林昭贞语气僵硬：“……有些发炎。”

还能理他就好。顾夷恒悄悄松了口气：“可否，让我看看？”

她没吭声，只是挪了挪身子，让出个位置来。

顾夷恒沉默地消毒、上药。

伤口长得不好，中央有些糜烂，甚至看到更里面粉红色的肉，稍稍一碰就疼得她直抽气。

一向稳稳当当的手，此时抖得比她还厉害，额角甚至冒出一层薄汗。好不容易换了药，他手里攥着药瓶捏了又捏，终是没忍住：“为了他，你连命都不要了。”

“我和吕茂是假夫妻，夫妻之名是假，异姓兄妹是真。我和他没有拜过堂行过礼，更没有夫妻之实。当年是看他人高马大，功夫又好，在外唬得住人，才借了他妻子之名，免得遭人觊觎。”林昭贞突然开口，便是直切要害。说到这里，她看向跳跃不安的火焰，喃喃道：“我们之间本没有什么阻碍，但他们若因我们而死，那我……真不知道以后该怎么面对你。”

药瓶落入身下的稻草堆，发出的轻微声响连同火堆的“噼啪”声一块儿，被吞没在雨声中。

“怎……”顾夷恒想起前两日她未尽的话，也回想起当年她和吕、陆两兄弟相处的情形，那时有些说不上来的怪异之处，现下全明白了。杀意一退，往日那些兄弟情分浮现在眼前，沉重得令他抬不起头：“是我糊涂了，我真……枉做小人！昭贞，等雨一停，你便去附近镇里养伤，我派人到驿站给小刀飞鸽传书……不，下一个驿站太远，得回上一个站去才行。保险起见，我即刻赶往山寨，势必阻止这场大错！”

“我和你一起。”林昭贞斩钉截铁地道：“此事因我们两个而起，就得我们一起去化解。”

顾夷恒目光落在她的伤口上：“只是冒雨前行，我怕你身子受不住，不如我们同乘一骑，你坐前面，可以靠在……稍作休息。”

林昭贞、顾夷恒及一名亲信先行，留一人等雨过天晴，便回上一个驿站飞鸽传书。

临行前，留下那人拽住缰绳，面色担忧：“大人三思！您这些日子就没怎么合过眼，现在又冒雨赶路，便是铁人也……”

两名亲信不知道内情，自然不知自家大人为何突然如此分秒必争。

“无妨。昭贞身上带着伤都不曾言退，我一个身强体壮的男人，又岂能怕苦。”说罢，顾夷恒把林昭贞往怀里拢了拢，策马而去，不一会儿就消失在雨幕之中。

风雨兼程，林昭贞在颠簸的马背上醒来，发现自己被顾夷恒稳稳地圈在怀里，便让他抱住自己打盹儿。顾夷恒并不推辞，双臂搂住她的纤腰，将袖子合在一起打了个结，下巴抵着她的颈窝，没一会儿就这样睡着了。

如此这般，两人交替着得了休息。只是苦了那名亲信，一个人强撑着。一行三人紧赶慢赶，终于在次日凌晨赶到怀兰县。

此时天还下着蒙蒙细雨，飞鸽传书那一招根本指望不上，幸好顾夷恒坚持冒雨赶路，不然后果不做他想。

即便如此，危机仍在，几人果断兵分两路，林昭贞顾夷恒去山寨坐镇，亲信持盖了官印的《栖姥山山匪招降书》到县衙保人，来个双重保险。

林、顾路上遇到探路兵，顾夷恒报上身份姓名，与之通了气。亲信那边正巧撞上怀兰县令舒怀德亲自率兵出城，当即取了文书，向舒县令禀明自家大人想招揽山匪投方乙信将军麾下，望县令配合云云。探路兵收到后方发出的撤兵信号，朝顾夷恒行了个礼，带上其他人回县里复命了。

一桩兄弟相残的悲剧止于战前。

山寨中人昨日收到风声，早早警戒起来，哪知大军没到，先等来了昔日“二嫂”。吕茂、陆仁两兄弟来迎，只见一匹高头大马驮着一对男女进了寨子。坐在前头的女人，正是阔别半年的林昭贞，背后是个留着八字胡的陌生将领。

吕茂又感动又焦急：“蠢婆娘，早不回晚不回，这时候回来送死啊？”

大嗓门吵得人耳朵疼……林昭贞翻了个白眼，懒得搭理。过命的情谊是一回事，这厮企图强迫自己又是另一回事，她拼命搭救那是义气使然，不愿再搭理吕茂，更是人之常情。

“二……”陆仁瞥见真二嫂抱着小侄子走来，立马改口：“贞姐，你这是？他又是什么人？”

“他……”林昭贞几日紧绷的心终于放松下来，一时脱力，说不出话来。

倒是她身后的大胡子将领开了口：“二弟，三年不见了，怎么刚见面就咒人？”

陆仁手里的三节棍“哐当”落地：“大……大大哥？！”

“蓄了须，你们也认不出我了。三年不见，你们还好吗？”那将领林昭贞抱下马，向两人问候。

吕茂恍然大悟：“还真是你！大哥，你肯定是听说县里要攻打山寨，特意赶来救我们，对不对？”

“……对，对……我写了招降书，让手下交给县令，请他放兄弟们一马，但又担心事情有变，便和昭贞一起上山来见你们。”顾夷恒硬着头皮编完“招安”的说辞，又扯出一个笑，却不敢与两兄弟对视。

众人哪里知道背后曲折，听见危机解除，寨众顿时欢天喜地，拥簇着将顾夷恒请进大厅。

“大哥你总算回来了，这都多少年了！”一个灰衣毛头汉子奋力挤上前问候。

顾夷恒一眼认出对方：“张山！钱六欠你的钱，可都还上了？”

钱六没挤得进来，在人群后挠头干笑：“快了，快了，嘿嘿。”

顾夷恒哈哈大笑:“还是老样子！”