檀言昭目送萧岑的背影消失在雨幕中，心中却并未因他的调侃而有所波动。

他转身回到府中，径直走向书房，准备继续研究江南水患的细节。然而，刚踏入书房，便见檀老将军正坐在书桌前，手中捧着一卷泛黄的书籍，神情凝重。

“父亲。”檀言昭上前行礼，语气恭敬。

檀老将军抬眼看他，微微点头：“燕世子走了？”

檀言昭“嗯”了一声，走到书桌前，目光落在父亲手中的那卷泛黄书籍上。

书页已经泛黄，边角微微卷起，显然是被经常翻看的。檀老将军的手指正轻轻抚过书页上的一个“和”字，那字迹清秀隽永，仿佛带着某种深意。

“言昭，你是什么时候……”檀老将军忽然开口，声音低沉，“喜欢殿下的。”

他虽知道儿子喜欢殿下，却不知是从何开始的。儿子之前可是一直同自己在边关，回京甚少，前两年才回京进了羽林军。

是回京前还是回京后？

檀言昭心头一跳，面上却不动声色的反驳:“父亲何出此言？我对殿下，并无二心。”

檀老将军抬眼看他，目光如炬:“只是如此？”

书房内一时寂静，只有窗外雨声淅沥。檀言昭感觉到父亲的目光仿佛能穿透他的内心，让他无处遁形。想到萧姝和的处境，他抿了抿唇，终究还是垂下眼帘:“父亲明鉴。”

檀老将军放下手中的书卷，缓缓起身走到窗前。雨丝斜斜地打在窗棂上，发出细微的声响。他背对着檀言昭，声音里带着几分深思:“你可知道，殿下如今在朝中的处境？”

檀言昭点头:“殿下以女子之身摄政，朝中反对之声不绝于耳。”

“不错，”檀老将军转过身来，目光深沉，“但你可曾想过，为何我与霍将军会力挺殿下？”

檀言昭微微一怔，他确实想过这个问题。

父亲向来谨慎，从不轻易站队，此次却一反常态，全力支持殿下，怕是早早瞧出了他的心思。另一方面，将军府兵权、名声太大，若是陛下病逝，不管是哪个皇子上位，将军府都会遭到忌惮。

至于霍将军，大抵不过是“名正言顺”四个字。萧姝和手中有陛下的摄政圣旨，且她自身的品行、聪慧，远胜其他皇子。有三皇子造反逼宫之事在前，他全力支持萧姝和，也算合情合理。

“言昭，”檀老将军的声音再次响起，“你若对殿下有意，为父不会阻拦。相反，这对将军府来说，未必不是一件好事。”

檀言昭猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱:“父亲……”

檀老将军摆摆手，直言道:“你不必否认，你对殿下的心思，属实掩藏的不算好。”

何止是不好，就差是写在脸上了。

檀老将军心中暗叹，目光深邃的看着檀言昭:“只是这条路并不好走，殿下肩负重任，你若真心待她，便要助她扫清障碍，护她周全。”

想到一个可能，檀老将军不免又给儿子泼了盆冷水:“当然，殿下也可能对你无意，你……你也不要心生怨怼，本就是你一厢情愿。”

檀言昭:“……”

“做皇帝的，后宫妃子就没少过，殿下虽是公主，可若是坐上那个位置，后宫未必只会有一个夫君……”

檀老将军越说越多，冷水更是一盆接着一盆的泼，话题也彻底偏了。

他撇了一眼自家儿子的脸，依旧没什么表情，就是不知道是因为不在乎还是太在乎了。

自家儿子似乎还比殿下略小一些，也不知殿下会不会介意……

“孩儿明白。”檀言昭沉默许久，出声制止檀老将军继续泼冷水:“不管殿下如何想我，我只知道自己是钦慕殿下的。眼下江南水患在前，朝堂动荡在后，殿下必然没有心思去风花雪月，我亦是如此。”

“现在，我只想竭尽全力，助殿下坐上那个位置，做更多利民利国的事。”

檀老将军看着他，眼中闪过一丝欣慰:“你心里清楚便好，只是这条路注定荆棘遍布，你要有心理准备。”

檀言昭点头，目光坚定:“孩儿明白，无论前路如何，孩儿都不会退缩。”

话说如此，他心中也并非如面上这么淡然。