慕怀清高深莫测地笑道：“二甲还不好吗？比我预想中的好太多了，说明情况还没有那么糟糕。”

赵知行有些听不懂她的话，顿了顿，又问道：“那你回家吗？”

慕怀清听见“家”这个字，一时愣住了。

赵知行道：“告身最晚一个月就会发下来，赴任前，很多人都会归乡祭祖。”告身，就是吏部发放的任职文书。

慕怀清道：“大哥应该是要回去的吧，还有一门亲事。”

“嗯。”提及此事，赵知行脸上也少见地露出一点笑容：“你呢，你有什么打算？晚宴冒着风险拒了左相，你想寻一门什么样的亲事？我们几个人里，就你和明澈还没定下来。”

“我啊——”慕怀清转了下眼珠子，目光扫到人群中的陆居澜。今日的他许是酒喝得多，脸色红过他鬓边那朵芍药。

慕怀清很快收回目光，回道：“我的事还早着呢，大哥就莫要操心了。祭祖……我不一定回去，到时候就有劳大哥代我替爹赔罪了。”

赵知行有些失望：“果真不回去吗？你中了进士，祖母应该不会再多说什么了。”

“大哥可是忘了，当初的赌约是一甲前三名。”

“胡闹。”赵知行不满地皱起眉来，颇有几分赵季青的样子。

“我没在说笑。”慕怀清认真道。她还姓慕，没进赵家的族谱，能拖就先拖一拖吧，毕竟连她自己也不敢保证，她的身份是否能一辈子高枕无忧，尤其是在京城遇见梁君行后。

她这样的人，本身就不该有太多牵扯。赵家也好，书院的朋友也罢，哪怕……哪怕是陆云程，都应该只是过客的。

赵知行半晌无言：“诚信是用在这种的地方吗？难怪叫我代你赔罪，这罪我可不敢赔。”

慕怀清叹了口气：“大哥和我相处这么久，应当知道你是说不动我的。”

赵知行有些生气道：“也不知你这脾气哪学来的。算了，你写封信吧，我替你带回去。”

慕怀清微笑道：“多谢大哥。”

琼林宴结束后，新科进士大多留京等待告身。一甲直接授官，不出七天文书就下来了，陆居澜被选为大理评事。

慕怀清和赵知行的文书晚了几天。令慕怀清惊讶的是，她竟然被授予秘书省校书郎一职，留京了。一般来说，一甲或者二甲前列才有机会留京。

赵知行的授职则是段州通判，限期两月内赴任。段州离晋州也不远，时间勉强够他回去祭祖成亲。是以拿到告身后，他就去户部领了路费和仆从，收拾东西辞行了。

临行那天，三人替他在酒馆践行，又一路送他到城门口。

“就送到这里吧。”赵知行回身道。身后，一名仆从等候在马车旁。

霍澄一把抱住了他，狠狠地拍了几下，不舍道：“知行啊，你回去了，可得帮我问我阿翁和逐月一声好，还有书院里的那些人，许久不见我还怪想他们的……”

赵知行别扭地扯开了他的手：“这么想他们，怎么不自己回去，反正你也没事干。”

霍澄道：“你回晋州也待不了多久啊，我这样来回跑像话吗？虽然以前总惹你生气，但你走了，我也会想你的……”

赵知行起了一层鸡皮疙瘩：“行了行了，你送的东西都装快把我马车装满了，我暂时还忘不了你。”

“那你可得加把劲，争取考回京城来啊，我还在这等你的。”

“就你话多。”

陆居澜拍了拍赵知行的肩膀，郑重道：“很遗憾不能参加你的婚礼了，也替我问伯父伯母一声好吧。你自己任上多保重，期待和你再见面的那天。”

赵知行拍了拍他的手：“会的，你也多保重，我二弟就暂时交给你照顾了。”

慕怀清道：“我哪里还用得着你托人照顾……”

赵知行犹不死心地问了一句：“你真不和我一起回去？”

慕怀清摇头，面带歉意道：“正好也留京，就不回去了。该和爹说的话我都写在信上了，大哥一路保重。”

赵知行点点头：“那我这便走了。”

他登上马车，最后回望了三人了一眼。车帘落下，仆从驾着马车远去了，官道上来来往往的烟尘，最后淹没了故人的身影。

霍澄失落地叹了口气。

陆居澜对慕怀清道：“走吧，我送你回去。”