此时杨鉴在父母面前竭力调节自己的表情，一派焦急担忧：“这可怎么好？他可伤到了？”

正房灯火通明，杨氏一门都聚在这里，杨巡沉着脸坐在主位上：“人倒是无大碍，那袁让养了个忠仆，从火里把他背了出来，只是呛了些烟灰，头发烧了一半，有些不大好看。”

杨真拧眉道：“阿耶，他一到郴州就遇火，此事必有蹊跷！如今袁让岂能不怀疑我杨家？幕后之人究竟是冲着袁让，还是冲着我杨袁联姻，犹在两可之间！”

“我岂能不知？”杨巡捋着须道：“你我能想到，那袁让也不是个蠢货。我已急调了一队府卫护卫在客栈周围，绝不会叫他在我郴州出事。此外，还得好好赔礼才是。”

“只赔礼不够。”杨真道：“阿耶当亲身去安抚之，将袁让接到我杨府下榻。那客栈寒陋，如今又被烧了，岂能住人？”

杨巡不悦：“荒唐！那袁家小子是我子侄辈人，我与他父亲同辈论交，如今怎能屈身相就，岂非叫天下人看轻我杨氏？小子沉不住气。”

杨真待要再说什么，杨鉴忽开口道：“阿耶，那放火的贼人还未捉住，你若亲身前去，万一出了什么闪失……女儿实在担心。”

杨巡本想使杨真前去慰问，听闻此言，也不提了：“正是，君子不立危墙之下。”又对一脸焦急的杨真道：“真儿，你去库房看看，备些重礼和药材使人好生送去，请他来府上暂住。如此虽不合嫁娶礼节，但事急从权。”

杨真只得应了，施了一礼，退出正房。

杨夫人忽然开口说：“他既烧了头发，一时恐难长齐，那这婚事……”

“婚事自当照常。”杨巡道：“头发而已，何必大惊小怪。届时束了冠便看不出了。”

说完，又看杨鉴：“好了，夜深了，你也下去吧。”

杨鉴也应声而退。

回到卧房，杨鉴神色沉沉地梳洗妥当，吹熄了蜡烛，又遣退了婢女，连窗子都关了，隔绝了满天的星河，只剩室内一片昏暗。

她才拉着青娘的手，使劲地握了握，低声含笑道：“他果然动手了！只是实在无用，不说弄死他，怎么连伤也没给他留一个！”

青娘用力地回握了她，眨了眨眼：“无妨，袁让死不死，于你无关紧要。他只要动手，杨袁两家便有隔阂，便称了咱们的意了。”

“是啊……”杨鉴一边说，一边拉着青娘躺在床上，在她耳边窃语道：“咱们打一把琼州刀吧。”

青娘会意：“自是要的。”

淡月西移，透过院中的梧桐照在疏窗上，如一纸写意的水墨。

风吹树响，仿若人声窃语。

夜渐深了，青娘已睡熟，杨鉴却睁着眼睛看着帐顶，毫无睡意。

她脑中一件件地捋着四月以来的事。

半个月前，杨鉴收到了粟娘报来的一条信：厨下的孙二举止异常，她留意了一次，发现孙二去新至郴州的黄内官处很是殷勤。

不多时，黄内官便露出口风，想举荐杨鉴去宫中为后妃。彼时杨袁两家早定婚姻之约，杨巡也与黄内官讲明了此事，岂料黄内官甚是坚持，还反过来劝说杨巡。

“那可是天子！再如何……也是天下正统。若是小娘子有了造化……岂不比归于世家幼子强百倍？”

杨巡还真被他说动了！

那几日，周围仆婢看杨鉴的眼色都有些不对。她察觉有异，几番追问，才问出这个传言来，当即就去找杨巡。琼州再差，也比远赴长兴得好！

她问杨巡，郴州在何处、琼州在何处、长兴又在何处？他不过远离京畿的一州刺史，兵马不强、人烟不盛、粮草不丰、城池不固。如今能搭上袁家，与琼州勾连，能在江南立足已是幸事！长兴远在千里之外，多少藩镇虎视眈眈，他送一个女儿进去是想做什么？想死吗？纵有富贵，有没有命享呢？

要知道，如今的杨家可不是前朝的杨家，早就门庭衰败了！

她还要顾及杨巡的脸面，忍着怒气说得百般婉转，好悬把杨巡劝了回来，没让自己的处境难度升级。

解决了此事的杨鉴第一时间暗查了孙二。

孙二应是没想到自己露了形迹，是以不曾防备。他虽与粟娘同在厨下，但不像粟娘是个自由身，他是几年前被杨府买来的，因此吃住都在杨府下人的院里。

粟娘寻了个由头将他支出府去，搜了他的房间，还真被她找到了点东西：一枚铁质的异形箭头，像是某种信物。

杨鉴暗中四下查问，好在这事也不算特别的隐秘：这是柳州特制的异形倒钩箭。

而柳州是庆王的封地，处在郴州之西；琼州是袁家的地盘，处在郴州之西北。

杨袁联姻，庆王坐不住了。

他是断不可能找上袁家的——袁家背后是中书门下平章事卫璋，而卫家与庆王早有积年旧怨，这又是另一桩事了。

总之，庆王想破坏杨袁联姻，但不想得罪杨家，因此给杨鉴找了个好去处：入宫。

杨鉴虽恨庆王出昏招，但庆王与她某种程度算得上目标一致，因此早存了心利用一番。

没想到，袁让刚入郴州，庆王就送了她这样一份大礼！