在陆家的生活平静低调，慕怀清偶尔和他们外出，关注一些京城里科举有关的活动，剩下的时间都在准备正月的省试。

不过陆熙年倒是渐渐来得多了，会跟着陆居澜一起看书，看书的时候倒是难得安静。

问起他时，他说是她娘亲要他多来这边向他哥学习。

盛京下了大雪，又到了过年的时候，只是省试定在二月六日，在京的举子都顾不得京城过年的热闹了，考官更是提前一个月就得进贡院隔离。

除夕这天，梅氏来邀请慕怀清一起用年夜饭。

梅氏说：“这事我问过老爷了，他也高兴云程能多结交些优秀的朋友。”

陆居澜倒没像第一次那般制止，说道：“就过年这一次吧。”

慕怀清没再拒绝梅氏的好意。

傍晚陆居澜需得去祭祖，慕怀清和他一起先去了祠堂。

陆家男丁不多，也就陆家父子三人。

慕怀清看着陆居澜进到祠堂祭祖，香火缭绕，连他的背影一并模糊了，看起来显得如此遥远。

一个在门里，一个在门外，隔着一道叫做世俗的门槛。门里门外两个世界，只要门敞着，她能看见他，也足够了。

祭祖很快结束，陆居澜出门后第一时间向她走来，问道：“你一直在外面等？不是说去那边屋里坐着吗？”

“无聊走走。”

细看之下，陆居澜发现她眼睛有些红，又问道：“你眼睛怎么有些红？”

慕怀清摇摇头：“无碍，许是吹了点冷风。”

另一道低沉的声音响起。

“你就是云程邀来府上住的那位朋友？”

慕怀清闻声看去。中年男子身形挺拔，肩背舒展，面颊丰润，留着修剪精致的胡须。

这就是她和陆丰邈的第一次见面。

她行礼道：“晚辈慕无晦，拜见陆侍郎。”

陆丰邈微微一惊：“你就是前段时间那个写‘何须知我名讳’的慕无晦？”

“正是晚辈。”

“我还在想这人是谁，没想到竟藏在我府上，云程也没和我说他的朋友是你啊。”

“前辈过誉了。”

陆丰邈兴致很高，祭祖后入座用晚膳，问慕怀清道：“不知你是哪里人？和云程是怎么认识的？”

“晚辈原本是宁州人，前年在晋州寻亲，也就在崇临书院读书了，和云程也是在书院认识的。”

“能进崇临书院的都不是一般人啊，”陆丰邈又关切问，“你说的寻亲，后来可寻到了？”

这是在打探她的家世背景。慕怀清微微眯了下眼，试探道：“多谢前辈关心。寻到了，是晋州知州。”

陆丰邈夹菜的手顿了一下，笑道：“是吗？赵知州我也算认识。你和赵知州，是什么关系？”

慕怀清没错过这个动作。赵季青身为一州长官，官场上唯一能有牵扯的地方就是京城，陆丰邈，他和那年冬天策划煽动流民的事有关，或者说，他至少是知情的。

慕怀清不动声色，也笑了笑道：“是晚辈父亲。”

陆丰邈疑惑问：“可你不是信慕？”

慕怀清道：“晚辈寻亲前随先母姓，家父后来也由我保留原姓了。”

陆丰邈面上微不可察地闪过一丝不满，说：“天下之人皆随父姓，随母姓还没听过。”

又笑了一下说：“我记得赵知州还有一个儿子吧？他也在京城？”

“兄长现在暂住霍家。”

陆丰邈意味深长道：“看来你们几个感情倒是很好啊。都说青出于蓝胜于蓝，你和你兄长双双中举，将来必定前途无量。”

慕怀清垂眸道：“借前辈吉言了。”

陆居澜不知赵季青牵扯的官场之事，没听懂两人的交锋，只是隐隐觉得有些奇怪。

用过晚饭后，两人回去的路上，陆居澜道：“他的话你不必往心里去。他善于利用身边一切能利用的东西，我一方面不想你接近他，一方面又不想除夕夜撇下你一个人。”

慕怀清道：“如果我中了进士留在京城，迟早要和你父亲打交道的，不只是他，还有很多位于他之上的人。”

陆居澜无奈笑道：“对将来的局势，你倒是一点也不紧张。”

慕怀清道：“我已经走到这里了，除了科举，还有什么可让我紧张的。”

“是吗？”陆居澜挑眉道：“我怎么记得我被歹徒割伤手臂那次，你比我还紧张。”

“好吧，我还紧张你。”慕怀清毫无遮掩的目光看着他。

陆居澜心中一颤，待要去细究对方藏在眼底的东西时，对方已经移开了目光。

“所以，你可要好好考。”慕怀清说。

陆居澜忽略心底闪过的那丝异样，回道：“你也是。”

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考官正月六日就封锁在贡院了，举子提前一天进去即可。

进贡院前一天晚，陆丰邈派人送来了准备好的考篮，两份。

慕怀清意味不明笑了一下，接受了。

她和陆居澜前脚先进的贡院，霍澄后脚就送赵知行到了。

盯着赵知行的手，霍澄问道：“知行，你手抖什么？”

赵知行的手紧紧捏着考篮：“我，我哪里手抖了？”

霍澄拍了拍他肩膀，忍着笑。