宁臻玉听得明白，谢鹤岭是在装糊涂。然而也说明了他招惹的确实是个大人物，连谢鹤岭也讳莫如深。

得不到答案，他便没了和谢鹤岭拉扯的心思，颔首道：“谢大人若无事，我便先回去了。”

他这时正立在谢府大门的台阶下，勉强抬步上阶，姿态别扭极了。他察觉到谢鹤岭的目光正落在他的腿上，甚至候在不远处的门房眼神也颇有同情。

宁臻玉原本打算一声不吭回屋，这时忽而改了想法，谢鹤岭既然要装好人，那就装到底。

“劳烦谢大人替我找个大夫来，”宁臻玉说道，平静地指了指脚腕，“疼得没法走路。”

谢鹤岭果然笑道：“可以。”

“宁公子这样的相貌，若是落了残疾，未免暴殄天物。”他目光含笑，轻佻道，“只是不知，你打算如何还我？”

*

谢鹤岭说到做到，夜幕刚落下，小院里便来了位大夫替他诊治。

老丈衣着光鲜，明显不是寻常人家，宁臻玉瞧了他药箱一眼，便认出应是太医院的哪位名手。他长这么大，有个头疼脑热的，都还没到兴师动众请来太医的地步。

脚腕扭伤罢了，何至于这样大张旗鼓，他实在不知道谢鹤岭是怎么想的。

身为太医被强行拉来给一个仆人看病，大夫的脸色明显不大好看，给他上了药，又打量了他的面容，神色和缓了些，问道：“脉象有些虚，可有什么旁的不适？”

宁臻玉前阵子刚大病一场，便照实说了。大夫点点头，见他说完不再开口，不由瞧了瞧他的腰，欲言又止，似乎还想问别的。

宁臻玉努力劝自己不要想太多，大夫也不好探问谢大人的私事，总算作罢，留了几副药帖，叮嘱了用法便离开。

老段奉命去买了些跌打损伤的药酒，进来给他搁在桌上，宁臻玉客气道：“多谢。”

老段看了他一眼，“不必，大人说宁公子迟早要还的。”

还？

之前谢鹤岭问他时，他便说用月钱还。可如今居然请了太医过来，这诊金怕是要翻上几十倍、几百倍。

他总觉得落入了什么陷阱，“具体怎么还？”

“此事由大人定夺，宁公子可去向大人请示。”

宁臻玉便不再问了。

这小院里冷清，屋里点着一盏昏暗的油灯，他一个人抱膝坐着，茫然的情绪随着夜色弥漫开来，像是回到了被宁家抛弃的那晚。

他想起了幼时的母亲，随即又不可避免地想起谢顺娘，这位诞下他血肉之躯，又为他偷龙转凤谋求荣华富贵的生母。他已记不清样貌，甚至记忆里都未说过几回话，隐约记得是个沉默的仆妇，与府中其他人并无不同。

在这场十余年的骗局里，他想他是唯一一个理应感激她的人，算来也只有他获利。可他想起顺娘时，心里只有一片茫然，他也不想要这样的人生和结局。

这些日子他发怔出神，顺娘这个遗忘多年的名字偶尔会涌入他脑海，沉重的情绪令他下意识转移注意力，试图去想些别的。

然而这里偏偏是谢府。

是顺娘偷换走的孩子，长成回来了。

隔了不过几道游廊便是谢鹤岭的主院，他隐约能听见许多莺莺燕燕的笑声，他不知道自己回到谢府，到底是不是正确的选择，却也别无他法。

谢鹤岭哪怕真是一条毒蛇，他也只能暂且与毒蛇为伴，躲过外面的洪水猛兽。

晚间淅淅沥沥下起了雨，到了深夜雷声滚动，宁臻玉睡不着，翻身时脚腕一动，又疼得他咝咝抽气，坐起身。

他忽然想起当年谢九被打断腿时，也是这样一个雷雨夜。宁老爷要将他赶出宁府，还不等牙人过来，谢九已从柴房逃出，不见踪迹。他至今不知道那晚的倾盆大雨，谢九是如何拖着断腿逃出去的。

宁臻玉想到这里，陡然意识到，谢鹤岭是真的在报复他。

若是今日他没回来，恐怕也要冒着大雨，踉跄着一瘸一拐走在街上，甚至凄惨地摔在地上爬——这原是当年谢九的处境。