纳贡称臣，以此稳住吴王，再暗中发展兵力，增强军事实力，待时机成熟便伺机攻打吴国，一举拿下。这样的话，既可以稳住吴国不战，也可以暗中积攒实力，可谓是一举两得之计策。”

勾践听完范蠡的建议，不由地眼神微凝，心中琢磨一番，迟疑道“可寡人听说吴王夫差刚刚掌权，朝中一团散沙，群臣不服，根本无暇北伐，不如趁此良机，进攻吴国也不失为良机。范先生为何不劝寡人出兵攻打吴国，反而赞成纳贡于吴国，这岂不太可惜了？”

范蠡轻叹一声，解释道，“不瞒大王，臣也认为吴国刚经历内乱，正是攻打吴国的大好时机，可臣又想到一事，所以才有所顾虑。”

“范先生不必顾忌，有话但说无妨。”

范蠡点点头，答道，“大王想一想，吴国虽是刚经历内部争斗，朝中群臣未必服从夫差，可是其国力强大，兵马雄壮，仍是一支不可忽视的力量，倘若此时发兵攻击吴国，难免会造成伤亡惨重之局，何况吴国还有齐、晋等国家做援军，实在难以取胜。依臣看，还是先以和谈来稳住吴国，给越国争取时间休养生息，然后再图谋吴国也不晚。”

越王沉吟半晌，点头道，“好，那就暂且照范先生的办法办。”

他又转脸望向文种，“至于文大夫……”

文种抬起头，迎上他的目光，答道，“臣支持范先生的见解。”

越王见状，终于彻底放了心，他拍了拍范蠡的肩膀，和颜悦色地道，”范先生所言甚合寡人之意，不如这样，你亲自出使吴国，与吴王讲和，让吴国放弃对越国的敌意。”

“不可。”范蠡摇头“若说那富国强兵之事，臣倒是愿意替君分忧解难，可这外交事宜，臣委实是无能为力，不如由文大夫前去。”

勾践挑眉道，“范先生这是什么意思？”

范蠡解释道，“臣方才提议，出使吴国的人选，臣觉着越国使臣须得德高望重之人，有资格与吴王平等商议，并且能够说得通吴王的使者，这样才不辱使命，否则，一个不慎将两国交情破坏了，后果不堪设想。”

听到他的话，勾践皱眉思索片刻，似乎觉得有理，朝身旁的文种看了一眼，道，“看来这使臣非你莫属。”

文种起身拱手道，“臣遵旨。”

勾践点头，摆手让众人都退下。文种和范蠡一起告辞离开大殿，走出了宫门。

这时，天色已暗下来，宫人们匆匆离去，他们二人并肩走在长廊里，文种侧脸望向范蠡，欲言又止，一时不知该说什么好。

“怎么，你想说什么？”范蠡笑道。

两人走到宫门口，马车早已经等候在那里，车夫牵了缰绳站在一旁，等着他们二人过来上车。

“文大夫，有什么话不妨直说。”范蠡轻声道。

文种迟疑一番，终于开口问道，“你怎么来越国了。”

“你能来，我就不能来？”

文种耸了耸肩，答道，“那倒不是，只是你不是向来自诩对越国没有兴趣么？”

范蠡扬了扬眉，那我什么时候说我对越国没有兴趣了？你又没问我，我自然不会主动告诉你”

文种斜睨他一眼，“别转移话题，我问你，来越国是为什么？”

“自然是因为你了。”