他垂眸落指，拨弄琴弦。乐音在庭中萦绕不去，流连盘旋于亭台雪幕之间，渐渐融入风雪之中，消逝不见。唯有几瓣红梅落在琴案上，殷红如血。勾践顿了一顿，指尖从红梅上掠过，触到几片冰凉花瓣，沁润如露，濡湿指尖。梅花尚有香气，悠悠弥漫。

他低头看了一眼，捻起那片花瓣，置于指掌间，细看其纹理脉络，轻触其蕊心花骨。雪水沿着花瓣滑落，淌过腕上，濡湿指骨。他侧身离座，负手踱至雕栏边，凝眸远眺。漫天飞雪之中，唯见红梅丹枫点缀其间，摇曳凌风。红白相映，流彩如霞。他抬手一拂，拂去面上雪屑，衣袖沾湿。他并不在意，只顾仰望天幕之上，阴翳重重，雪尘扬洒漫天，遮蔽了光耀天日，独留一方寒霜，冻结天地。

越人歌兮，桂华流采；春江水兮，泛舟自渡。飞羽浮香兮，白鹭栖水；念青梧依依兮，丹心可寄。南风未起兮，不见伊人。终此一世兮，永在心上；魂之殊途兮，亦盼同归。纵知天意难违兮，仍莫使相望，空相候兮，夜寐不眠。卿当忆我兮，且共赴约。……

勾践被释放回越的那日，是个难得的好天气。天气晴朗，碧空如洗，万里无云。勾践一身粗布褐衣，站在宫殿门前，静静地等候着前去禀报的宫人。微风吹动他的衣衫，拂扬起他鬓角散乱的发丝。他抬眸注视着头顶湛蓝碧空，眼底一片麻木淡漠，没有起伏，没有波澜，亦没有半分期待。他只是站在这里，默然静候。偶尔有路过的宫人或是仆役看他一眼，不曾有任何言语，只匆匆走过，仿佛是见到了什么污秽之物般，避之唯恐不及。他也不在意，左右在那些人的眼里，他只是一个失去所有权利，成为阶下之囚的亡国之君而已，即使释放回去，也仍是个丧家之犬。勾践早已习惯他们的鄙夷不屑，甚至是背地里的咒骂憎恶。只不过如今他的心情已经没有往昔那么敏感激烈罢了。他习惯了在人前沉默寡言，在人后咬牙切齿。那些目光和话语，于他而言，只不过是过眼烟云，过耳幻觉而已，无关痛痒，也再引不起任何情绪波动。

在吴的这三年，他有过愤恨怨毒，有过不甘挣扎，有过懊悔自责，有过彷徨迷惘。但是最终，他都挺了过来，熬过了这些他曾经以生不如死四个字来评价的日子。他活了下来，没有死于吴王的酷刑报复，没有死于伍子胥的明枪暗箭。也没有颓废消沉，就此放弃自己的性命。他苟延残喘，卑躬屈膝，在吴王面前低声下气，忍辱讨好，换来了苟且偷生的机会。他每日忍受非人的折磨，忍饥受饿，忍受着众人的指指点点与羞辱讥笑，忍受着众人对他的漠视与鄙夷，他为吴王养马驾车，鞍前马后，亦步亦趋。每日睡在马厩之中，混迹于食草牲畜之间，吃的是野菜粗饼，喝的是臭水浊土，睡在柴草铺就的草甸里，身上时时爬过虫蚁，他曾一度认为自己会就这样死去，被那些野猫饿狗啃成枯骨朽骸，埋葬在这层层宫阙之中，腐烂消散在空气里。吴王兴致来了，他便要前去伺候。吴王逼迫急了，他便妥协。他忍辱负重，卑躬屈膝，为的不过是活下来而已，他想活下去。活着，才有希望。但他终究还是挺了过来，他活了下来，以一种近乎于丑陋的形式活了下来。而现在，他终于要离开了，带着伤痕累累的身驱，带着狼狈落魄的姿态，离开这个他还有那些不堪回首的经历回忆。离开这个他曾经以为永不会被放出来的地方。

在他尝遍了所有的冷嘲热讽，尝遍了所有的痛苦折磨，也尝尽了人间酸苦之后，一切都该结束了。他能离开了。他将要逃脱这个曾让他绝望的牢笼，从此逃离它的钳制束缚，不再有苦痛煎熬，不再有眼泪屈辱。他将自由了。

