陆怀归自顾衿怀中抬起头，他只望见那双淡漠的眼睛。

那是太子不会有，顾衿才会有的眼睛，淡薄无情，剔透澄澈。

“可还记得射箭的第一步么？”顾衿微微侧头，掌心包裹住他的手，将箭矢先是对准了谢淮南的眉心，又上移至头顶的发冠。

顾衿温热的鼻息落在他颈侧，有些酥痒。

“对准目标，然后挽弓，松手。”

随着顾衿的话音落下，箭矢便咻一声飞出去。

箭矢带起一阵风，拂开陆怀归脸侧的发丝。

那箭矢直直射向谢淮南头顶的发冠，发出清脆的铮鸣声。

“不过这些，都不重要。”顾衿握住陆怀归挽弓的手，缓缓放下来，“重要的是，来而不往，非礼也。记着了？”

陆怀归仰起脸，轻轻颔首，“嗯，记着了。”

众人更是愕然。

谁说他们夫妻不睦来着。

他们都快贴到一起亲嘴了。

果然谣言都是假的。

谢淮南被吓得腿软，差点都要站不稳。

那箭若是偏了一寸，射向的便是他的脑袋。

侍从来给他松绑的时候，他整个人都快跪下去。

还好被侍从眼疾手快地扶起来，“世子殿下，您没事吧？”

谢淮南神色复杂地看向陆怀归，又瞪了那侍从一眼，“你看我像个没事的？这不是废话！还不快将本世子扶起来？”

侍从忙应声，正要把人扶起时，却见熙公公从不远处走来。

熙公公甩了甩拂尘，瞥了谢淮南一眼，又看了看顾衿和陆怀归。

“几位可是让咱家好找。”熙公公道，“大选快要开始了，快些随咱家走罢。”

*

几人随熙公公从林间往后山行去。

这后山除去有帝王行宫外，中央还摆着一个大型祭坛。

陆怀归环顾四周，两侧都有重兵把守，出逃绝非易事。

甫一进殿，一股刺鼻的气味涌来。

皇帝并未现身，而是被一方屏风遮着，隐约能瞧出人影来。

熙公公上前，躬身道：“陛下，人都到齐了。”

屏风里的人低头咳嗽几声，又摆摆手道：“那便开始罢。”

熙公公便颔首，抬手唤了一人进来。

来人是一个颇具仙风道骨的老道士，身着天师道袍，头戴御赐乌帽，款款向众人走来。

只见那老道士合眼闭目，将符箓烧成灰，抛入盏中一搅。

他口中更是念念有词，什么魂兮归来，魂兮归来。

众人神色凝重，紧盯着那老道的动作。

明日便是祭典，今夜必须选出一个祭品。

不管那祭品是什么身份。

须臾，那老道士便睁开眼，将符水朝四周一洒，随后抬指，指向某个方向。

“天命之人，便是……汝阳王府的小世子。”

陆怀归一惊，只见那道士指向的方向，正是谢淮南站的位置。

众人的目光也纷纷往谢淮南身上瞥去。

汝阳王瞳孔骤缩，惊骇道：“我儿怎会……你这妖道，莫要胡言乱语。”

“错不了，”道士抚了抚胡须，目光深远地看向谢淮南，“此子阴年阴月阴时出生，正是天命之人。”

谢淮南身躯僵了僵，久久都未回过神。

汝阳王怒道：“你这道士，满口胡言，我儿怎会是……”

屏风里又传来咳嗽声，“就按道长说得办罢，朕乏了。”

熙公公立时召来几名侍卫，将谢淮南按住。

“小世子，请吧。”熙公公道。

不等谢淮南反应过来，他便已经被压着胳膊，带了下去。

陆怀归凝眸望向谢淮南被带走的身影，垂在身侧的手倏地攥紧。

一股不详的预感蓦然自心头升起。

前世他并未来过冬猎，也不知晓这其中发生了什么。

但唯一可以确定的是，谢淮南这样下去，必死无疑。

大选结束，众人纷纷散去。

陆怀归随着顾衿一同走出，无意间他抬起头，汹涌人潮间，他望见周澄的侧脸。

对方依旧笑得温和从容，抬手拍了拍汝阳王的肩膀，轻声安抚：“莫要伤心，能为陛下安康祈福，那也是小世子上辈子修来的福分。”

那张脸一半露在阳光下，一半陷在阴影里。

明暗交杂间，周澄忽地转过头，对着陆怀归笑了一下。

陆怀归顿住脚，抓住顾衿的衣袖，往人身后藏。

顾衿以为他是受了惊，伸出手又牵住他。

温热的掌心传过来丝丝暖意，似是要将他心底的不安与惊惶消融。

“殿下。”陆怀归轻声开口。

“嗯，怎么了？”

“选出天命之人，真的能让陛下好起来吗？”