陆怀归便伸出手，手指微蜷。

冰冷的檀木戒尺将他的手背抬高，接着重重向他的掌心打下来。

“啪！”

两人齐刷刷朝陆怀归这边瞧过来。

他的手掌很快便泛红发肿，他一直低着脑袋，看不清神情。

鸣柳看不下去，想要上前阻止，却被春庭拉住，对着她摇摇头。

教书先生板着脸，见陆怀归要躲，便又重重打了他的手心一下，斥道，“直起身来，这像什么话。”

“连基本的常识都不懂，还敢躲。”

陆怀归垂眸，盯着泛红充血的掌心，一语未发。

一整日下来，陆怀归的手都肿得老高，筷子都险些要握不住。

鸣柳心疼地给他涂药，一边涂一边道：“他怎么能打人呢？待殿下回来，奴婢去求情。”

陆怀归沉默着，没有讲话。

太子最近还在忙朝里的事，之前还是五天回一次府，现下却是半旬回一次府。

也就是说，这样的挨打，他还要忍耐许久。

鸣柳以为他是被那教习先生吓着，连话都不肯多说了。

那教习先生气势凌人，凡是背错一个字，都要挨板子。

可怜他那两只手，总是新伤叠旧伤。

但仪态风度确实比以往好很多，不似从前般举止柔媚似女子。

这天，正值腊日，府中下人忙碌着备腊八粥。午时，鸣柳去小亭叫陆怀归用膳。

教习先生却不放人，执着戒尺坐在太师椅上，让陆怀归背诗。

陆怀归背对着鸣柳，从前纤柔的少年如今也落拓峭拔，如芝兰玉树，让人为之侧目。

“青青子衿，悠悠我心。下一句是什么？”

“纵我不往，子宁不……”

教习先生举起戒尺来，不耐抬眼，“手抬高。”

“啪！”

这一下，打的不是手心，而是他的手臂，他的手臂很快有了红印。

打手臂比手心更痛，又不能躲，只好忍着。

他抿抿唇，又听那教习先生道：“重新背，背不过不许吃饭。”

陆怀归薄唇翕张，从头背起，“青青子衿，悠悠我……”

教习先生冷哼一声，抬起戒尺调整陆怀归的站姿。

“腿伸直，腰不许弯。”

说着，便对着他的小腿肚敲了一下。

待他颤声背完整首诗，教习先生才颔首放人。

一转过头，陆怀归猛然对上站在身后的顾衿的面容。

他不知在这里站了多久，脸被风刮得青白，垂在身侧的五指拢紧，指骨泛白，目光紧凝在陆怀归通红的手臂，久久都没移开眼。

鬼使神差下，陆怀归将袖子扯下来，盖住了那片红痕。

他又对顾衿微微躬身，手背叠手心，行了一礼。

“太子殿下，您回……”

不待他说完，顾衿上前攥住了他的手腕。

那力道很重，攥得他痛嘶一声，倒吸一口凉气。

顾衿将他牢牢护在身后，蹙眉质问那教习先生：“你教便是教，打他作甚？本宫是让你教他，不是打他。”

此言一出，教习先生愣住，就连陆怀归也怔忪很久。

“可是殿下，这不打不成器，我们几百年都是这样过来的，您也知道严师出高徒不是？小侯爷他性情顽劣，自然是要敲打了才是，否则日后走了歪门邪道……”

顾衿的脸色霎时间沉下来，攥着陆怀归腕骨的手又紧了紧。

他死死盯着教习先生，冷声打断道：“他不会。去找账房先生领钱罢，你不用教了，日后本宫亲自教便是。”

陆怀归抬眸，望着顾衿的背影，忽然觉得心虚起来。

那人的身躯又在小幅度地轻颤，就连紧攥他手腕的指骨都在抖。

好像很生气的样子。

因为他被打，所以生气了吗？

陆怀归一直盯着顾衿的身影瞧，像是想要看出些什么来。

就在顾衿要拉着他离开时，他蓦地出声：“殿下。”

顾衿停下来，侧头看他。

“殿下，先生他也不是故意，是……是我愚笨。”陆怀归与那教习先生对视一眼，声音很轻地说，“但先生他是为了我好，是我自己学不会，惹恼了先……”

“够了。”顾衿打断他，冷声道，“为人师表，却是这般做派，留着让他继续打你是吗？”

陆怀归一哽，垂着头不作声了。

顾衿眉心紧拧，手还在发颤，见人没再辩驳，便一直牵着往外走。

只是还未步出凉亭，春庭便匆匆行来，通传道：“殿下，熙公公来了。”

“不见，本宫还有要事在身。”顾衿冷冷开口，抓着陆怀归就要走。

春庭忙跟上前，低声开口道：“可是，熙公公说，此事与小侯爷有关。”