只是，当他将再度回到越时，除了麻木以外，再也感受不到任何悲喜。他不知自己是否还能重回当初的雄心壮志，不知自己是否还能重新获得旧臣百姓的支持，不知自己是否还是那个君临天下，指点江山的越国国君。他的身上有着太多数不清的污秽痕迹，每一道痕迹都是过往的记忆与耻辱，是不能抹消的污点。他的眉目依旧，风采却已不在。他早已不是当初那个高傲自负的越王，不是那个高高在上的王者，他只是勾践而已，一个落魄的可怜的亡国之君。而越，是否还认得他呢？他，是否还值得那些臣民追随？他们是否愿意再度向他俯首称臣？

不，他不敢期待他们的臣服与效忠，那样只会成为他心中永远无法驱散的梦魇阴影，只会成为他的精神枷锁与心理负担，让他不得不小心翼翼，让他终日惶惶不安。他已经不再是那个睥睨天下，傲立群雄的君王了，他只是一个卑微的奴仆，一个为别人驾驭奔走的马匹，一个只能跪倒在地向他人乞命求饶的落魄贱民而已，他们，还会认得他么？

还会对他存有敬意吗？他这样想着，只觉得喉间苦涩无比，连呼吸都是痛楚的。他低下头，抬起双手，把脸掩于掌心，竭力抑制住心头翻涌的情绪。勾践，你忘了从前的一切吧，忘记那些荣耀辉煌，忘记那些挫败痛苦，忘掉你心中的骄傲，忘掉你的抱负宏愿，忘掉那一切的耻辱苦难，从头开始……

那双枯瘦的手紧握成拳，在微微颤抖。良久，他终于抬起头来，深吸了一口气，勉强稳住了心神。他不能再想那些过去的事情了，他已经走了足够远，走出了那片沼泽泥潭，再也回不到过去了。他不想回头，亦不必再回头。他终将离开，前往他要去的地方。

勾践抬起头，看向前方，嘴角抿成了一条僵硬冷漠的弧线。他抬手理了理散乱的发丝，垂下眼帘，掩去了瞳眸中的神情。他准备好了，去迎接他未来的人生了。但在此之前，他要回越，他该告诉他的旧臣百姓，他回来了。

“越王，请。”前来禀报的宫人快步走到勾践身边，微微屈膝一礼。随后退至一旁，伸手做了个请的姿势。“吴王说了，若是越王愿意的话，今日便可启程返越。”

勾践点点头，朝他淡淡一笑：“辛苦你了。”言罢便举步跟上。

他跟着对方穿过长廊，沿着曲折幽深的道路，来到了寝宫门口。宫人进去禀报，不一会，吴王走了出来。越王勾践连忙上前拜见，恭敬地伏低身子，在地上叩首行礼：“多谢大王宽恕勾践无罪，赐予勾践重返故国的机会！”

吴王缓步走上前来，亲自扶起了他，笑着朝他道：“寡人知道你心中挂念越国的百姓子民，想必他们看到越王能够完好无损地归国，必定也是十分高兴的。勾践啊，你是寡人的臣子，也是越国的贤王，寡人怎会忍心罚你？至于你之前的那些过错，寡人已经赦免你了。你回越之后，好好治理国家，安抚百姓。越国的边界土地，那是你应当孝敬寡人的国礼。勾践，你明白寡人的意思么？”

勾践闻言心中一跳，赶忙低头应和：“勾践谨遵大王之意！”

“很好。即日起你就可启程回越了，寡人也会派人护送你的。勾践，好好做你的越王，记住，你我之间是一体的。你要是能够给寡人带来好处，寡人自然也不会薄待你。”吴王看着对方伏低的身子，语重心长地道，一双紫眸深不见底，看不穿猜不透。他顿了顿，笑道“越王啊，你的子民们，可都还在盼望着你归来呢。你说是不是？”

他伸手拍了拍勾践的肩膀，勾践不由得浑身一抖。吴王看了他一眼，勾践连忙低下头，紧紧握紧双拳，努力保持着平静的心态，没有让自己表现的太过失态：“勾践多谢大王恩典，此生此世，必定肝脑涂地以报大王！勾践若是有朝一日死在越，也必会魂聚姑苏，不离大王左右！”

“好啊。寡人拭目以待。”吴王闻言面上笑意更深，满意地欣赏着对方卑躬屈膝的样子。这就是他想看到的，也是其最该有的模样。他不会让勾践有机会翻身的，勾践是永远都不能翻身的。

