柯林往莱拉的方向看了一眼，神色慎重，飞快地指了指自己的太阳穴。伊莎瞥向他，他耸耸肩，压低声音:“如果你要听实话，我的好女士，我真的觉得她脑袋有点问题。她只吃土不吃肉，完全不想着为自己谋取利益，还总是做蠢事——她要么是个傻子，要么是个疯子。上次血税的事情，我真没想到她能说出那样的话来。”

“巫师都有点疯。”伊莎说，“她只是控制欲比较强。难道你没见过这种人？对于自己口袋里的任何一个硬币都要算得清清楚楚。”

“可是我没见过有人会心疼硬币、替硬币考量的。”

柯林耸耸肩膀。他还想说些什么，但一阵匆匆忙忙的脚步声和敲门声终止了谈话。“老鼠”克雷战战兢兢地冒出头来:“大……大人……‘神圣之声’有新动静了。”

柯林甩了甩手里的匕首，跟着他走了。伊莎摇摇头，在床边坐下来。

这时，一个苍白的影子抓住了窗台，然后径直扭开窗户，灵巧地曲身钻进来。

男孩从喉咙里发出低沉而具有威胁性的嗓音，他落在床边，瞳孔收缩又扩张，死死盯着床上的女孩。他慢慢伸..出一只手，似乎想要触碰她，却又无从下手。

他的眉头皱了起来。最终，他的手轻轻落在她的颊边，指节轻轻划蹭。他的神情困惑而不解，那逐渐变成了焦躁，以及，愤怒。

伊莎站了起来。

回忆结束了。

莱拉睁开眼睛。

是霍恩特，他来了。他是为她来的，毫无疑问。接下来发生了什么？他怎么能直接撞上这一切？这简直是……

她深深吸了一口气，试图再次把自己埋进回忆的涡流中。但回忆已经结束了。她所能看到的东西到此为止。为什么……伊莎刚刚完全没有提过他，她对他说了什么？发生了什么？有谁已经知道这件事了？

莱拉掀开被子，慢慢挪动身体，摇摇晃晃地下了床，虚弱无力中夹杂着疼痛，一瞬间让她克制不住地闷哼出声，险些扑倒在地。

他是她唯一的同类。

他是她决意要保护的人，她希望他尽可能地远离……远离此地无处不在的东西。

她给予他名字，收下他的礼物;他们共度了无数个夜晚，在他令人窒息的梦魇与她无望的内耗里，靠着彼此的体温互相温暖。一道道丝线早已将她们彼此相连。

温热的潮汐再次袭来，如同水流般兜头浇下。皮肉的伤口慢慢愈合，只余下浅浅的疤痕。她慢慢挺直腰，伸..出手，打开了门。

没有其他人。只有伊莎站在门口抽烟。袅袅上升的烟雾遮住她的面孔，挡住了她的眼睛。烟头闪烁，墙壁昏暗，影子瘦长，一切都显得那样不真实。

“他在哪里？”莱拉哑着嗓子问。

女人瞥向她的手腕。她手里还握着那手环，但并没有戴上。

“他在哪里？”她问，慢慢地靠近伊莎。

“‘神圣之声’，或许。”伊莎说，她蹲下来，把手环扣在莱拉的手腕上。莱拉没有抵抗，只是固执地盯着她的眼睛:“为什么？”

“我告诉他你为什么会沦落到这个地步，仅此而已。”女人平静地说。

“然后呢？”

“他要为此复仇，再简单不过的事情。”

“只有他一个？”

“不错。”

“他可能会死！”

“这是他的选择，不是我的，也不是你的。”伊莎叼着烟，声音却依旧很清晰，尖锐地直视着她:“要不然，你还准备自己跑一趟吗？”

“为什么不？”她苦涩地问，“这本来就是我的事情，不是他的。”

“这样死的只会是他，不是你。更何况他未必会死，你见过他徒手把人撕碎的样子。”伊莎拿掉烟，烟雾慢慢变得稀薄，在暗淡的光线下飘动着，“另外一件事，莱拉，我要告诉你，没有‘你的事’和‘他的事’之说。你以为这些事情能够和他毫无关系？你什么时候才能长大呢？”

