“此行凶险，这一路必定困难重重，探监也好，找人也好，少不了花钱的地方，这些银票你拿去应急。”舒夫人拦在马前，自袖兜拿出一个鼓鼓囊囊的钱袋，硬塞到林昭贞手里，“切莫推辞，就当是谢你前些日子为鸿儿正骨之恩，多出来的，是怀德的心意。妹妹，你要多保重。”

舒怀德夫妇的长子鸿儿不过四五岁，前些天和小客人们玩耍时险些摔跤，让舒夫人一把拉住，原以为没事了，哪知鸿儿手肘弯曲哭闹不止。这时，林昭贞站了出来，一手固定肘部，拇指按桡骨小头，另一手握住鸿儿前臂迅速旋后，“咔擦”一下，鸿儿不哭了，后将患肢悬吊几日，早已经活蹦乱跳了。

“谢谢姐姐，后会有期。”林昭贞郑重收下，然后附身弯腰给了舒夫人一个拥抱，便直起身拉紧缰绳，扬鞭策马奔向城外。

舒夫人望着那远去的身影，回忆起第一次见她。姑娘胸背舒展，腰杆笔直，一双天足迈步从容，形容憔悴却掩不住眸中的光彩，整个人自洽且自信，和平生见过的含胸呈弱柳状的姑娘小姐都不一样。如今更以一介草民之身奔赴龙潭搭救心上人，任前路未明，却那么的果断坚决，一往无前。

“菩萨保佑……”马蹄声渐远，她双手合十，虔诚祈愿。

秦京，入夜，狱中。

“什么怪人，半夜吹曲。”一个微胖狱卒提了酒菜进门。

高个狱卒倾身道：“那你把门敞开，正好我们听着曲儿下酒，还省了赏钱。”

微胖狱卒依言开着门：“还是你小子会享福。”

“这是什么曲儿啊，调子倒是新鲜。”高个狱卒平时没少去船上玩乐，从没听过这种曲子，有些音调出人意料，却另有一番滋味，“怪好听的。”

牢里一个大胡子突然睁眼，踉跄着扑到栅栏前，侧耳细听，片刻之后面色既喜又忧：“昭贞来了……”而后因虚弱，背靠着木栏坐下，干裂的嘴唇微动，相和而歌：“我愿逆流而上，与她轻言细语，无奈前有险滩，道路曲折无已……”

“是你相好的？”高个狱卒递过一杯酒，“还挺多情。马上宵禁了，我正好要出去放放水，醒醒酒，有什么话要我捎带上么？”

顾夷恒将杯中酒一饮而尽，朝高个狱卒拱手道：“多谢老兄，就劳烦您带个话，世事曲折，别惹老王八，千万保重自己。”

高个稍做琢磨：“就算是密语，听着也不像要兴风作浪的。行，我应下了。”

狱外。

“顾大哥这话是什么意思？咱们守了半天，也没能进去见见哥哥他们，难道真的一点办法也没有吗？”张绣来回踱步，六神无主地问。

林昭贞收了萧，月色透过她睫毛投下细碎的阴影：“既然小仁逃了出去，必定在为他们四处奔走,咱们明天分头打探，边打听案情，边想办法与小仁汇合。绣绣，赵忠，先回客栈吧，错过宵禁就麻烦了。”

“贞姐！”

墙角的阴影里突然出现一个瘦猴儿般的身影，陆仁脸上还带着未愈的鞭痕，眼睛却亮得惊人。他招手示意他们过去：“我刚到秦京就奔这儿来了，我知道你肯定会来。”

“你骑乌龟来的吗，怎么比我还晚到？大哥入狱又是怎么回事，我们身上银子快送光了都见不到他！”她远在怀兰县，按理说陆仁不该比她晚到秦京。

赵忠抬头看看夜色，突然低喝：“宵禁！”

众人立即隐入巷弄，待巡夜官兵的灯笼光远去，才躲躲藏藏地回了林昭贞落脚的客栈。

顾夷恒被捕那日，陆仁机灵，瞅准时机突围逃脱，受顾夷恒所托，去建和县求方将军相助，最终顺利请得将军大驾，于傍晚时分进了城。将军出去拜访同僚，疏通关系去了。陆仁无所事事，便去监狱附近碰运气。

林昭贞一听，瞬间燃起了希望，决定随陆仁去驿站，等方将军回来接见。

方将军很晚才回了驿站，脸色瞧着并不好。他接连拜访了好几位同僚，先时寒暄正欢，一提起顾夷恒的事，却三缄其口，他要再说，同僚要么突感身体不适，要么临时有事，最终不了了之。直到有一位隐晦提到京中裴中堂幺女前几月大喜，方将军才恍然大悟：“裴中堂嫁女之事，竟成了催命符。”

他转而找到一位从不站队的老友，哪知老友听后也噤了声，反倒劝他莫忘初心，既然选择一心为君，就要守好本分，不要轻易和朝中哪一派作对，到时失了平衡，从此就身不由己了。

“方将军，求您再想想办法，我哥哥们还年轻，不能折在这儿啊。”陆仁“咚”地跪下，额头嗑得出了血。

将军扶他的手微微发抖：“老夫愧对夷恒……陆小兄弟，林姑娘，明天我带你们去见见夷恒，有什么想说的，好好说说吧。”