他要让勾践永远依附他生存下去，受他钳制，仰承鼻息。他就是要其匍匐在地上摇尾乞怜，而他，就要踩在这人身上，踩得越狠越好。看着对方诚惶诚恐地恳求他，对他唯命是从的样子，吴王只觉得心底的畅快舒爽已经不能用言语来形容了。他享受这种感觉，而勾践，则是他最大的享受源泉。

越王勾践，他永远都不会放过，更不会厌烦。他嗜好这滋味，越是痛苦越好，越是卑微越妙。他喜欢看着勾践这副样子，喜欢他对自己恭谦讨好的态度，更喜欢勾践为了活命而讨好自己委曲求全的样子。这就是勾践，他最好的玩物，也是最合适的棋子。他需要的就是这样的君主，一个野心勃勃的君主。他知道这个君主内心中埋藏着何种巨大的野心与欲望，也知道他想要得到什么。所以他能轻易地控制勾践，让他对自己百般顺从，只因为勾践想要回到越国，执掌越国，重新东山再起。

那么他就给他机会，让他实现愿望。但是同样的，他也在勾践的身体里埋下了一根毒刺，那根毒刺蛰伏在勾践身体中，隐而不发，就等时机到了，再一点点地催动，让其爆发开来，一举瓦解掉勾践的意志。

情蛊就是如此，会在不知不觉中改变一个人的思想与心态，最终控制一个人的心智意识。只要他稍加干预引导，勾践就会按照他所希望的方向去发展，成为他手中最好的傀儡和武器。所以他要他活着，好好地活着，为他效力，为他战斗。勾践的未来是什么样的，吴王已经想象得出来。他会帮助勾践实现他所有的野心愿望，然后慢慢地将其摧毁。

那将会是一件有趣的事。

到时候，他就会心甘情愿回到自己身边了。不会再有背叛，不会再有欺骗。勾践会变成一个只知道服从和取悦的奴隶，一个听话的玩物和被驯服的狗。他会成为自己的所有物，并且永远只能是自己的奴隶。这是他们之间注定的宿命，也是他与勾践之间的约定。从此以后，勾践永远是属于他的，也只能是属于他的。

“鸠浅，”夫差俯下身去，伸手碰了碰对方的脸颊，笑着道：“你说，我们会不会有来世？”

勾践抬起头看着眼前这张近在咫尺的脸，眼底泛出浓浓的厌恶和不耐。但很快，他便敛下了眸光，再次伏下身去：“大王，勾践愿意付出一切，只为换取我们生生世世的相聚。”

“真的？”夫差眼中浮现一丝笑意，声音愈发温柔地问着：‘你当真愿意付出一切？即使是性命，你也无所谓？’

“勾践的一切，都是属于大王您的。勾践这条命，自然也是！”勾践咬牙低声道，他抬起脸直视着对方的紫眸。那双眼睛中满是狡黠和戏谑，他只觉得无比的恶心。

夫差闻言笑了，他将手放在勾践肩膀上，不轻不重地捏了捏，轻声说道：“这世界上的东西都可以有来世。可是唯独有一样，是没有办法的。你知道是什么吗？”他低下头，贴在勾践耳边轻声问道。

勾践皱眉，他摇了摇头，没有说话。

“你的真心啊，鸠浅。你对我没有真心，自然也不会有来世。你只能是孤身一人，背负着你的罪孽，孤独终老啊……”

夫差笑眯眯地朝他道，手指落在勾践脸上，抚过他苍白的唇色，“我们是命中注定的仇敌啊，鸠浅。你的身体和灵魂，永远是我的战利品。你的一切，都是属于我的。你说对不对？……”

勾践没有回答，只是眼中露出恐惧的神色。他不敢抬头，也不敢说话，唯恐面前的吴王突然翻脸，他现在还不想死。他还有太多的事情没做，他不能就这样死去。他还没有拿回他的江山，还没有找回他的尊严，更没有洗刷掉自己的耻辱。他不能就这样死去，他必须活下去！否则他就再也没有东山再起的机会了。他是越王勾践，他怎么能被人凌辱！

“怎么不说话？”夫差微微眯眼，笑着问，眼里却多了几分恼怒，他一把掐住了勾践的脖颈，“你是在害怕什么？还是有什么话要对我说？”

勾践只觉得喘不过气来，眼前一阵阵发黑，几乎窒息过去。但是他不敢闭上双眼，生怕惹怒了对方。他拼命用手指甲抠着地面，抓出一条条划痕来，想要分散一下自己的注意力，减轻脖颈上的疼痛感。

