“娘！”

天色渐暗，常宁才疾步踏入英国公府，抹一把父母去寻姜夫人。

气喘吁吁地站定，就落入一个带有馨香的怀抱里。姜夫人拿帕子轻柔地给常宁擦汗，抱怨道：“出去半日，怎么瞧起来就憔悴了？”

英国公哼哼道：“她那是高乐了，念不及她家里还有老父老母。”

“哎呀爹，你们可不老，”回到英国公府，常宁一颗狂乱的心安定下来，没骨头似的瘫在椅子里，“快别提了，就差那么一点，你们就见不到我了！”

夫妇二人对视一眼，英国公问道：“哪里不顺？”

处处不顺！

常宁一抬下巴：“你求我，我再说。”

英国公一块果脯掷过去，常宁伸手接了就狼吞虎咽地吃起来，含糊道：“半个月走不了。我今天在外面，那可是给人当龟孙都不为过。爹你不知道多可怕，我差点就见不到我娘了。”

姜夫人心疼坏了，握了盏温茶，一点点喂给常宁，“好孩子，慢些。”

英国公沉默不语。

常宁总算开心了些，偷眼看姜夫人，“娘，你真好看。”

她其实不饿，毕竟在李稷那边用过晚膳才回来。可在太子府提心吊胆一下午，生怕行差步错，回了家便格外舒心，糕点果子吃起来也分外香甜。

眼看常宁吃得差不多了，英国公问：“你细细讲来。”

常宁握拳从头讲起，时不时骂李稷两句。当然，常宁可不像李稷那么不要脸，隐去了他亲她的那一段，只说他威胁她。

姜夫人心有余悸：“上次他来咱们府上，我瞧着也是人中龙凤，岂知竟是这般面目。”

常宁十分赞同，连连点头：“是啊是啊，他居然羞辱我！爹，他还羞辱你娘！他分明觉着咱们家有外族血脉，不配给他做媳妇呢！我真是看错他了！”

英国公气得直捋胡子喘粗气，脸膛都涨红了，立马加入常宁。

姜夫人总觉得不顺畅，“他这话，倒像前后矛盾似的，一边非你不可，一边却要推开你。”

常宁那叫一个怒火中烧，“他肯定是想三宫六院，一面娇妻美妾在怀，一面又悄摸摸占我便宜！”

再不合理，姜夫人也霎时被常宁这句话带了节奏，“不行，他绝非良配，早日脱身为妙。”

常宁讪讪，摸摸鼻尖，“这不是快不了嘛。要不是我能屈能伸，今天就交代在那儿了。”

在常宁的描述里，她就是最识时务的俊杰，而李稷则是世上最奸恶之人。得亏她用了妙计，才拖住了他。

姜夫人美目流转，“你将你二人从前如何相处一一道来。既然急不得，那就慢慢来，一点点地，专和往常对着干，教他烦闷不堪，主动提出了断。”

常宁捧腮膜拜：“娘真厉害！”

英国公与有荣焉。

可常宁也只是在家里嚣张，翌日到了太子府，照旧是蔫哒哒的。

李稷果真如他所说“你我如初”那般，回到了昔日的模样，待常宁百依百顺。此刻他正抬了人下巴，关切问道：“怎么神色不好，昨夜没睡好么？”

常宁一激灵，“好了好了，是我早上起来太无聊。”

她可真怕他来一句，既然在家里睡不好，就搬来太子府睡云云。

李稷敛眸：“孤这边很无趣？”

常宁心里猛点头，口上却不敢接，只哄道：“哪里，我的问题。”

她一副唯唯诺诺的小人姿态，李稷看了也觉新奇。知道常宁正是怕他的时候，他索性寻了由头往外去，留常宁一个人在花园子里闲逛。

常宁好险喘了口气，迎面有群宫人捧了吃食茶水笔墨过来，恭声道：“奴照月，奉命侍候公子。”

“你……你们都叫照月？”常宁瞠目结舌。

众人异口同声：“是。”

常宁惊得往嘴里塞了块桂花糕，“你们先下去。”

她现在满脑子都是照月照月照月，禁不住去找李稷，“殿下，你能不能让照月回去？”

李稷凝眸：“哪个照月？”

常宁错愕了，“刘总管该知道吧？”

刘总管委屈道：“奴才也是照月。府里上下，除了您和殿下，都是照月。”

常宁：“！！！”

李稷唇角微翘:“玩去吧。”

昨日常宁气急之语，一字一句全绕在李稷心头。纵然知晓不可能，想起来常宁那句“不如随便拉个人再也不理他”的话，也教李稷沉思。

无妨，侍候的人勤换着，叫常宁教他们的名字都记不住，专挑容貌有瑕的服侍常宁，李稷不信常宁还能移情别恋。

宫人侍候笔墨，李稷负手行至窗边，垂眸凝视窗下芭蕉。

此刻，凡是与常宁有来往之人，一一浮现在他脑中。昔日之常宁，轻浮喜交游，性情不定，青睐哪个，便掏心掏肺地对人家好。李稷不必过多思索，便能挑出来许多人。

然而自从两人不消言说便能体味到情浓滋味起，常宁就断了诸多交游，那些浮华的烟花游乐之地，是再没有去过的，也不曾再同旁人过多亲密。

那常宁近日转变，只能是与这三四日有关。若如此，倒无需忧虑，常宁心大，他捧着常宁玩一玩，过几日常宁就忘了，届时必能和好如初。

常宁却不大乐意的。

几个照月整日里围在常宁身边。常宁同哪个多说几句话，刚混个脸熟，以后就再也瞧不见这人了。

数次下来，常宁热情消退，又兼之李稷忙碌，时常留她一个人在偌大的庭院里发呆，便有些闷闷不乐。纵是温书打马，也总没趣，常宁半日里都不带说上几句话的。

等李稷偶得闲暇，踱步来寻常宁，常宁已歪在绣褥锦被里睡下了。

李稷握着常宁素白纤细的手腕，拉起锦被盖上。常宁脸颊被殿中炭火的热气蒸得泛红，琼鼻樱唇，颇有几分活色生香之意。及至那清越的眉眼，却又隐带几许泪痕，仿若不久前流过泪似的。

挑剔又难哄。

也不知常宁从哪里沾染的习气，在外安卧时，李稷从未见过常宁宽衣解带，大多和衣一躺，任凭人如何劝说也不肯罢休。

他伸指去解常宁衣领上的扣子，方才解了一粒，就被常宁捉了手，瘪嘴瞪上一眼。

似是要斥责，又忽地忆起什么，委屈地将满腔话都咽下喉管。

李稷：“不用膳？”

常宁：“用不下。”

李稷道：“起来。”

“不去。”常宁是褪了袜履的，便有些羞赧，又不好明言，抿唇懒洋洋地拉过锦被蒙住脑袋。

榻边一沉，常宁还没反应过来，李稷便撩开锦被挤进来，扳过常宁的脸细看，“又哭什么？”

常宁生气了。她在家里信誓旦旦要和李稷抗争到底，真来了反而不敢妄动，又听李稷冤枉她，哼道：“是你哭了，才看我像哭。喂，你做什么？”

“怕你不舒服。”

常宁清清嗓音：“你出去，我要穿鞋袜。”

李稷道：“区区小事，值当孤退避？”

常宁转眸思索一瞬，忽而笑道：“那你过来，为我穿袜着履。”

她虽算不上小霸王，可在家里也是上上下下都捧着的，才不缺李稷一个捧她的人呢。半日过去，常宁也探出来了，李稷似有几分愧意。

那她要尽情使唤他，羞辱他！