可是他仍然会受伤，仍然会流血，仍然会感到疼痛。莱拉看着她，视野慢慢被水雾所模糊，喉咙肿胀，几乎说不出话来。她深深吸了一口气:“为什么你要这么做？”为什么不阻止他？

“是我听错了吗？还是你真的在为此质问我？”她的语速加快，声调上扬，强调着重音，“是我为你们掩藏踪迹，是我为你寻得知识谋取职位。你们能平平安安地活到今日，我想我还是做出了些微不足道的贡献的。”

天哪。

苦涩从莱拉的舌根泛上来。她认为她有权利让他为她做事。而某种程度上来说，伊莎说的是事实。

“我可以为你做任何事。”最终，她绝望地说，“但这些和他无关。”如果她已经注定要成为这颗永夜之星的一员，那么，不必拉更多人下水。不要用帮派的污泥污染他，让他远离刀与枪。

“包括更少的税款，为了一个不相干的男孩主动掉进陷阱的愚蠢之举？”伊莎语气失望，“我以为……你分得清楚什么是对，什么是错。”

“这正是我这么做的原因。”莱拉颤..抖地说，脸色因为情绪的翻涌而泛红，“难道我不曾为你带来地位的巩固，难道我不曾成为你潜在的助力，衡量你势力的新砝码，难道我不曾回报你一分一毫？在此刻之前，我可有向你索求任何事物？”

伊莎静静地看了她一会:“我真看不懂你，莱拉。是你疯了，还是我疯了？这样的事情你为什么偏要以身犯险？是什么东西让你忽视了他是个那样的怪物？你收留他难道不是为了这一刻？”

“难道你一直对我好就是为了这一刻吗？”莱拉问，眼泪夺眶而出，但依然努力看向她。

“这不是一回事！”伊莎强硬地说，她再次蹲下来，用拇指擦去莱拉脸上的泪水，语气软化，“我不希望你去死，莱拉，最好也不要有这样的受伤情况了。抓住你手中一切所能够抓住的东西，利用你手中一切能够利用的东西，让他去吧。让他成为你的助力，为你除去你行进道路上的阻碍。”

她轻轻将莱拉拉进怀里，让莱拉能够枕着她的肩膀，像母亲安抚孩子一样轻拍她的后背，声音低如耳语:“他能做到，你最清楚不过了。”

“……不。”

莱拉颤..抖着说，她勉强从女人温暖的怀抱里脱身，隔着泪水凝视着伊莎模糊不清的身影。她看不清楚她了。或许，她从未看清过。

“我要去找他。”

是她真的情绪过激，天真任性，还是孤注一掷，希望抓住自己人性的最后准绳？她自己也说不清了。飞蛾扑火也好，盲目送死也罢，她还是想要抓住什么东西，就像极力抓住旧日洒落在身上的余晖。

“那你就和他一起去死吧。”

怒气终于蔓延上她的声音，伊莎一言不发地站起身，靠在墙边，看着莱拉跌跌撞撞地跑下去。

“嘿！”柯林错身躲过莱拉，站在楼梯上看向她，“你到哪儿去？不要命了？”

没有回应。女孩的身影消失在螺旋的楼梯间。柯林摇摇头，飞快地往上爬，跑到伊莎身边:“有个事情……是关于‘神圣之声’的。”

她冲下楼。神圣之声，神圣之声。她知道那地方在哪里，那天她进入神父的思维时就知道了。并不远，只隔了两个街区，如果走犬牙巷还能更快抵达……

“莱拉。”

一个声音呼唤她，沙哑，低沉。她的脚步猛地顿住了。莱拉停下脚步，站在昆图斯不分昼夜的黑暗中，站在犬牙交错的小巷里。污水横流，半干未干的呕吐物挂在粗糙的墙上，酸味里带着越来越浓郁的血腥气。地行车响亮的鸣笛声从头顶传来，震耳欲聋。

她好像又回到了那天。

她抬起头，看向高矮不一的墙壁。一个苍白的影子蹲在那儿，沉默地看着她。