曾经想搬山的自己，终成压迫他人的大山。

萧姝和的手指拂过那本账册，将它丢至一旁:“令郎可有功名在身？”

季大人虽不明白为何话题突然引导自己儿子身上，心头微跳:“已有举人功名，只等下次春闱。”

萧姝和点点头:“令郎曾在逆贼攻打皇宫时出手相助，本宫也算是呈了他的情。本次赈灾，本宫特赐他工部员外郎一职，随小皇叔、檀言昭一同前去江南治水，季大人可有异议？”

季大人猛然抬头看了一眼萧姝和，呼吸都急促起来，一时间忘记磕头谢恩。

萧姝和也不怪，继续开口:“季大人年纪大了，令郎尚且年轻，恰是建功立业的年纪。等令郎从江南回来，季大人不如好好培养一下令郎。”

季大人张了张口，又不敢辩驳什么，只能叩首谢恩:“多谢殿下。”

萧姝和“嗯”了一声，冲他摆了摆手:“回去同他说一声，也好好准备一下，不日便要出发了。”

“季大人年轻时，也曾下过江南，治理过洪水，想必也有几分经验，多与令郎说说，心中也有些章程。”

“是。”

磕完头，季大人便躬身退出了御书房，同站在廊檐下的檀言昭对视了一眼，檀言昭拱手向对方行了一个武将礼。

论官职、论年纪资历，季大人不知高出檀言昭多少，这一礼他自然受得。放在往日，他都不会停下脚步，远远点个头都算是抬举对方了。

可现在，早已今时不同往日。

儿子都要在人家手里做事了。

还是儿子的情敌……

不管心里如何想，季大人面上还是挂出了温和亲切的笑容，寒暄道:“檀将军也是来见殿下的？”

檀言昭与一旁的陈孝看了一眼季大人，眼神颇有些一言难尽。

来御书房不是为了见殿下是为了啥？吹风吗？

这季大人莫不是被殿下训晕了脑袋？开始说废话了？

檀言昭举了举手中的画卷:“燕世子同我新绘制出一份新的图纸，托我拿给殿下看看，若有问题，也能尽快纠正，以免到了灾区后，再浪费人力与财力。”

季大人闻言，目光落在檀言昭手中的画卷上，眼中闪过一丝复杂。

总有种被内涵的感觉，约莫是他想多了。

“檀将军年轻有为，倒是比老夫当年强得多。”

二十年前他初入工部时，也曾这般捧着治水图在御前侃侃而谈。那些被江南梅雨泡发的理想，终究在户部推诿的批文里烂成了淤泥。

檀言昭敏锐地捕捉到季大人的瞬间失神，眉头微挑:“季大人年轻时主持修缮的邗沟水闸，至今仍是水利修缮的典范。”

“都是很久以前的事了，不值一提。”他顿了顿，语气中带着几分试探，“不知这图纸可有需要老臣参详之处？或许老臣能提供些许建议。”

檀言昭神色淡然，微微颔首：“季大人若有高见，待殿下过目后，自会请您一同商议。”

“好说好说。”

闲聊两句后，季大人语气中带着几分感慨，却又夹杂着一丝难以察觉的酸涩:“檀将军年少有为，当真是后生可畏啊。”

檀言昭微微一笑，神色谦逊：“季大人过奖了，晚辈不过是尽己所能，为殿下分忧、为百姓解难罢了。”

季大人点点头，心中却不免苦笑。

他年轻时也曾意气风发，怀揣着为民请命的抱负，可官场沉浮多年，早已磨平了棱角。如今看着眼前这位年轻将军，心中不免生出几分羡慕与无奈。

索性，自己还有补救的机会。

“檀将军此去江南，责任重大，还望多加保重。”季大人语气诚恳，仿佛是在叮嘱自家子侄。

檀言昭拱手道：“多谢季大人关心，晚辈定当竭尽全力，不负殿下所托。”

季大人点点头，正欲再说自己的儿子也会同去，却见陈孝在旁，恭敬地对檀言昭道：“檀将军，殿下请您进去。”

檀言昭闻言，向季大人微微颔首，随后迈步走进御书房。

季大人站在原地，望着檀言昭的背影，心中五味杂陈。他深吸一口气，转身离去，心中暗自盘算着如何与儿子季知谦交代此事。