杜若衡官职比李自廉低上许多，微微侧身避开他的礼，回了一个下官礼:“下官奉长公主之令，来请大人去刑部坐坐，聊一聊户部账册之事。”

李自廉听到他的说辞，在心中冷笑聊聊？他又怎会不知具体原因，此举不过是试探一二罢了。

“杜侍郎莫不是忘了，本官乃正二品大员，若无陛下诏令，就是长公主的下令，也不能贸然将我下狱！”

面对李自廉的质问，杜若衡忽然笑了，神色越发恭敬了两分：“李大人误会了，下官岂敢将尚书大人下狱，不过是请大人协助查案罢了。”他抬手示意侍卫退后，“户部的账册存有疑点，殿下命下官请大人去刑部略坐坐，问几个问题罢了。”

李自廉袖中的手微微发颤，面上却丝毫不显，他慢条斯理地整了整衣袍袖口:“既如此，杜侍郎不妨就在此处问，本官身子还不大爽快，怕是无法去刑部坐坐了。”

杜若衡沉默两秒，思考着如何开口:“是下官冒昧了。”

李自廉在上位坐下，有婢女端了新的茶水来，李自廉招呼着杜若衡坐下，自己也端起茶盏，用茶盖轻撇了撇浮沫:“杜侍郎也坐，尝尝这雨前龙井，是今年的新茶。”

“大人请，下官还有些问题想问大人。”杜若衡取出身上随身带着的账册，略翻了翻:“去岁江南水患，户部拨银七十万两，其中二十万两经漕帮转入北境。这笔款项……”他翻开后面一页，“签字用印的，是大人您。”

李自廉眼皮一跳，他早料到会查到这里，却没想到杜若衡动作这么快。接过账册时，他故意让指尖显出几分老态龙钟的颤抖:“杜侍郎年轻，怕是没见过早年间的账本格式。”他指着那处朱印，“这是户部通印，并非本官私印。拨银去北境，是为购置赈灾粮草。”

“哦？”杜若衡忽然发问，“可北境向来苦寒，驻守的军队还需要从其他地方购置粮草，何时能作为购置赈灾粮的地方了？”

“这，这……”

李自廉一时语塞，随后突然捂住了自己的胸口一副喘不上气的样子。

杜若衡眼皮一抽，心中暗骂一句“老贼”，急忙上前搀扶。

他还没碰到李自廉的衣角，这人便白眼一翻晕了过去。

杜若衡:“？？？”

李自廉的身体重重砸在青石地上，发出沉闷声响。杜若衡伸出的手僵在半空，指尖离他的衣角不过三寸之遥。

“老爷！”管家惊呼着扑上来，动作却比寻常老人敏捷许多，恰好挡住杜若衡的视线。他枯瘦的手指在李自廉鼻下探了探，转头时老泪纵横：“杜大人，我家老爷旧疾发作，怕是……”

“快传太医！”

杜若衡的喊声在尚书府正厅炸开，他半跪在地，借着扶起他的动作，指尖不着痕迹地搭上李自廉的脉搏——跳动平稳有力，哪里像突发恶疾的模样？

老狐狸！

他心中暗骂，面上却作惊慌状:“快抬去内室！”

将人抬去了内室，又吩咐完婢女小厮去请太医，管家这才战战兢兢地凑过来，拱了拱手开口道:“杜大人，老爷这是旧疾，可否……”

杜若衡抬手打断他的话，从袖中取出一个瓷瓶，“这是太医院配的护心丸，是殿下赐下得保命良药，先给李尚书服一丸，定能撑到太医来。”

管家刚要接过，内室帘子突然掀起。

李夫人红着眼眶出来，对着杜若衡就要行礼：“杜大人，我家老爷年事已高，实在经不起刑部大牢……”

杜若衡慌忙避开:“夫人这是做什么！可是扎煞下官了。”

眼角余光落到一角桌台上，摊开的一篇文章，字体端正大气，横撇竖直自有一番风韵，只瞧着字迹颇为眼熟。

杜若衡心头猛然一跳，忽然就改了主意:“下官这就回禀殿下，请太医过府为李尚书诊治。只是户部公务紧急，还望李尚书好转后，尽快给殿下一个交代。”

转身时状似无意地带起一阵风，将那篇文章吹落在地，杜若衡也顺势弯下腰去捡那篇文章，认真看了上面的字:“真是抱歉，不小心将尚书大人的文章扫落。”

李夫人接过文章，随手放在桌上，不甚在意的说:“哪里哪里，这不是老爷写的，是我那不成器的独子写的。”

一番客套，李夫人亲自送杜若衡出了府。

出了尚书府，上了马车后，杜若衡立刻低声吩咐心腹:“盯着尚书府，不管是谁进出，都要给我盯紧。”

“最近，再去查查李尚书今日去了哪里，他的儿子今日又为何不在府上。”

“事无巨细，本官全部都要知晓！”