阿宝被叫骂声吓到，扒着墙，哧溜一下又钻回了宁臻玉怀里。

宁臻玉转过身，却见秋茗站在不远处，不知何时来的，笑容满面道：“外面的是谁？”

见宁臻玉不理他要走，他眼珠一转，接着道：“我可听见了，是个男人的声音。你别是背着主君，与外面哪个脏的相好吧？”

宁臻玉道：“你与谁相好过，见着个男人就要想这些有的没的？”

说罢也懒得纠缠，径直走了，秋茗居然没有生气，在他身后笑道：“你若真有相好的，不妨告诉谢大人，定会成全你俩。”

宁臻玉没把这事放心上，比起秋茗，还是心血来潮忽然记起他来的谢鹤岭更难缠。

第二日，宁臻玉被仆役们喊去，在前院帮忙换灯笼。谢府的灯笼悬得高，他攀在梯子上来来回回换了好几盏，头昏眼花险些摔下来，被另一名仆役一把捞住，才稳住身形。

换完了灯笼，他又去洒扫庭院，入夜时已是腰酸背痛，往自己院中走了一段，忽又撞上老段。老段面无表情看了他一眼，意味难明。

“大人吩咐，今晚你去主院守夜。”

若说初来乍到那会儿，宁臻玉还不知自己的处境，没往别处想，如今哪有什么不明白的。

谁知道谢鹤岭是真的只需要他守夜，还是打算做些别的。

他站在廊下发了会儿呆，慢慢回了院子，进门却见屋内狼藉，像是被人胡乱翻找过一通。

宁臻玉心头一跳，翻了翻床铺桌椅，并没少什么。他第一反应是庆幸，严瑭的那封信他随身带着，否则这会儿被人瞧了去，难免生事。

他摸了摸衣襟里的信，又奇怪自己身无分文，哪来的小贼跑来翻他的东西。

半晌，外面游廊里传来仆从喊他的声音，应是来催他去守夜的。宁臻玉手里攥着严瑭的信，无意识捏得死紧，最后将信塞到床榻的夹缝里，硬着头皮走出去。

他只能寄望于谢鹤岭能再装一段时间的君子。

谢鹤岭此时正倚在榻上，喝酒听曲儿，手里把玩着一枝木芙蓉。

屋里弹的曲目颇熟悉，宁臻玉从前常听，若不是此刻没闲心，他还能哼两句。

他一进来，弹曲儿的乔郎便抬头看了他一眼，目光有些同情。约莫知道夜深了，他悄悄将手指一转，不动声色跳过了中间一截，曲目转进尾声。

他很识趣，宁臻玉却宁愿他再拖久一些。

秋茗正替主君倒酒，眼角瞟见他，竟朝他翘了翘嘴角，仿佛得胜似的光景。转脸又朝谢鹤岭款款施礼：“奴告退。”

便与乔郎一道退下了。这下屋里只剩了宁臻玉和谢鹤岭。

宁臻玉原就沉重的一颗心，顿时突突直跳。

谢鹤岭手里捏着木芙蓉转了转，视线掠过宁臻玉僵硬的脸，道：“我还当你不打算来了。”

他随手搁下花，起身踱进里间，“过来替我更衣。”

宁臻玉依言跟了进去，僵手僵脚地去脱谢鹤岭的外衣。这也就罢了，解腰带才是难事，他须得靠近了，伸手环过谢鹤岭的腰后。

他刚将双手探过去，便又僵住——这简直像是投怀送抱。

宁臻玉只觉谢鹤岭正玩味地瞧着他，他进退不得，手指蜷缩着，又被捏住下颚，抬了起来。

谢鹤岭似笑非笑道：“你今晚肯过来，我以为你已经做好准备了。”

做什么准备，被你欺辱的准备？

宁臻玉极其反感被这般对待，轻慢把玩一般。他立刻抬起手要推开，然而他连两把刀都拿得吃力，怎能推动。

他两颊被捏着，嘴唇翕动，艰难道：“你放开！”

胡乱推拒的双手被谢鹤岭一下拧住，他不知道谢鹤岭怎会有这样大的手劲，两只腕子被拧着动弹不得。

谢鹤岭也懒得与他动作，一把将他推在墙边，他背抵着墙，仍挣动不休。

谢鹤岭竟像是被他的反抗取悦到了，将他偏过去的脸颊掰回来，俯在耳边道：“你这般不情愿，是为了谁？”

宁臻玉浑身一僵。

“你这两日见了谁，魂不守舍，被我碰一下也不愿意？”

宁臻玉不能控制地想起那个雨夜，和塞在屋里的那封信，手细细颤抖起来，咬牙道：“你胡说什么？我整日都在府中。”

他竭力想掩饰过去，试图让自己的声音镇定些，却不知这副模样在谢鹤岭眼里，简直像是与人有私，被捉了现行。

谢鹤岭笑道：“是么。”

宁臻玉听他语气微妙，不知为何又想起被翻乱了的屋子，脸色瞬间惨白下去。理智告诉他那封信并未被翻到，哪怕被人瞧去了，两人也只能算是平常交情，做不得数。

然而谢鹤岭这似笑非笑的模样让他心里一凉。

他艰难张口：“我没有……”

这时外面忽然有了动静，一叠脚步声传进院子，人数不少，仿佛还夹杂着拖拽的动静，“唔唔”的塞了嘴的声音——这阵声响让他想起了京兆府的牢狱。

他忽而有了不好的预感，猛然往外看去，却只能看到一层蒙蒙的窗纸，和院中亮起的一点火把。

老段在门外禀报道：“大人，人已抓回来了。”