玛丽在林间盘旋了很久才飞回来。

它落在艾丽肩头，白色的羽毛上沾了些露水。海鸥歪着头，用尖喙轻轻啄了啄艾丽的耳朵，发出一连串急促的叫声。

看来这只正常的鸟是玛丽的分身之一，比玛丽安静，还比玛丽好指挥，只可惜，只有艾丽能听懂它的话。

“东北方向，越过两个山谷。魔力浓度很高，还有……血腥味。”

法雷尔立刻握紧剑柄，脱口而出：“梅芙？”

“很可能。她一向不喜欢留活口。”艾丽答道。

这个女人从疯了之后，就开始败坏魔女的名声。

翻过第一个山谷时，太阳已经西斜。

金色的余晖透过树冠洒下，把一切都染成暖黄色。

如果不是空气中隐约的血腥味，这本该是个宁静的傍晚。

第二个山谷的入口处，他们停下了。

尸体就在前方不远处。

三具尸体，摆成一个诡异的三角形。看装束应该也是一支勇者小队——战士、法师、牧师的标准配置。但现在，他们只是三具逐渐冰冷的躯体。

杜林捂住嘴，脸色发白，胃里一阵翻涌。

战士的胸口有一个焦黑的洞，边缘还在冒着青烟。那是黑暗魔法特有的痕迹，直接贯穿了铠甲和血肉。他的剑还握在手里，剑身上有几道新的缺口——他战斗到了最后一刻。

法师的情况更糟。她整个人干瘪得像一具木乃伊，皮肤紧贴着骨头，眼窝深陷。生命力被彻底抽干，连一滴血都没有剩下。她的法杖断成两截，散落在身边。

牧师保持着祈祷的姿势跪在地上，双手合十，头微微仰起。乍一看像是在虔诚地祷告，但走近就会发现，他的脖子被拧断了，头以一个不自然的角度歪向一边。

“生命抽取、暗影穿刺、还有纯粹的物理攻击。”艾丽念出一串漫画中才出现的魔法技能——这可比解释简单多了，随后蹲下检查尸体，“梅芙的手法，她喜欢用不同的方式杀人，像是在炫耀自己的能力。”

毕竟当时因为弱小没救得了心爱的人……真是越在意什么越展现什么，艾丽叹气。

法雷尔手指动了动，提起剑沉默地开始挖坑。

土很硬，混着石块和树根，但他一下一下地挖着，额头很快就渗出汗水。杜林回过神来，用魔法软化土壤，让挖掘变得容易些。

艾丽站在一旁，看着两个同伴忙碌。

他们本可以直接离开的，因为这是他们的同类吧……唔I，不过她看到魔女的尸体也不会想很多了，甚至会觉得对方不够强大。

不过在这个残酷的世界里，为陌生人收尸并不是义务……他们还是停下，还是选择花费时间和体力，给这些素不相识的死者一个体面的归宿，这就是人类与长生种的区别吗？

艾丽摸着下巴，恍然大悟。

人类正是因为生命短暂，所以懂得珍惜；因为会死，所以懂得悲悯吧……难怪是弱小但是却长久的种族。

三个简陋的土堆很快就立起来了。没有墓碑，只能用几块石头标记。

“愿你们安息。”

他们继续前进，但速度放慢了。

太阳完全落山时，他们在一片相对开阔的林间空地上停下。这里视野良好，背靠山壁，易守难攻。

法雷尔看着气喘吁吁的艾丽说：“今晚就在这里休息。明天一早继续赶路。”

扎营的活计已经熟练了。杜林负责搭帐篷和生火，法雷尔准备晚餐，艾丽则在营地周围布置预警法阵。

火堆升起时，夜幕已经完全降临。

他们围坐在火边，默默地吃着简单的晚餐。经历了白天的事，杜林和法雷尔没什么胃口，但好在烤土豆足够美味。

“我去加固一下防护。”吃完后，杜林站起身，“西边的结界似乎有些薄弱。”

“我和你一起去。”法雷尔也站起来，“顺便巡视一下周围。”

两人离开后，营地里只剩下艾丽和跳动的火光。

她从袍中取出那本黑色的预言之书，翻开熟悉的那一页。

犹豫了片刻，她拿起笔。

【。】

文字很快浮现：【终于等到你了。我以为今天不会收到你的消息。】

【遇到了一些事。】艾丽写道。

【是遇到黑魔女了吧】龙的回复出现，【我知道她的事情，毕竟她是其中最强的那个，我就猜你俩会相遇。】

艾丽的笔尖在纸上停留了很久，墨水晕开一个小小的黑点。

【我在想关于时间的事。】

她现在脑子里是一片混乱，自己也不知道自己在说什么。

【时间？】

【是的。关于永恒，关于……爱】她划掉这几个字，重新写道，【你觉得什么是永恒？】

龙似乎在思考，过了一会儿才回复：【对我来说，永恒就是等待。】

【等待？】