可是很快，他就感觉到脖颈上的力度渐渐放松下来，对方松开了他。勾践大口呼吸着新鲜空气，一边咳嗽一边朝后倒退着，他双手撑着地面，跌坐在地上，满面惶恐地看着吴王，颤声道：“勾践知错，请大王饶恕！”

他声音颤抖，语不成句地道。

他太害怕对方翻脸，此刻的夫差看起来实在可怕，勾践无法判断他的喜怒哀乐，甚至不知道什么时候会触及到他的忌讳，所以只得先道歉，将自己摆在弱者的地位，以免激怒对方。

夫差低头盯着对方，见勾践一脸惊恐，知道刚才的举动的确是吓到了对方，他果然是一只易碎的娃娃，碰不得吓不得。只是他此刻的模样，却令他起了兴致。他不由放轻声音，柔声道： “起来吧。”

勾践不敢反抗，只能乖乖照做，他跪伏在地，垂首等待对方的命令。吴王走上前去，伸手搭在勾践脖颈上，轻轻抚摸着，低声问道：很怕我，是不是？”

“勾践不敢。”

“不敢？”夫差挑眉，哼声重复道，他伸出手去，用力捏住对方的下颚，迫使勾践不得不抬起头来与他对视，“既然你不肯承认害怕我，那么我就要你的心，要你全部真心都交出来，要你亲口对我承认！”

说完这话，他便低下头去，在勾践唇上落下一吻，含糊不清地道：“我对你还不够好吗，我给了你那么多，而你连一颗真心也不肯给我。鸠浅，告诉我，你是真心喜欢我的，你会为我付出一切的……”他一边说着一边凑上前去，勾践只得下意识地后退着。夫差却越发逼近他，勾践最后无路可退，只能紧紧靠墙，而吴王就半蹲在他面前，与之近距离对视。

勾践满脸通红，额角渗出了汗水，对方的气息扑在脸上，令他感觉十分压抑难受。他伸手推拒，却被对方抓住手腕抵到墙壁上。吴王伸手捧住勾践的脸颊，低头吻住对方的嘴唇，辗转亲吻，不时碰触他的舌尖。勾践抗拒着后退着，但又无力逃脱。

他心中既害怕又恐慌，却无法说出口。此刻的他只想离开，他感到屈辱，感到愤怒，又无能为力，唯有任人宰割。勾践紧咬牙关，不让自己发出半点声音，直到夫差结束了这个持续良久的漫长亲吻，他才松了一口气。吴王靠在他的肩头喘息着，勾践不敢动，依旧保持着低头垂目的姿势。许久之后，他听到耳边传来那人的沉闷的低笑声。

“鸠浅，你不喜欢我么？”

“大王的恩赐，勾践无以为报。”勾践低声道。

“恩赐？可是你不喜欢啊。你不喜欢我……”夫差的呼吸带着一丝不稳和急促，他伸手轻抚勾践脸颊，“我明明已经这么努力了，为什么你还是不肯爱我？”

“勾践愿竭尽全力，侍奉于君。以臣之道，伺候大王。不敢有所怠慢。”

勾践闭上眼睛，咬牙念出这句话来。他不敢睁开眼睛，恐一睁眼就会看到对方阴鸷的眼神。

“……哦？”夫差的声音听不出喜怒，他缓缓松开勾践的手腕，直起身来。勾践立刻站起身，跪伏在地上，“臣幸得大王不杀之恩。臣愿誓死追随大王左右，赴汤蹈火万死不辞，唯恐辜负大王厚恩。”他匍匐在地上，不敢睁开眼睛，只是诚心诚意地说着。

“……你想怎么感谢我？”

片刻后，上方传来了夫差的声音，勾践只听得对方似是轻轻叹了口气，然后走到床榻前躺下，他听到有帐幔垂落下来的细微声响。勾践屏息静气，不敢动弹。夫差似乎是闭上了眼睛，他躺在床榻上假寐了片刻，然后轻声吩咐：“过来吧。”

勾践顿觉浑身汗毛直竖，心中一片冰凉。他犹豫了片刻，还是低着头慢慢爬了过去。榻上的人似乎等得不耐烦，不悦道：“快点。”

他低声道：“臣遵命。”然后伏低了身子，伸出双手，掀开帐幔。

帐幔一掀开，他便感受到对方伸出一只手握住他的手腕，带着他的手缓慢动作，勾践忍不住瑟缩了一下，但还是按照对方的指示照做。

“乖，别乱动。”那人笑道，“你不是想侍奉我么，好好干。”

