尽管头还是晕，大脑像燃烧起来一样，但莱拉开始微笑。他们从窗户与倾斜的屋顶冲下，落在主干道上。一阵坠落的失重感。

男人把地形车远远抛在身后。前方就是索姆斯大桥，合金链条吊着沉重宽广的桥面，桥下黑寂的水面翻涌着白色的泡沫。这条河，索姆斯河，穿越半个昆图斯，最终将在城市边缘汇入黑海。

水面上没有船只，只有漆黑的水波寂静地涌动、呼号。而大桥上，他们离开的必经之路上，是一排排早已设置好的拒马和精金所制的障碍物，改造后的高大地形车在障碍后亮着车灯，照亮了驾驶员的面孔。发动机马达发出启动的沉重嗡鸣，如同巨兽的咆哮。

直升机紧追不舍，一架铁灰色的先头卒终于追至他们身后。机舱打开，捕捉网被四角挂着的重物带着沉沉下坠，细密的网在半空中张开，网丝被雨水打湿，泛着不详的微光。未等它落地，火苗便攀上精心锻造过的网络，大火在结冰的碎裂声响中将它烧成飞灰，灰烬被冷风吹散在雨中。

男人紧抓着莱拉，皮肤被她力量的微弱压感裹在下面，像裹了一层毯子。他笑了，尖牙洁白，飞扬的乌黑长发如同裹尸布。他心脏的快速搏动并不是因为害怕或剧烈运动。而是由于狩猎和杀..戮的亢..奋。

车辆直冲过来。他一跃而起，重重落在车顶，留下深深的凹陷，单手捣进加厚固定过的车顶，撕纸皮般撕下合金金属板，在尖叫声里扭断驾驶员的脖子，血喷满挡风玻璃。

“前面！”莱拉叫道。

第二辆车辆已经冲到眼前，身后紧跟着迫不及待想要饱饮鲜血的车群。他双手猛地攥住车灯之间的金属横条，手臂发力，这辆车车身哀鸣着，半边车轮离开地面，厚重的轮胎在半空中疯狂地旋转。他拧身，被抛出的车辆在半空中缓慢而迟钝地翻转，跌落时车身刮擦地面，带起一串明亮的火星与刺耳的吱吱声，灰白的划痕拖拽得很长。被寒冰冻住的防滑链完全失效，任凭驾驶员极力刹车，被固死的轮胎仍然保持着原有的速度前冲，仓促撞上翻倒在地的同伴，一辆接一辆。巨大的撞击声伴随着轰隆的炸响，灰白的烟雾升腾，火焰从车内的燃油箱中挣脱而出，爆发轰天巨响。

这一切都发生在电光火石之间。

抱着同伴的男人大笑起来，长发飞舞，如同挣脱囚网的野兽般跳过毁灭的火焰，冲入桥那头的黑暗。

地面上那怪物的笑声让伊兰特——已经有十数年飞行经验的空中猎手——也感到心惊。他控制着铁灰色的直升机，在呼吸面罩中吐出一口气，颅脑随着飞行器的震颤共振着，说出这句话比杀了伊兰特更让他难受:“这里是艾哈拉家族的忠实仆从伊兰特。我拦不住他们。任务失败了。目标已挣脱二号网，即将跨越大桥，抵达北方旧工业区遗址。电击无法伤害他们。毒烟，麻醉气体，炸..药……这是怎么样的一对怪物?”

通讯器那头答道:“我已经通知蓝衣祭司，让他启动装置。伊兰，艾哈拉从不会无功而返。我们的主人将要得到他们，不管那是不是两具尸体。”

“明白。”伊兰特喃喃道，切出家族队内通讯网络，转入因为狩猎日而组出的联合猎队的通讯频道，由于这次狩猎过于惊人的变故，先前平静如死水的频道已经被哭嚎和咒骂声填满了。

“那是人类吗？！”

“那到底是个什么东西！”有人用北区口音咆哮，“不到两分钟，他徒手撕碎了我们七十个卫士！”

“我不干了！我不会蠢到把命丢在和怪物的战斗里——他怎么能跑得比地形车还快，比飞行器还快?”

“那是哪里来的女巫，能在瞬间烧掉捕捉网，冻住桥链?”

“刚刚有子弹打中他吗？”有人自言自语似的轻声喃喃。

伊兰特听着不同口音的抱怨，移动操纵杆，他忠实的老朋友随即旋动涡轮，喷出一股股气流，放慢速度，把自己藏入追赶而来的机群中(当然，他小心地选择了涂装与自己一致的飞行器群，而不是其他家族的)，驶向桥对面的工业区，指针在表盘上转动着，指示灯交错地闪。

他重新切换回家族频道:“艾哈拉的仆人们，改变策略。我们的主人想要他们，因此我们必须得到他们——祭司女王希望他们为了曾经在‘神圣之声’发生的一切惨剧负责，为冒犯了神圣的信仰负责。而我们，艾哈拉，将抢在其他领主麾下的家族前拿下头功。眼下硬拼并不是最好的办法，但任何怪物都有弱点。”

“消耗他们！像遛狗一样让他们在逃亡中累死——”

“安静！那女巫我知道，她是独眼帮的人，用她的帮派、亲人和朋友要挟她！束手就擒，否则其他人都会没命——我已经告诉地面上的队伍去找他们了！”

“让城市里的帮派和奴仆们为我们追寻他们，只要有足够的钱，他们会愿意做任何事情。”

“这一点已经有人去做了！”

一个冷静的声音接入伊兰特的私人频道:“如果情况必要，伊兰，联系那些讨人厌的卫士们，擅长布置陷阱的毒蝎们，所有为祭司女王效命的家族的狩猎队……这真是奇耻大辱。我不相信我们，带着武器的最好的猎人，行刑人，颤齿，竟然抓不住区区两个猎物。我已经通知了‘蓝衣祭司’，启动那件‘圣物’。”

伊兰特确认道:“从旧地球时代遗留下来的那件?”

“不错。”

一声冷淡的笑之后，通讯安静下来。伊兰特知道其他家族的内部通讯中一定也一样热闹。他调整着频道，略过跃动的数字，透过挡风玻璃往下看:尖塔隐晦的灯光在灰雾下浮动，无光的河流仿佛深渊，将要吞噬所有胆敢进入的存在。而频道中的争论还在继续，所有人都在吐露自己心中的疑虑与不安，说出自己的想法和主张，杀..戮的方式与建立功勋的渴望。但所有喧闹都有意无意地绕过了一个问题:

那怪物究竟是什么？