大风卷起长发，天幕被刺眼的探照灯照亮，映着红光，浓烟滚滚。枪口从四面八方的狙击点位、排兵布阵的位置锁定他们，器械搭载的武器蓄势待发，密集的准星与红外线天罗地网般将他们包围。

“阵仗这么大?”莱拉仰起头，在强光照射中眯着眼睛，放松身体。她看不见它，但能够清晰地感觉到无形的能量完全地包裹着她，源源不绝，雨水再也无法触及她的皮肤。

“我杀了他们，太多人。因为他们追着我，因为他们竟敢阻拦我来找你。”

男人咧开嘴，苍白如大理石的平静表情破裂为一个狰狞的笑容。他站在猎人们的探照灯下，却完全不像是猎物。从空气的振动、气味以及微弱的声音判断出还有更多飞行器在往这边赶来。暴露在光线下让他感到不自然，但他没有表现出这一点。他不可能在敌人面前露出软弱之处。每个昆图斯人都知道，软弱就像水中的血，只要流出一缕，就立刻会被水域里徘徊的猎食者察觉。

谁也没有动。猎人们似乎在等待着什么。男人说：“他们盯上我们了。”

“因为什么？”莱拉问，她的嘴唇没有动，但这句话依然被“说”了出来。不过不需要回答，她的眼神落向还新鲜的死尸，死人们残存在世界上的最后痕迹像是一卷卷录像带，她马上从中找到了自己想要的记忆片段。

只在太短的一瞬，她就得到了足够的信息。但也就在这一瞬，男人忽然抓住她，纵身跃起，从窗户一头钻进漆黑的楼房。紧接着，子弹火蛇般扫射而来，亮得刺眼，烟土四起，火..药味扑满鼻腔。

砰砰声震耳欲聋，子弹穿透墙壁，射穿长餐桌，嗖嗖作响，烟气从弹孔中升起，天花板在弹雨中坍塌，砸下大大小小的碎片。男人紧抓着她，在装潢古典的帮派据点里跳跃，攀爬，躲闪……他没有走螺旋楼梯，而是用苍白但强壮的手臂扒住墙壁，调整身体，顺着拱顶从竖直的天井一跃而出，如鱼出水，子弹击打屋顶的火花粼粼如水光。她只听见呜啸，头发在极速运动带来的狂风里散乱。子弹总慢他一步，只能徒劳地追逐他的身影。

“——”

尖锐如鸟鸣的声响中，激光雨倾盆而下，红雨滋滋作响。莱拉闭上眼睛，无形的能量覆盖他们的皮肤表面，砰砰，咚咚，不同口径的子弹叮叮当当地弹开，激光呜咽着消散。

“抓活的！星辰卫士！我们的主人想要活的猎物！”

绘制着不同标识的飞行器中的一架通过喇叭传出沙哑而无机质的机械音，一遍，一遍，又一遍。然而另一个飞行器的传声器叫着:“艾哈拉的仆人们！把他们的尸首带回来！”

矛盾的命令打乱了节奏。狙击手调整准星的短暂间隙，兔起鹘落之间，男人已然将他们抛在身后，遁入漆黑的街巷。

“他们在这里等着！”莱拉避着风喊道，地面极速拉近，天地在视野中颠倒翻转，无数光斑刺进她的视野，又更快地溜走。太明显的心灵的痕迹在她的视野中显眼地闪烁着，恐惧的黑色和贪..婪的青蓝充满视野。她紧抓着男人湿漉漉的衣服，身体被重力抛起又压下，“‘灰白悼亡曲’！”

密集的弹雨在夜雨中明亮地闪烁，声音震耳。没有言语，他撞进致命的雨点，冲入帮派成员间，像鹞鹰冲入鸽群。子弹打在皮肤上，却不能穿透表面无形的护盾。尖爪打碎头颅，挥断肢体，捏碎心脏。血从大动脉中高高喷起，碎肉横飞。惨叫声和呻..吟声，肉..体倒地的闷响连成一片，后排已经传来生者的尖叫，逃窜的脚步声。男人遗憾地收起沸腾的欲..望，双..腿发力，轻盈地跳进大楼暗色的窗户中。

“砰！”

烟雾，到处都是释放出的烟雾，能够麻痹猎物的气体被他的器官轻松分解，没有造成任何影响。黑暗中火光一闪，飞行器的枪口隔着窗户旋转，定位最佳开火角度。弹头破空而来，空气中的水汽迅速附着其上，凝结为冰，沉重的炮弹轰隆落地。

“那个该死的女巫！”

飞行员在扬声器里咒骂着。男人踢起装满子弹链的沉重箱子，手爪抓着边角，拧身甩臂，合金箱发出低沉的呜啸，以抛物线轰然撞上飞行器，爆发出炸响与火光，让它不可挽回地坠落。

但这只是其中一架。

“哈！我们要抓住他了——别挡路！”

飞行员们在通讯频道里喊叫着，一架绘制着被刺穿躯体的飞行器忽然改变方向，挡住另一架的去路，后者险些撞在它身上。于是传声器里爆发出一阵怨恨的咒骂。

“该死的毒蝎！滚开！”

“争吵不休，各怀鬼胎，人总是这样。”奔跑和攀爬的间隙，男人平稳的声音从头顶传来。尽管他抓得很稳，但她还是感到天旋地转，一阵晕车似的眩晕感。她开口道:“这支狩猎队最少有三个不同家族组成，听，狩猎还没成功，就已经开始为如何分赃争起来了。”

扇叶旋转声，地形车缠..绕着防滑链的轮胎碾压过地面的声音越来越近，楼下的街道上碾过成群车辆，更多狩猎的贵族像搜寻到珍惜猎物的猎手般迫不及待地涌来，跟着大量士兵。人群喧闹的呼喊声和脚步声，汗臭味，血和唾液的味道，气味交织成的浓烟盘旋着上升。

破开木门，穿过幽深的长廊，高大的窗外传来水声——索图斯河的影子已经近在咫尺。

“南边和西边都有人。”莱拉抓着他的衣袍，沙哑地说，“我们还有东面和西面可去。西面是居住区。”

“往东走。引开他们。”男人说。

这句话让她笑了。这和她自己的想法完全一样:“然后呢，霍恩特?”

“他们闯入这里，作为强权者犯下杀..戮的罪行——让他们得到应有的惩处！”

“完全同意。”