长乐宫中，秋风卷着枯叶拍打窗棂，药炉上的热气在沈知挽脸上蒙了层薄汗。她刚咽下保胎药的苦渣，殿门便被一脚踹开——

萧景琰的龙纹靴踏碎满地光影，玄色披风上还沾着朝露："挽挽喝药倒勤快。"他抽走药碗，指尖摩挲她唇边药渍，"拓跋律平叛有功，朕要携众卿赴草原犒军。"

药碗突然在案上重重一顿。

"你也随朕同去。"帝王捏住她下巴，"毕竟...三个月未见拓跋王，挽挽定然相思入骨。"

沈知挽睫毛一颤，狼牙项链在衣襟下发烫："萧景琰…你若疑心，我可以不去。"

"你必须去。"萧景琰突然俯身，薄唇贴着她耳垂轻笑，"朕要给拓跋律...备份大礼。"

黎明时分，朱雀门缓缓洞开。玄甲骑兵开道，礼乐仪仗随后，帝王的龙辇在晨光中泛着冷冽的金芒。沈知挽提着素白裙摆踏上车辕时，秋风卷起她轻薄的披风，如同被命运拽住的残羽。

皇家仪仗如黑龙蜿蜒过官道，赵沅柔的马车里不断传出咒骂：

"沈知挽那贱人怀了龙种就张狂得意，整日摆着副矫情样子，妄想骑到本宫头上！"

赵沅柔左手猛地按住自己小腹，右手重重拍打着锦缎软垫，银线芙蓉纹在她掌下微微变形，"等本宫也怀上龙嗣..."她忽然扬起下巴，指尖不自觉地摩挲着衣料上精致的绣纹，眼底翻涌着毫不掩饰的嫉恨，"看那贱人还能嚣张多久！"

车轮猛地碾过碎石，"砰"地一声闷响，赵沅柔额头狠狠撞上窗棂。

"哎哟！"她捂着泛红的额角掀帘暴怒，染着蔻丹的指尖直发抖，"连破马车都敢欺辱本宫？！给本宫砍了这车辕！现在就砍！"

侍从们慌忙请罪，最前头的龙辇却连帘子都没动一下。

萧景琰手中的匕首削过乌木，木屑簌簌落在龙纹毯上。渐渐成形的镣铐在晨光中泛着冷光，锁扣处的"琰"字已清晰可辨。

"十日后..."帝王突然抬眸，匕首尖挑起沈知挽腰间素白束带上唯一一根金线——那是尚服局特供给孕妃的祈福纹样，"你猜拓跋律见到这个，会不会疯？"

沈知挽看着那根悬在刀尖的金线，脊背渗出冷汗——

（他究竟想对拓跋律做什么...）

匕首突然回撤，金线"铮"地断裂。

——

——

草原的暮色如血，残阳沉坠，将王帐映得一片金红。帐外篝火熊熊，烤全羊的油脂滴落火堆，溅起细碎火星。北狄猛士们围坐一圈，酒碗碰撞，笑声粗犷，空气中弥漫着烈酒与烤肉的浓烈气息。

拓跋律高坐主位，赤红战袍半敞，蜜色胸膛上的狼形刺青在火光中泛着暗金。他指尖敲击着酒碗边缘，琥珀色的眸子时不时扫向帐门，眼底压着一丝不易察觉的焦躁。

“报——！”一名北狄斥候掀帘而入，单膝跪地，声音洪亮：“大胤仪仗已至草原边界，距王帐不过十里！”

拓跋律的虎牙无意识碾过下唇，指节微微收紧，酒碗里的烈酒晃出一圈涟漪。

阿隼斜倚在一旁，见状咧嘴一笑，凑近低声道：“大王，马上就能见到那个朝思暮想的大胤女人了，高兴吧？”

拓跋律眸光一凛，抬脚踹向阿隼的小腿，力道不重，却惹得对方夸张地“哎哟”一声，周围猛士们哄笑起来。

“少放屁。”少年君王冷哼一声，唇角却不受控地扬起一丝弧度。

他仰头灌下一口烈酒，喉结滚动，酒液顺着下颌滑落，浸湿了半敞的衣襟。心里那股躁动压不下去——沈知挽，终于要再见到你了。

马蹄声渐近，帐外传来整齐的军靴踏地声。帐帘掀起，萧景琰一袭玄色龙袍踏入，金线蟠螭纹在火光下泛着冷冽的光。他身后，沈知挽素白裙裾轻曳，腰间一根金线束带勾勒出尚且纤细的腰肢，虽看不出孕肚，但面色略显苍白，清冷如霜。

