林昭贞被顾夷恒脸上的胡子扎到，嘻嘻笑着躲去一边：“你这两撇胡子可真唬人，看上去老了十岁不止。两河镇遇到那会儿，若不是李良替你报了名号，我根本认不出是你。”露出来的肌肤光洁无纹，分明是年轻模样，全靠胡子达成超级加辈成就。

顾夷恒指尖蓦地收紧：“若你不喜欢，我这就去刮了。”

“刮了又招上桃花怎么办？”她打趣道。

他星目微凝：“裴中堂视我为眼中钉，肉中刺，想来没有哪家父母敢将女儿嫁给我。”

林昭贞直起身：“这是怎么一回事？”

原来前几月裴小姐追来军营，他连面都没见，让手下当众将小姐请了出去，小姐一怒之下回京嫁了人。那是个进京赶考的书生，脚刚踏进京城，便被拎去拜了堂。女追男的好戏告终，成京城一时笑谈。

裴中堂身为百官之首，谁不愿意做他裴家的乘龙快婿？偏就顾夷恒，死活不肯点头。裴中堂明面上不说，暗地里没少使绊子。前些日子，方乙信将军在朝上保举顾夷恒升按察使，也让他当众驳了，最后还是方乙信据理力争，才得皇上点头，但只允了道员的职。

按这架势，日后恐怕少不了受裴中堂刁难。

林昭贞听得忧心忡忡：“牛不喝水强摁头？人心不可控，感情这种事强求不来的，怎么能因此记恨上你呢？不知道究竟是应了那句‘老小老小，越老越小’，还是这人位置越高，肚量反倒越小。”

顾夷恒的瞳孔变得深如寒潭，眼睛微眯，潭面忽然闪过一道幽光：“今朝仗着权势逼人，他日……”说一半便打住，以冷哼略去后话。

……这可如何是好，她不擅长安慰人啊……

“别跟他较劲。”林昭贞硬着头皮劝道:“你才二十出头，他那把年纪……听说六十好几了吧？也不是什么千年王八万年龟的，左右没几年活头了，只要活得比他久，咱们就是大赢家。把讨厌你的人都熬死，何尝不是一种胜利，你说对吧？”

“扑哧”一声笑，顾夷恒瞬间破功，苦大仇深的氛围瞬间烟消云散。他捏着她因风餐露宿略微粗糙的脸蛋，往两边轻轻扯几下：“哪里学来这些歪理？”

这就好了？看来哄人也不难嘛。

她挑眉而笑：“跟村……”

“跟村尾王瞎子学的！”顾夷恒抢先作答。

两人笑作一团。

“紧急军情！”

太阳还未落山，小刀高举一卷军书跑进院里。

“清台镇附近黄匪有异动，我得马上启程。”顾夷恒刀眉一皱。

他出发追林昭贞时下了命令，让李良解决完两河镇那事，便要立刻带军前往清台镇与守军汇合、练兵。幸亏早做了安排，否则清台镇守军势单力薄，怕是早让黄匪当韭菜割了。

“今早舒县令带了话，替他家夫人邀你去府上做客，我想着驿站条件简陋，去县令府上住有利于你养病，便替你应下了。我让赵忠留下，等你伤好了，由他护送你与我团聚。山寨的兄弟我一并带走了，老弱妇孺暂留山上，等安定下来再另行安排。你若是想她们了，可吩咐赵忠派人去接。”临行时，顾夷恒补上一句：“昭贞，你要好好的，别叫我担心，好吗？”

“好，我知道了。倒是你，一定要多加小心，功夫再高，也怕菜刀，别仗着功夫好就横冲直撞，凡事保命要紧。你要记得，我……我……”林昭贞面上浮起淡淡绯晕。

顾夷恒长臂一圈，将她搂进怀里，双唇贴近她的耳朵，压低了声音：“我记得了，你脸红的样子，真好看，便是一辈子也忘不了。”说罢潇洒转身，翻身上马。

林昭贞驿站门口琢磨：“这小子，什么时候学会调戏人了？”

等那道修长的身影消失在街头，她溜达回驿站院子透气，丫鬟在房里收拾行礼。

下午县令就要派人来接她进府了。

这时，林昭贞留意到一个老仆役弓着腰，在一个年轻仆役的搀扶下往下人房那处挪，走几步就疼得龇牙咧嘴。

“老人家，您这是怎么了，哪里不舒服？”她上前询问。

老仆役勉强笑笑：“人老了，不小心摔了一跤，多谢姑娘关心。”

年轻仆役愤愤不平：“都怪那个‘小刀大人’嫌老东西挡路，一脚……”

话没说完，让老仆役厉声喝止。