一开始，林昭贞冷得在被窝里直打哆嗦，加了被子，生了炉子，都不管用。顾夷恒踌躇片刻，脱了靴子上床，靠坐在床头将人往怀里一搂，这才渐渐暖了起来。

随后，整夜的高热烧得她双颊绯红，像煮熟的虾子，叫人揪心。顾夷恒让丫鬟打了热水给她擦洗身子，自己需得避嫌，便起身整衣回了房。进门前身形一顿，对守卫道：“传李良。”

白日里留的那两个活口受了刑招了供，他边听边在案上写了一个大大的“杀”字，让李良带兵清剿之。

片甲不留。

这是他的原话。

李良领命时直挠头：“大人，我们还要赶往清台镇与那边守军会合……”

“不是还有几日么，即便此刻就与清台镇守军会合又如何，也得先休整磨合，听候上头命令行事，但留下这里的隐患不除，说不得今后日益壮大，到时又得给我们添乱。行了，我自有分寸，你不必再说。”他主意已定。

顾夷恒小憩片刻，又起身去照顾林昭贞。

后半夜，她咕哝不清说起了胡话。一会儿嘤嘤哭着要回家，一会儿呓语：“吕茂，滚……别碰……”，听得他又是怜惜，又是愤懑。一想到她如今模样全拜吕茂所赐，拳头便捏得咯咯响，愈发憎恨起这个昔日二弟来。

次日中午，林昭贞仍然昏睡，好在已经退了热。傍晚时分，总算醒了过来，只是意识尚未完全清醒。顾夷恒让丫鬟热了碗青菜粥，接过勺子，一勺一勺地喂她吃下去。

“熬过这一遭，你就能慢慢好起来了。”秋风凉，他起身将门窗关好，回床边坐了好一会儿，才道：“大夫说你心神不安，惊惧难寐，现在身子不堪重负，昨日才会晕倒。夜里听你说了好些胡话，还提到了二弟，我不在的这几年到底发生了什么，他是不是欺负你了？我怕问了惹你伤心，又怕不问个清楚，会耽误你的病情，你……愿意同我说说吗？”

没什么不好说的，总归不是她的过错。

两年前某一晚，吕茂喝了点酒，仗着身强力壮，企图强迫于她。她素有防备，自枕头下摸出匕首，架脖子上以性命要挟，又大喊失火走水，惊动了全寨的人。门外乱作一团，吕茂怕事情败露，不敢再动，林昭贞趁机送他一把曼陀罗粉，仗着他动弹不得，接着举着匕首对着他裤（和谐）裆一阵比划，结实恐吓了一番，才让张山过来把人抬走。

不找陆仁，是因着每次吕茂前来骚扰，这小子总是乐见其成。

他们固执地认为一个女人罢了，只要拿下她，再生下孩子，便会老老实实“好好”过日子。

经此一役，吕茂算是怕了她了，越发喜欢下山玩乐，没多久带回一名风尘女子小金衣，在山寨里正经成了亲。小金衣过门一年便有了身孕，吕茂向来耐不住寂寞，总是借口与兄弟喝酒切磋，溜下山疏解心火，天亮前再赶回寨子。俗话说常在河边走，哪有不湿鞋？此事败露过几次，吵吵闹闹也就过去了，可偏巧有一次吕茂偷摸回寨时，小金衣发现林昭贞房里还亮着灯……本就提防着“前二嫂”，那当下更是误会了。

无论林昭贞如何解释，吕茂怎样赌咒发誓，小金衣一个字都不信，扯了吕茂的裤腰带往大厅梁上一挂，哭嚎着要一尸两命。吕茂一手提裤头，一手拦着。夫妻二人一番折腾，闹得人尽皆知。林昭贞自觉在寨子里待不下去，索性留书出走。

这半年来过得不算太苦，在山上那会儿经顾夷恒悉心指点，她会写字，原本又会记帐、医术，只消替人写写信，算算帐，去医馆打打下手，钱到手了继续向前走。只是一个妙龄女子孤身在外，势必会引来明里暗里数不清的觊觎，这一路惶惶不可终日，长此以往，终究伤了身。

不过她只挑了离开山寨那事说，别的隐过不提。一是不愿再说，二是现下头昏脑涨，除了简单答话，脑子生不出别的思绪来，三是身子虚，说不了两句便头晕目眩。

“混账！”顾夷恒起身往桌上一拍，震得茶壶茶杯掉的掉，倒的倒。门外守卫听见动静，敲门询问情况，均被他打发了。

林昭贞打了个哈欠，勉力劝道：“别生……气……”

顾夷恒帮她掖好被子：“你累了，歇息吧。安心养伤，别多想。”

一觉到深夜，林昭贞醒了。昏睡许久，眼下再睡不着了。小丫鬟这两天受累照顾她，睡得正沉，她不忍惊动，加之自觉身子大好，便悄悄出了门。

万籁俱寂，虫鸣声清晰可闻，院中点了一盏灯，和天际星光相映成趣。

她缓步找了个角落坐下观赏，不多时，一个被大家称作“小刀大人”的官兵出现在走廊尽头，他轻手轻脚走到顾夷恒的房门前轻敲两下，门便从里面开了条缝。小刀四下望了望，小心翼翼将门推个半开，侧身挤进，再轻轻将门合上。

莫非，顾夷恒所说的没碰过女人，是因为背地里碰男人了？

林昭贞如遭雷劈，呆坐片刻，鼓起勇气摸到顾夷恒房外。食指沾上唾液，将窗纸上戳出小洞，凑上去一看，房里昏昏暗暗，看不真切，只分辨得出人的轮廓。

屋里两个人，顾夷恒坐在书桌后，小刀躬身立在书桌前，正交谈着什么“连夜、速战速决”云云。

那距离清清白白，没什么好怀疑的了。

想来他们现下说的是机密，本着非礼勿听的原则转身欲走，却又耳尖一动，隐约听到几字：怀兰县，官府，告密，埋伏，杀，吕茂，寨里……