宴席上，勾践拔剑欲刺吴王未遂，两人正处于剑拔弩张之时。伯嚭见状猛地起身，心想这席上可待不得了，看那勾践被逼得竟是隐隐有与吴王拼个鱼死网破的架势，他只觉一阵心惊肉跳，脊背发凉，浑身冷汗涔涔，生怕勾践临死前还要拉上一个垫背的，不顾一切的抖出他通敌卖国的贪迹来，岂不是要掉脑袋？想到这里，他越发害怕，哪里还敢再待下去，几乎是落荒而逃

伯嚭急急忙忙地回到府上，一进门便看到管家迎了上来，他挥了挥手让他退下，自己则回了内室，换下身上的朝服朝冠，换上居家的衣服，喝了一盏茶润喉，这才慢慢平复了情绪，坐在桌前，一边喝着茶一边揉着酸痛的肩膀脖子。

管家立在一旁，看他神色不对，忍不住开口问：老爷，可是宴席上出了什么事？

伯嚭闻言，握着茶盏的手顿了顿，抬眼瞥了他一眼，叹了口气，将方才宴席上发生的事情说了一遍，末了，又重重哼了一声，道：

“……他竟是连命都不要了，这宴席上差点闹出乱子来，好在最后还是有惊无险。”

管家听罢，面露惊讶之色，道：

“此人是疯了吗？怎的这般不知好歹！他就不怕惹怒大王，因此丢了性命？”

伯嚭冷笑一声，道：“他怕死？我看他倒像是急着要故意寻死似的。”

管家迟疑了一下，低声问道：“他究竟是何意思？”

伯嚭放下茶盏，揉了揉眉心，叹了口气道：“照现下形势来看，我与他已然成了一条船上的蚂蚱，无论如何，我是再无独自抽身的可能。便是能躲过这一劫，他日也要因此受到牵连。

若是早知如此，当初就不该贪那一点财帛美色，白白惹下此番祸事，只是如今悔之晚矣，除非我肯舍了这富贵荣华，舍了这权位禄位，方才能躲过这一劫，否则若事情败露，我这一生，也已是完了。”

“那如今可有何办法补救？”管家急道。

伯嚭抬手捏了捏眉心，沉吟片刻，道：“事已至此，后悔也无济于事，只能走一步看一步了。这几日多让人打听着宫中动静，但凡有什么风吹草动，也好叫我去见机行事，总归是要做些准备的。”

“特别是相国那边，盯紧点，这几日要有什么举动也好随时禀报给我，此人一心想置勾践于死地，不可不防。”

管家闻言连连应诺，伯嚭沉思了片刻，还是觉得不放心，道：“若是有什么异动，你亲自去通报给大夫范蠡。我与他也算有些交情，且他为人一向谨慎细致，对越王更是一片忠心耿耿，想必不会出什么纰漏。”

管家颔首称是。

伯嚭点了点头，又交代了几句，将管家打发了出去。

他独坐在案边，手中还握着一杯半温的残茶，茶水泛着淡淡的青碧色，氤氲着白雾，袅袅而绕，仿佛细小的烟尘缓缓在空气中散开，弥漫出丝丝苦涩的清香。

伯嚭握着茶盏，指尖无意识的摩挲着茶盏边缘的花纹，指腹与杯沿碰触，粗糙的触感在指尖流淌，他思来想去，终是觉得心里不太踏实，于是决定先下手为强，待明日朝会结束之后，便趁机向吴王进言，以伍子胥私会齐国使者一事离间他们的君臣关系，最好能令吴王对其生出猜忌之心，如此便可借机除掉那个祸患，也免去了后顾之忧。此事须做的隐秘，却又合情合理，还要确保万无一失，容不得丝毫疏忽。

他紧拧着眉头思索了良久，终于觉得有了几分头绪，方放下心来，

端起手中残茶啜饮了一口，苦涩清苦的味道顺着舌头蔓延开来，直入肺腑，他顿觉胸中郁结之气稍稍疏散了些许，不由暗叹一口气，端起残茶喝了下去。

文种啊文种，你可真是算无遗策，料到越王此去吴国凶多吉少，竟将后路筹谋的滴水不漏，就连我这条线，你也事先设计好了。如今看来，倒是我也在你的算计之中了。罢了，既是如此，我就帮你一把便是，助你了却一桩心事，也算是还了文大夫昔日的指点之恩。

