“面露敌意。”

不多时，叶娇凝亲自带来的那批寨中兄弟，已被划出七人，皆冠以“可疑”二字。

其中两人便被带走，罪名是“文试期间，扰乱风纪”。

杜东忍不住拦在门口，厉声喝道：“乱在哪了？”

捕役抖了抖衣角，淡声回道：

“是不是乱，不由你定。”

此言一出，院中鸦雀无声。

黄麻寨当日打老鸦寨、收灰鹿岭，官府无声无影；今朝不过授拳教人，便即封门拿人。

这便是官府划下的道。

叶常知悄声问杜东：“我们真做错了什么吗？”

“官压人，无需理由，不讲对错。”

杜东答道：

“这世道，你是泥，就叫你百姓；你若站起身子，就成了贼。”

而主簿已经走出门槛，还在后头笑嘻嘻地嘱咐：

“不服可以写状子啊！”

……

馆中众人围坐，怒气难平。

村长拍案而起，骂声直响：“这帮狗官得的是权，不是理！再忍下去，他们连咱的牙都要拔光！”

叶娇凝沉声道：“我带人，夜里劫署，把人抢回来。”

馆中一时安静。

片刻后，角落里传来一声轻哼：“抢是抢得回来，可下回抓的会不会是我们？”

说话的是个瘦高的庄稼汉，练了不到月把拳，还没打赢过人，就被抄了档案。他眼圈泛红，却声音平静。

杜东看了他一眼，没出声。

村长瞪向洪山根：“你不是一向主张硬碰硬？今天怎么不吭声了？”

洪山根苦笑一声：

“是我错看了这官。原以为，只是没理可讲；今日才知，他们连装都不稀罕装。”

“你说得对，那是官。可咱们，拿什么跟官斗？”

……

同一时辰，县衙后堂灯火未灭。

堂上三人正围炉饮茶，桌上摊着一沓人名册和巡捕文书，案边还有一盘刚切好的酱牛肉。

主簿拿牙签剔着牙，指着“黄麻寨”三个字，嘿嘿笑了：

“几条泥腿子，仗着打了几场火，就想在城里扎根？这风头，不拔掉还等它开花？”

他一边说一边往嘴里塞一块牛肉，含糊不清地念着：

“律例写得清清楚楚——民间自聚者，皆有图谋；百姓练拳者，皆有野心；若非为匪，亦近匪行。你在田里刨土，谁理你；可你一上街喊打喊杀，呵呵，那就别怪我们扣帽子了。”

幕僚在旁点头，低声附和：

“黄麻若不压，一来义军仿效，二来流民聚势，三来百姓看见了也眼馋——城中人人都想练拳，到时咱官还坐得稳么？”

主簿一拍大腿，差点把茶盏打翻：“说得妙！一朝人人都硬气，那我们还要这屁股底下的椅子干嘛？”

县令半眯着眼，拿茶盏轻轻扣桌，慢悠悠道：

“香州义军未平，州里三番五次催我交贼，咱这小县……若无个贼可捉，叫我怎么写年终小结？”

主簿立刻起劲了：“黄麻多合适啊！有人、有地、有脸面，封起来有牌面，打下去有意义，抄出来还能贴补点差旅费。”

他一边翻册子，一边笑眯眯问：“那冯姓妇人，家里几口？有无良田？”

县令轻轻点茶盖一下，算是答应了。

幕僚补充一句：“她男人早几年病死了，屋子在北街偏头，正是寨中第一户。”

县令颔首：“极好，抄产下手，得从识门认户的开刀。”

有田产者最宜入账，抄得干净，分得清楚，若是嚷嚷，也好落个名头——

“扰乱秩序，勾连贼匪，拒捕抗差。”

主簿跟着抿了一口茶：“一纸文书报去香州，那头盖个章，这事就成了。”

到时盖了印信，谁再敢多嘴，便是抗命。

捕役抱拳：

“人马已调，火油铁锁齐备，只等一声令下。”

县令慢慢起身，背着手踱了两步：

“捉几个，烧几个，抄几户……也不多，点到为止。叫他们记得，城中练拳，得先问问官家允不允许。”