“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝！”二哥薛时祁性情最烈，且年方十四，正是最难抑少年意气的时候，“你便没有读宣武将军的奏章，鞑子掠我财帛，淫我妇女，不见安西流民泣首至雁门，道我等安为大秦子民？”

“安西流民实在可怜，然安西之地，距中原甚远，以昔日盛唐之威势，尚不得完全拒吐蕃大军，况我朝尚为文景之休养，而非武帝之雄踞。”三哥薛时邻年岁虽小，却惯于集两家之长，行中庸之道，“雁门关内，尚有荒地，何不先开关收拢流民为府兵，再以金钱财帛打发鞑子，徐徐图之，以待来日？”

三人各执己见，争论不休，却忽听到女孩笑声，不由齐齐回首望去。“琬琬来了。”薛时邻不疑有他，自薛明琬手中端过茶水点心便分给两个兄长，薛时邺喝过茶水，想到方才妹妹的笑，稍感疑虑：“琬琬方才笑甚？”

“我笑哥哥们在这里争来争去，不过纸上谈兵，徒惹人笑。”薛明琬道，听她这样说，兄弟三人都相继放下点心，薛明琬目光掠向三人，最后定在二哥薛时祁脸上，“赵括无才，尚殉身长平，二哥若真不忍我大秦子民为鞑子荼毒，便该提剑携甲，奔赴边关杀敌！”

薛时祁一怔，尚未回应，薛时邺却先驳斥道：“旁的事便罢了，你一个七岁的小女郎，作甚要拿刀兵事玩笑。”

“唯有寒微流离之家，才须于刀枪中博功名，韩城薛氏已为勋贵，何必以身涉险？”薛时邻亦附和，显然是认同大哥所言，“琬琬，什么上边关杀敌的话，往后不要说了。”

“琬琬说错了吗？”薛明琬睁大了眼睛，看着仍是一副天真无邪、理直气壮的模样，“三哥说薛氏乃勋贵之家，敢问这国公之位又从何而来？盖因祖父追随太/祖，虽司粮草章定之事，亦曾执节杖出入于万军，刀斧加身亦不惧。祖父风采，我未曾得见，哥哥们却是见过的，难道不过十余年，便忘得一干二净？”

“我未曾忘，只是从前未曾如此想过。”薛时祁终于开口，他目光游离，似同薛明琬说，却亦似在问自己，“祖父一介文人，手无缚鸡之力，亦敢出入于万军中，我们却只能在一室间争论，实在无用。”

“所以哥哥们若没有马革裹尸的觉悟，便莫要在此论短长。”薛明琬将茶水一搁，清凌凌道，“宁为百夫长，胜作一书生。”