郭霁既是追问，也是感叹，话中颇有些伤悯之意，邵璟却了无一点自伤自怜，哈哈大笑，道：“谁还能例外呢？你想一想，我的所作所为，不也在人心吗？”

“这怎么说？”

邵璟止了笑容，道：“在他们口中，打击不法豪族，便是独断专权；拉拢可用者、起用寒族有为者，则是结党营私；至于收受美玉、斛珠、马匹、舞伎乐人……其实也是有的，只不过我自己分文未取，俱用在了凉州事务上。”

“可是……”

“阿兕，罢了。我今日教你个乖。”邵璟打断了郭霁，俯下身来低声向她道：“得用于武人，你便是利刃。得信于人主，朝中多助，你便是贤臣。既为贤臣，独断专权就是法治威严，结党营私便是任人唯贤。至于收受珍宝财物，只要不独享独占，那更可以自证毫无拥兵自重的狼子野心！”

郭霁听到此处，心下震惊，目不转睛地瞧了邵璟半日，才回过神来，长叹一声，半日无语。

她知道的邵璟，是年少轻狂、我行我素，是识器过人、胸怀大志，是运筹帷幄、英勇善战……

她当然知道权谋纷争本就需要这样的谋略与周旋，也知道邵璟要成就一番功业的身不由己。可是当她得知外头看着风光的邵璟竟然也会如此，悯叹之余，忽然又起了一层异样的感觉。

她望着近在咫尺中的邵璟，只觉得他明明近在月光之中，却又仿佛远在山川之外，渺茫冷淡而又遥不可及。

她的所思所想，邵璟大概是不知道的。此时正有旅人捧了两盏美酒上前来，一杯递与邵璟，一杯递与郭霁。邵璟接了那酒，便躬身道谢。

那旅人浑然不知周围有何异动，笑着与邵璟攀谈起来。郭霁却早察觉到，早在旅人靠近邵璟时，已有扮成客商及杂役的护卫悄悄戒备。邵璟看似不经意的一抬手，那边的护卫这才暂未行动，一切仿佛如常的样子。

“先生从何处来，风度气质不似我等低贱之人，想必是名动天下的富商大贾。”那旅人便借着奉酒向邵璟殷勤搭讪。

邵璟笑道：“在下乃是栎阳人，靠祖宗福泽，经营些丝绸，有时也顺手囤积些米粮，聊以度日罢了。不知先生家住何方，以何经营谋富贵？”

“哎，哪里敢提什么富贵！”那旅人便叹道：“我本楚人，世代以酿酒为业。奈何几年前蛮人肆虐，来了个什么讨蛮校尉，蛮子没讨几个，倒把个酒业专营垄断，不令我等经营世业。无奈只好随乡人来此讨生活，此处因是往来经商之地，情形略好些，勉强糊口罢了。”

邵璟听了，不解道：“朝廷早已解禁酒业经营，售卖酒浆，并非仅有官营，亦可私营。楚地官吏何故不令先生经营世业？”

那旅人见问，悲从中来，满目苦楚，道：“朝廷自有朝廷的章法，各方自有各方的对策。那讨蛮校尉与各地守令上下交通，借着酒水为暴利，当征重税以为讨蛮之费。如此重税，没几个能承受得了，这便挤兑了十之五六。剩下的惨淡经营，他们又镇日清查，不是说东家的酒掺假，就是说西家的酒肆中容纳反贼盗匪，到处抓捕逼勒，弄得家破人亡。在下便被诬为酒中掺假，被收系狱中，差点打死。好容易挨了大半年，家人族人百般疏通，打点无数，这才死里逃生。只是出来后，家财散尽，招牌尽毁，只得出外谋生。”

那旅人一面说，一面泪洒当场。

邵璟见此，也自唏嘘，问道：“难道楚地酒业尽是官营？他们不怕朝廷的监察？”

旅人拭泪道：“先生有所不知，他们哪能做的如此明显？何况官营都是有公账的，他们暗中做些手脚所得资财利润也有限。倒不如与富商大贾合作，既能掩人耳目，又可中饱私囊。如今楚地的酒业都在慕容氏、纪氏等五六家手上。他们既是巨富，又结交官府，无人敢动。就是朝廷刺史来了，也查不出端倪来。何况他们有的是手段邀买刺史。”

邵璟便叹道：“如今到了凉州这通商要渠，必无此事了。前尘往事大可放下，再奔前程方是人生正道。”

那旅人听罢，止了泪，瞧着那边欢舞的人群，道：“天下乌鸦一般黑，其实在凉州各郡县城邑中，也是大致相同，只是对待胡商网开一面。我见先生初来乍到，不了解此地情形，悄悄说与先生，我们这些人都是托寓在胡商名下，方能得以存身，聊以经营。”

邵璟不动声色，笑道：“那胡商竟如此仗义，肯庇护先生？我初来，没有门路，先生为我推荐个胡商，我也好托庇托庇。”

那旅人苦笑道：“先生穿金戴银，想必是富商，不知我们这些小商小贩的内情啊。胡商也是精明的，焉能白白替人做事。若被官府查出，还要冒风险，自然是我等交了佣金的。这样一来，我们这些小商贩，原本就利润微薄，既受官中赋税之苦，又受胡商盘剥之苦，处境更难了。先生乃大富之商，自可不必如此，可借助手中资财结交官吏豪族，不但可得自由经营，或许还可得到专营之利。”

邵璟听罢，便向那人作揖，又从袖袋中取出一小袋铢币，奉与旅人，道：“多谢指点，我若因此得富贵，他日当相谢。”

那旅人慌忙摆手，道：“你我虽萍水相逢，然我仰慕先生风华，倾心相告，却不为钱财。”

邵璟待要再让，却哪知斜刺里窜出个醉汉来，趔趔趄趄撞在两人之间，不但撞开了两人，更将邵璟手中的酒撞翻在地。

几人正错愕间，那醉汉却又折了回来，笑嘻嘻走到郭霁面前，说着醉话，道：“哪里来的小娘子，小小年纪，饮什么酒？拿来给我老人家饮了吧。”

说罢也不管郭霁同意不同意，夺过酒杯，一饮而尽。随即高声道一句“多谢赐酒”，便扬长而去。

那人自然不是什么老人家，一看便是身强力壮的壮年人。别人只以为是醉汉胡言乱语，郭霁却认出他是邵璟手下的扈从。

这一来，她才知道这些暗卫们是何等行事了。

那旅人却什么也不知道，只是可惜那酒，道：“好好的酒，倒被这醉汉糟蹋了。先生稍待片刻，我再去倒两杯来，为先生并娘子敬酒祝寿。”

邵璟哪里敢再让人去拿——他手下的扈从向来恪尽职责，便是他想饮酒，他们也不肯。

于是他便拉住那旅人的手，道：“罢了，此酒既落在地上，也算是敬了皇天后土。你我既一见如故，何不与众人共欢？”

说罢，二人相拉着，朝人群中去了，不久便同众人翩跹蹈舞。

唯有郭霁尚在原地，远远瞧见邵璟徜徉歌舞，忽然心中一片释然——他虽精通世路权诈，却始终不曾堕了志向，毁了道义，到底是清者自清。

他到底还是与那些人不同的！

郭霁心中通透，走下山坡，越过众人，从容向那月光中蹈舞的清影行去。