“小东西。”

在那难堪至极的极致浪潮中，他听到那人轻笑着唤了一声，语气里满是爱怜宠溺之意。

他喘息着闭上眼睛，趴在那人身上。只觉浑身绵软，几乎没有半点力气。夫差低笑一声，抱着他翻身倒在榻上，俯身覆在他身上，吻掉他额头细密的汗水。勾践无力抵抗，只得任凭他所为，被压在榻上动弹不得。

他感觉到夫差埋首在他颈边，用牙齿咬扯着他锁骨上的衣物，然后便狠狠吮住那块皮肤，用牙齿轻咬，留下清晰的齿痕，激起他一阵阵颤栗。

“舒服么？”

“……臣……臣无能……恕臣……不能尽责……”勾践喘息连连，他无力动弹，只能颤抖着回答。他的大脑一片空白，几乎连呼吸都觉得艰难无比，更别说再回应什么了。

勾践的脑子顿时晕沉沉的，眼前阵阵发黑。他只能勉强抓住对方的手腕，以支撑身体平衡。他低喘着，觉得自己要死了。

他终究还是没死，等到最后的一波余韵席卷而来之时，那人便张口咬住他的肩膀结束了这场暴行。勾践忍不住仰头发出一声呜咽，紧紧抓着对方的手臂。夫差俯身埋入他颈窝中，勾践只觉得对方气息喷洒在肌肤上，湿漉漉黏腻腻的，激起一层细小的鸡皮疙瘩。他下意识往后躲了躲脖子，被对方按住肩头又狠狠惩罚了一下。勾践侧过头去，喉头溢出一声喘息，眼角有泪水淌了出来，顺着脸颊流到鬓角。

他没有睁开眼睛，只听到对方在耳畔低声问道：“舒服么？”

勾践张口说不出话来，只得咬牙应了声：“嗯。”

“你喜欢？”

勾践又点了点头。

夫差在勾践脸颊上轻轻印下一吻，“喜欢就好。”他握住勾践的手腕，与其十指相扣。在他耳边低声说了几句他听不懂的话。勾践不明所以，他现在脑子里一团浆糊，浑身疲惫酸软无力，根本没心思去分辨那话究竟是什么意思。

只是后来他知道了。

就在数十年后，在他终于成功，成为一方霸主，率领数千万大军踏平吴宫的那一刻。在他将吴王夫差的头颅举起，高高悬于旗杆之上时，他恍若隔世一般看向那副惨不忍睹的面容，突然想到了那个夜晚。

“你想怎么感谢我？”

“臣愿此生服侍您，生生世世，永不分离。”

夫差低笑了一声，俯身覆了下去，亲昵的蹭着他的脖颈。

“嗯，好。”

生生世世，永不分离。

那一日的风月情浓，便是日后血火刀剑也难以磨灭。他记得那夜的欢愉和痛苦，也记得那场雪中的琴瑟和鸣，更记得那些许承诺犹在耳畔。可是他始终没有得到自己想要的——哪怕最后在他如愿坐拥无边江山，翻手为云覆手为雨时也没有。他想要的，究竟是什么呢？却连他自己也说不清楚了。

于是多年之后，在一次又一次回忆起过往那些时光时，他也始终无法看清。

那是他一生中最值得铭记，也最痛彻心扉的事。而在这漫长的人生里，他遇到过形形色色的人，有的他倾心相交，有的被他杀之而后快。无数人曾对他言必称义，可他从未真正相信过义。可唯有那个人，与他说过那么多荒唐不着调的话，却也让勾践曾有过一瞬间的动容。他们也曾有过一段短暂的情分，虽然他不曾相信，也不愿深信。可是那个人却真的存在过，曾短暂停留于此生，带着满身血迹与伤痕，对他笑盈盈地伸出手。

如果可以重来一次的话，他不会拒绝这个人的提议。

即便这个人会带给他无尽痛苦，让他永坠地狱，万劫不复。他也不会再推开他，远离他，弃他而去。

因为他是唯一一个，能令勾践心甘情愿沉沦于此的人。

终此一生，他再也不会遇到这么一个人，在初见之时，会令自己心跳加速，呼吸凝滞，此后终生气血难平。或许今后，他也再不会遇到一个自己深爱又憎恨之人，从此天各一方，咫尺相望不如天涯陌路。非黄泉路上，此生不复再见。便是死后魂魄不散，亦不得同葬同生。来世若能再相见，也只会将对方挫骨扬灰，永不再留其性命。

仅此，而已。