拓跋律的目光几乎是在一瞬间钉在了她身上。

——瘦了。

她的脸颊比记忆里更清减，睫毛低垂，唇色淡得几乎透明，唯有那双眼睛依旧如寒潭般幽深。可偏偏是这样憔悴的模样，却让他心口一窒，指节无意识地攥紧了酒碗。

萧景琰唇角微勾，眸底暗芒浮动，似笑非笑地扫了拓跋律一眼，随即抬手虚扶沈知挽的腰，姿态亲昵地带着她入席。

“拓跋王，久违了。”帝王嗓音低沉，带着上位者独有的威压。

拓跋律收回视线，唇角扯出一抹桀骜的笑，起身行礼，动作看似恭敬，眼底却藏着野性难驯的锋芒。

“臣，恭迎陛下。”

萧景琰微微颔首，笑意不达眼底：“拓跋王此番平叛有功，朕心甚慰。”

两人目光相撞，暗流汹涌。

酒过三巡，北狄猛士们酒意上头，起哄声渐起。

“大王！敬大胤美人一杯！” 一名北狄勇士拍案大笑，粗犷的嗓音在帐内回荡。

拓跋律眸光微闪，顺势端起酒碗，直直看向沈知挽，嗓音低沉带笑：“沈姑娘，别来无恙。”

沈知挽指尖一颤，茶盏险些脱手。她抬眸，正对上拓跋律灼热的目光，心跳蓦地漏了一拍。

——他想干什么？

萧景琰眸色一沉，指尖轻轻抚过她的手腕，似安抚，又似警告。随即抬眸，笑意森冷：“北狄王好意，朕代挽挽心领了。只是——”

他顿了顿，掌心覆上她尚且平坦的小腹，一字一顿：

“挽挽已有身孕三月，不宜饮酒。”

帐内霎时死寂。

大胤大臣们交换着眼神，突然齐刷刷起身贺喜。户部尚书赵德崇笑声最响，眼角褶子堆出三分讥诮，直勾勾盯着阿隼："恭喜陛下喜得龙嗣！"说罢还故意朝北狄席位举了举酒盏。

“恭喜陛下！贺喜陛下！”

“龙嗣安康，乃大胤之福啊！”

北狄猛士们则面色铁青，怒目而视。拓跋律手中的酒碗“咔嚓”一声碎裂，瓷片割破掌心，鲜血混着酒液滴落，他却浑然不觉，只死死盯着沈知挽。

——她怀孕了？萧景琰的种？

胸口像是被人生生剜了一刀，疼得他呼吸凝滞。

阿隼"铮"地抽刀劈开案几，刀尖直指赵德崇咽喉——这老匹夫从入席起就不断用眼风扫视拓跋律。"再笑一声试试？"他拇指抵着刀镡往前送了半寸，"老子割了你那烂舌头下酒！"

户部尚书赵德崇吓得脸色煞白，却仍强撑着冷笑：“怎么？拓跋王不恭喜陛下吗？”

拓跋律眸底血色翻涌，却忽的扯出一抹森然笑意，缓缓起身，嗓音沙哑：“臣，恭喜陛下。”

每个字都像是从牙缝里挤出来的。

萧景琰满意地眯起眼，指尖轻轻摩挲沈知挽的后颈，似笑非笑：“拓跋王不必如此恭敬，朕今日，还带了一份大礼给你。”

他抬手击掌。

帐帘再度掀起，一阵异香飘入。

西域公主款款而入时，沈知挽抬眸望去。火红嫁衣衬得那截腰肢如三月柳枝，金线刺绣的葡萄纹随着步伐泛着粼粼金光。面纱虽掩了半张脸，却掩不住眼尾缀着的红宝石碎光——当真是浓艳逼人的美人。

腰肢如蛇，步履生莲，每一步都带着勾魂摄魄的艳色。

北狄猛士们瞪大眼，酒碗都忘了端，纷纷低呼：

“美人！当真是美人！”

拓跋律眸光一沉，指节捏得咯咯作响。

萧景琰笑意更深：“西域龟兹国献公主求和，朕今日便将阿依娜公主赐予拓跋王，以表犒赏。”

阿依娜公主盈盈下拜，嗓音娇软：“奴家见过拓跋王。”

拓跋律盯着她，忽的冷笑一声，一把扣住她的手腕，将人拽进怀里。

“陛下厚赐，臣……感激不尽。”

他嗓音低哑，目光却越过公主肩头，直直刺向沈知挽。

——你看好了，沈知挽。

——你不在乎，有的是人在乎。

西域公主顺势倚在他怀中，她仰头望着少年君王锋利的颌线，蜜色肌肤上还沾着未干的酒液。他垂眸时睫毛在眼下拓出小片阴影，喉结随着呼吸上下滚动——竟比她见过的所有西域男子都要野性难驯。指尖不由抚上他胸膛刺青："大王...喜欢奴家吗？"

拓跋律垂眸，鼻尖萦绕着她身上的茉莉香，恍惚间竟像是沈知挽的气息。