伯嚭端起茶盏，对着窗外清冷的月光遥敬一杯，然后仰头一饮而尽。寒风吹皱杯中茶水，卷起层层涟漪，茶盏中映出的弯月渐至模糊，随着波纹荡漾扭曲，最终化为点点星光，在杯中消逝不见。

勾践被吴王折磨了整整一夜，从最初的屈辱愤慨转而变为麻木，身体与心灵的双重打击使他变得如木头一般呆滞，连恨意也不再有，任由吴王随意摆弄，偶尔也发出一声微弱的呜咽，更多的时候，他只是无声地承受着，双眼迷茫而绝望地瞪视着头顶摇晃的宫墙，那里雕龙刻凤，绚烂而华丽，但落在他的眼中，却只有那永无止境的阴霾，以及挥之不去的死亡阴影。那股浓郁甜腻的香气依然如影随形，萦绕在他的鼻息之间，但不知从何时开始，他不再像以往一样厌恶排斥这种气息，反而在隐约间，产生了某种难以言明的，类似于眷恋的错觉，仿佛只要有这种香气的存在，他就能获得某种虚无缥缈的安全感，让他暂时摆脱那些痛苦与耻辱，安心地沉浸在这短暂的欢愉之中。

勾践闭着眼睛，将头侧向另一边，将脸颊贴在柔软的锦被上，叹息了一声。耳边是衣料的摩擦声，每一次动作都让他感受到锥心刺骨的疼痛，但是那种疼痛却让他产生了一种难以形容的愉悦，仿佛只有这样才能宣泄出长久以来深埋在心底的仇恨和愤懑，让自己的灵魂从这具卑贱肮脏的身体里逃脱出来，肆意放纵地在黑暗的深渊中徘徊，享受着他所赐予的每一寸极致的痛楚与欢愉。而当那股浓烈馨香的气息渐渐浸透进他的肌肤，与他的体温血液融合在一起时，便会形成一种古怪奇异的感觉，在他身上各处游走，渗透进他的每根经脉，血脉，骨骼，甚至灵魂深处，在这种极致的快感与满足之下，勾践感觉自己即将陷入一种极度沉迷的恍惚状态，而他的思绪亦在不知不觉中与身体分离，渐渐飘然升空，飘然离去。

吴王忽然放开了他，勾践松了口气，一股难言的失落感涌遍全身，然而就在此时，一双冰凉的嘴唇覆盖上了他的唇瓣，轻轻舔舐着他的唇和牙齿，舌尖纠缠在一起，温热柔软的触感却令他陡然激灵了一下，随后便感觉口中传来了湿滑的吸吮和轻咬，津液如甘甜的泉水般浸润着他的每一寸肌肤和五脏六腑，将那些深入骨髓的恨意和怨毒之气全部清除殆尽，仿佛所有的痛苦和委屈都瞬间得到了解脱和抚慰，他禁不住发出一声短促而压抑的低吟，沉溺温柔乡。

吴王俯身在他耳畔细声呢喃，言语中饱含着缱绻温柔的情意，勾践本不想理会，他自觉沦落至此已是无用的行尸走肉，对于吴王的种种情意全然无动于衷，心中却偏偏又存着一丝期待，明知这一切不过是镜花水月，他却还是忍不住想要相信，于是就在这犹豫挣扎之间，他的意志渐渐开始动摇，情绪也逐渐混乱不清。

吴王察觉到他渐渐松软下来的身体，心中欢喜不已，嘴里不断重复着“我爱你”的话语，直到勾践再也无法抑制内心的渴望，情不自禁地回应起来时，才慢慢吻至他的额头，然后捧起他的脸，深深地凝视了片刻，蓦地含住他的嘴唇，温柔而小心翼翼地吻着他，唇齿纠缠间，他轻声问道：“喜欢吗？”

勾践茫然的眨眨眼睛，然后缓缓地抬起手来，轻轻地摸了摸吴王的脸颊，哑声道：

“喜欢。”

吴王满意地笑了起来，继续亲吻着他的眼帘和额头，嘴唇和脸颊，同时不断低声道：

“你喜欢我这样待你，对不对？”

勾践点点头，低声应道：“嗯。”

“既然你喜欢，我以后天天这样待你好不好？”

“好。”

“那你还恨我吗？”