两厢客气了几番，厅里一时间陷入了僵持。林氏简直绝望，暗暗双手合十，祈祷她那个整日神龙见首不见尾的夫婿快些赶来解围。

“将军请用。”

侍女呈上一盘新鲜的脆枣，鄢将军有些尴尬地啃了一口，觉得挺甜，便又挑了一个往身后递去。

也正是这时候，林氏才注意到她身后站着的那个女人。对方一直低着头，忽然抬起脸，茫然地朝自己望过来。

看清那张脸的时候，林氏竟然有些恍惚。

腮上还鼓着点肉，下巴尖则紧得正正好。两眼朝上瞧时显得圆溜溜，眼角又向上挑着，是个精明又有福气的面相。林氏不自觉地抬手摸了摸自己的脸颊。皮肤依旧滑润，触手却能轻易推动肌理，按到骨骼的轮廓。

真是个年轻的女孩子。

——婴宁方才正在神游。不知怎得，这座府邸中的气味总让她觉得熟悉。婴宁莫名有些不妙的预感，接过鄢将军递过来的大枣，方才塞进嘴里，便听那个看起来很是沉静的夫人叫到了自己。

“这位娘子是……”林氏知道自己少说一句就是少错一句，却按耐不住天然的亲近，连身体也往前探去，“是鄢将军身边的亲信吗？看穿着倒不似寻常侍婢。”

鄢将军没想到她会问到婴宁，愣了愣才道：“寻常下属罢了，很寻常。”

婴宁恶狠狠地踢了下凳子腿。

林氏脸上的娴静端方险些没挂住，也不敢再多说什么。

双方沉默地耗了不知多久，婴宁都快吃饱了，才听一道难掩疲惫的嗓音自外传来：“在下公务缠身，多有怠慢，还请将军莫要见怪。”

话音未落，鄢将军和林氏都如释重负地朝来人望过去，唯有婴宁虎躯一震，几乎是瞬间想起了这熟悉气味的来源。

鄢将军起身迎上去，笑道：“哪来那么大排场，陈大人有意折煞我不是？”

趁着众人彼此客套的混乱，婴宁只觉脊椎一节节沉下去，心情复杂得超载，恨不得变个蚂蚁飞快遁走。可这屋里哪有地缝可供她钻呢，躲闪之间，她便无可避免地与那人对上了视线。

电光火石之间，陈大人殷切的笑意也僵在了脸上。

……

黄昏渐近。席上觥筹交错，可想到王子服还巴望着自己回家吃饭，婴宁愈发坐立难安。

——说是坐立难安也不确切，毕竟她连个座也没有，只能站在一旁盯着人家吃香喝辣。

倒怪不了别人。婴宁面无表情地低头抠着手心茧皮，心想，谁叫她记忆这么差，想不起陈子永三省外放过后就要回京的事呢。

谁又能想到他三年巡按任满，在山东立了大功，到头竟被调离都察院，转至大理寺任一届无关痛痒的寺丞。

鄢将军和林氏有一搭没一搭地闲聊，陈子永坐在上席位，明显地心不在焉。他不敢朝婴宁的方向瞟哪怕一眼，心头虚得直发颤。

他不愿将那段未挑明的云烟称作“背叛”，也实在没什么好惶恐的。君子论迹不论心，他仍是个清清白白的好夫婿、好父亲。

“陈大人？”鄢将军微笑着帮他喊回了魂，“您意下如何？”

陈子永一怔：“啊？……嗯，将军说得不错。我今晚便写一道文书，明日递给少卿大人。”

鄢将军方才说起钱员外的身亡与巨象异动脱不开干系，倒是与他的想法不谋而合。都察院急着抓人顶包，以私仇结案，他却早听说此案与近日白狐的传说有关，不肯草草核审。

“好。烦请陈大人陈清此案厉害，在下才好继续往下清查真相。”

两人又聊了一些案情事宜，婴宁站在一旁，视线却不由自主地瞥向林氏。

她多希望自己只是个自作多情的蠢货。

林氏低垂着眼，进食的动作像是演出般斯文，举手投足规矩得无可挑剔。但婴宁看得出，她的心思早已飞出九霄云外。

一个美丽、柔和、没有丝毫存在感，眼中却藏不住生命力的年轻女人。

婴宁看见她天生上翘的唇角，心里莫名升起一种异样的感觉。